Terlalu Banyak Testosteron Menurunkan Empati
Kajian ini mempunyai implikasi penting untuk teori androgen autisme (testosteron adalah androgen) dan mengesahkan kajian tikus sebelumnya yang menunjukkan bahawa testosteron dalam perkembangan otak awal mengatur pengaktifan hormon di kemudian hari.
Profesor Jack van Honk dan Profesor Simon Baron-Cohen merancang kajian yang dilakukan di Utrecht. Di dalamnya, para penyelidik memberikan testosteron di bawah lidah sukarelawan.
Mereka menggunakan tugas "Membaca Pikiran di Mata" sebagai ujian membaca pikiran, yang menguji seberapa baik seseorang dapat menyimpulkan apa yang dipikirkan atau dirasakan oleh seseorang dari foto-foto ekspresi wajah dari sekitar mata.
Membaca minda adalah salah satu aspek empati, kemahiran yang menunjukkan perbezaan seks yang signifikan bagi wanita. Mereka menguji 16 wanita muda dari populasi umum, kerana rata-rata wanita mempunyai kadar testosteron yang lebih rendah daripada lelaki. Keputusan untuk menguji perempuan hanya untuk memaksimumkan kemungkinan melihat penurunan tahap empati mereka.
Para penyelidik tidak hanya mendapati bahawa pentadbiran testosteron membawa kepada penurunan ketara dalam membaca minda, tetapi kesan ini diramalkan dengan kuat oleh nisbah digit 2D: 4D, penanda testosteron pranatal. Mereka yang mempunyai nisbah 2D: 4D yang paling maskulin menunjukkan pengurangan yang paling ketara dalam kemampuan membaca minda.
Baron-Cohen berkata, "Kajian ini menyumbang kepada pengetahuan kita tentang bagaimana perbezaan hormon kecil dapat memberi kesan yang luas pada empati."
Kajian baru ini mempunyai beberapa implikasi penting; pertama, tahap testosteron semasa secara langsung mempengaruhi kemampuan membaca fikiran orang lain. Ini dapat membantu menjelaskan mengapa rata-rata wanita menunjukkan prestasi lebih baik daripada lelaki, kerana lelaki rata-rata menghasilkan lebih banyak testosteron daripada wanita.
Kedua, bahawa nisbah digit (2D: 4D), penanda testosteron janin, meramalkan sejauh mana testosteron mempunyai kesan ini. Ini menunjukkan tahap testosteron di dalam rahim mempunyai kesan "mengatur" atau jangka panjang pada fungsi otak yang kemudian.
Akhirnya, memandangkan orang-orang dengan autisme mengalami kesukaran dalam membaca minda, dan bahawa autisme lebih kerap mempengaruhi lelaki berbanding wanita, kajian ini memberikan sokongan lebih lanjut untuk teori androgen autisme.
Kajian itu terdapat dalam jurnal Prosiding Akademi Sains Nasional.
Sumber: Universiti Cambridge
