Adakah Depresi Mempunyai Keuntungan?

Adakah kemurungan mempunyai peningkatan? Adakah kelebihan evolusi bagi seseorang untuk menjadi tertekan, misalnya, untuk menilai kembali kehidupan mereka atau mungkin pilihan yang mereka buat yang menyebabkan kemurungan mereka sekarang?

Kebanyakan orang yang mengalami kemurungan pasti tidak akan berfikir demikian. (Saya juga tidak.)

Tetapi itu tidak menghalang psikologi evolusi dan penyelidik lain untuk menyatakan bahawa mungkin ada semacam alasan evolusi untuk itu.

Richard Friedman, MD, menulis di New York Times hari ini, meneroka isu tersebut.

Dia bermula dengan kajian kes untuk menggambarkan hujah:

Pertimbangkan pesakit yang saya lihat tidak lama dahulu, seorang wanita berusia 30 tahun yang suaminya telah berselingkuh dan meninggalkannya. Dalam beberapa minggu, dia menjadi putus asa dan terasing secara sosial. Dia mengalami insomnia dan mula terus menerus bercerita tentang kesalahan yang mungkin dilakukannya.

Ahli psikologi evolusi mungkin berpendapat bahawa tindak balas pesakit saya mempunyai logik tertentu. Bagaimanapun, dia melepaskan rutinitasnya yang normal, mengasingkan dirinya dan berusaha memahami pengabaiannya dan merancang masa depan. Anda mungkin melihat kelebihan kelangsungan hidup dalam kemampuan orang-orang yang tertekan seperti dia untuk secara tekal dan obsesif memusatkan perhatian mereka pada satu masalah, menyelesaikan semua perkara dan semua orang di sekelilingnya.

Kajian-kajian tertentu mungkin menyokong perspektif ini. Paul W. Andrews, seorang ahli psikologi di Virginia Commonwealth University, melaporkan bahawa subjek normal menjadi lebih sedih ketika berusaha menyelesaikan ujian pengecaman corak spasial yang menuntut, menunjukkan bahawa sesuatu tentang kesedihan dapat meningkatkan penaakulan analitik.

Penyelidik lain mendapati bahawa subjek sedih lebih baik menilai penipuan daripada yang senang. Ahli psikologi evolusi menunjukkan bahawa mungkin ruminasi orang yang mengalami kemurungan adalah strategi adaptif untuk menyelesaikan masalah yang menyakitkan.

Tetapi penyelidikan mengenai isu ini hampir selalu dilakukan pada pelajar kolej, dan tidak juga yang tertekan pada masa itu. Perkara itu tentu membataskan kebolehlanjutan hasilnya, dan tidak semestinya diterjemahkan ke dalam pemahaman yang lebih baik mengenai kemurungan seperti yang dialami oleh orang yang sebenarnya mengalami kemurungan secara klinikal.

Ini kesimpulan Dr. Friedman akhirnya sampai juga. Walaupun ada "titik" untuk kemurungan, nampaknya tidak lagi memberikan kelebihan evolusi yang mungkin pernah ada.

Terlepas dari tujuan evolusi, kemurungan tetap menjadi gangguan mental yang serius tetapi dapat diatasi. Fikiran kita cuba membenarkan masalah hidup dengan sejuta cara yang berbeza. Walau bagaimanapun, tidak ada yang membantu kita untuk benar-benar mengatasi masalah ini di kehidupan peribadi orang di sini dan sekarang.

* * *

PS - Salah satu sifat yang menjengkelkan dan sangat tidak profesional bagi sesetengah orang adalah merujuk kepada orang yang mengalami gangguan seperti gangguan itu. Sepanjang artikel ini, Dr. Friedman menyebut orang yang mengalami kemurungan sebagai "depresif," dan bahkan mengutip profesional lain dalam artikel itu menggunakan istilah yang sama.

Orang bukan jumlah keadaan perubatan mereka. Meremehkan dan memalukan untuk merujuk kepada orang yang mengalami gangguan mental seolah-olah mereka satu dan sama dengan gangguan mereka, hanya kerana beberapa nama gangguan menjadikannya mudah untuk melakukannya (misalnya, mudah dilakukan untuk orang yang mengalami kemurungan atau skizofrenia, lebih sukar untuk melakukannya untuk orang ADHD atau gangguan bipolar).

Mari kita hentikan amalan ini dalam kewartawanan arus perdana, ok?