Memenuhi Keperluan Individu Autistik Semasa Pandemik COVID-19
Dalam makalah baru, para pakar menangani tantangan khusus yang mungkin dihadapi oleh pesakit dengan gangguan spektrum autisme (ASD) dan keluarga mereka semasa pandemik COVID-19, serta apa yang harus diketahui dan dilakukan oleh penyedia perkhidmatan kesihatan untuk memastikan penjagaan yang optimum dan selamat.
Laporan ini diterbitkan dalam Psikiatri Lancet jurnal.
“Prevalensi gangguan spektrum autisme meningkat dengan ketara dalam 20 tahun terakhir. Pada tahun 2004, prevalensi autisme adalah 1 pada tahun 166. Hari ini Pusat Kawalan Penyakit (CDC) menganggarkan bahawa 1 dari 54 kanak-kanak berada dalam spektrum autisme, ”kata pengarang bersama Adrien A. Eshraghi, MD, M.Sc., profesor Otolaringologi, Pembedahan Neurologi dan Kejuruteraan Bioperubatan di University of Miami Miller School of Medicine.
"Pada saat semua orang tertekan mengenai penularan COVID-19, menjadi lebih berpendidikan tentang bagaimana menguruskan pesakit dengan autisme akan meningkatkan keselamatan pasien dan penyedia, sambil membantu pesakit dan keluarga mereka dengan tepat."
Eshraghi adalah pengarah Makmal Penyelidikan Pendengaran dan Komunikasi Gangguan Pendengaran Universiti Miami dan pengarah bersama Institut Universiti Telinga Miami. Dia telah mengabdikan sebahagian besar kariernya untuk merawat individu dengan pelbagai kecacatan termasuk individu dengan autisme.
Tujuan makalah ini adalah untuk menentukan tantangan yang mungkin dihadapi oleh penderita autisme dalam pandemi seperti ini, sehingga para dokter, pengasuh, dan keseluruhan sistem kesihatan dapat lebih baik menjangka dan memenuhi kebutuhan pasien tertentu.
Sebagai contoh, orang dengan autisme berisiko lebih tinggi untuk mendapat komplikasi COVID-19, menurut CDC. Ini kerana mereka cenderung mempunyai gangguan imun dan komorbiditi lain.
Di samping itu, proses mengasingkan diri sangat sukar bagi kanak-kanak dengan autisme dan keluarga mereka. Pandemik ini juga mengganggu rutin, yang menimbulkan masalah bagi penduduk ini. Pesakit mungkin menghadapi kesukaran untuk memahami keadaan dan menyatakan diri.
"Mereka yang mengalami gangguan spektrum autisme bukan hanya populasi lain yang rentan dalam konteks COVID-19," kata pengarang bersama Michael Alessandri, Ph.D., pengarah eksekutif University of Miami-Nova Southeastern University Center for Autism and Related Disabilities (KAD).
"Walaupun mereka mungkin mempunyai keperluan serupa dengan kumpulan rentan lain, ada yang sebenarnya unik. Kami berharap komen kami mula memberikan kerangka untuk peningkatan dan investasi strategis dalam perawatan kesihatan, terapi, pendidikan, dan dukungan keluarga selama krisis di masa depan. "
Bergantung pada tempat mereka berada di spektrum - dari fungsi yang sangat tinggi hingga rendah - pesakit autisme mungkin menghadapi cabaran dengan masalah komunikasi, hiperaktif, dan tingkah laku. Sebilangan individu di spektrum sangat sensitif terhadap bunyi atau cahaya terang.
Kerana pelbagai cabaran yang mungkin dialami pada masa yang sama dalam beberapa keadaan, orang dengan ASD dan pengasuh mereka mungkin mengalami tahap tekanan yang lebih tinggi selama ini.
Sekiranya pesakit memerlukan rawatan perubatan semasa pandemi, keadaan bagi pesakit dan keluarganya sering menjadi lebih membimbangkan, menurut Eshraghi.
"Persekitaran penjagaan kesihatan, terutama di bilik kecemasan, boleh menjadi sukar dan berlebihan bagi orang-orang dengan gangguan spektrum autisme mungkin disebabkan oleh orang ramai, suara dan lampu," kata Eshraghi.
"Penting untuk mengurangkan tekanan itu. Sebagai contoh, pengasuh tidak dibenarkan masuk ke banyak bilik ujian ER dan hospital semasa wabak tersebut. Tetapi dalam kes autisme, pesakit memerlukan penjaga mereka untuk membantu mereka tetap tenang dan memudahkan komunikasi dengan penyedia perkhidmatan. "
Eshraghi mengesyorkan agar ER melatih kakitangan untuk mengenali tanda-tanda autisme dan memahami cara menguruskan pesakit ini dengan sebaik-baiknya. Selalunya, ini bermaksud berfikir di luar kotak.
Sekiranya pesakit berjalan di sekitar ruang tunggu ER, misalnya, ini bukan kerana ibu bapa tidak tahu bagaimana mendisiplinkan anak, tetapi anak merasa terharu kerana persekitarannya.
"Masalah lain dengan orang-orang di spektrum adalah bahawa ada yang tidak mempunyai konsep untuk menunggu giliran, jadi mereka tidak sabar ketika harus menunggu," kata Eshraghi.
Pada saat penting untuk memakai topeng, kanak-kanak dengan autisme mungkin menolak atau menanggalkan topengnya kerana masalah sensori.
Penyelesaian yang berpotensi termasuk membawa anak dan pengasuh menunggu di bilik peperiksaan, dan bukannya menyimpannya di ruang menunggu. Sekiranya pesakit terus menanggalkan topengnya, berikan topeng tambahan kepada orang tua untuk menjaga keselamatan anak, ibu bapa dan penyedia.
Telehealth juga dapat menjadi solusi yang dapat dilaksanakan dan menjanjikan, tetapi diperlukan penelitian untuk mengembangkan layanan telehealth yang ditujukan khusus untuk orang dengan autisme, katanya. Ini sebenarnya merupakan peluang bagi banyak kanak-kanak di spektrum untuk menggunakan perkhidmatan dalam talian ini, bahkan menyiarkan COVID-19.
"Adalah penting bahawa penyedia dan kakitangan hospital tidak menilai ibu bapa mereka dan menghindari diskriminasi yang tidak disengajakan, hanya kerana mereka tidak memahami tingkah laku seseorang pada spektrum autisme," kata Eshraghi.
Pandemik menimbulkan cabaran yang sempurna bagi pesakit autisme dan keluarga mereka.
"Kami memerlukan polisi untuk membantu orang-orang yang lebih rentan ketika pandemi," kata Eshraghi. "Mudah-mudahan, makalah ini akan menjelaskan keperluan pesakit dan penyelesaian berpotensi ini."
Sumber: Sekolah Perubatan Universiti Miami Miller
