Penyakit Kronik pada Kanak-kanak Berkaitan dengan Risiko Penyakit Mental yang Lebih Besar

Kanak-kanak dengan keadaan kesihatan jangka panjang, seperti asma, mungkin berisiko lebih tinggi mengalami gangguan kesihatan mental pada awal remaja berbanding dengan anak yang sihat, menurut satu kajian baru di Queen Mary University of London.

Penemuan itu, diterbitkan dalam jurnal Perkembangan dan Psikopatologi, menunjukkan bahawa kanak-kanak dengan masalah kesihatan kronik menunjukkan kadar penyakit mental yang lebih tinggi pada usia 10 tahun, dan masalah kesihatan ini terus dikaitkan dengan kesihatan mental yang buruk pada usia 13 dan 15 tahun.

Untuk kajian tersebut, sebuah pasukan penyelidik mengkaji sampel kira-kira 7,000 kanak-kanak untuk menyiasat kejadian gangguan kesihatan mental, termasuk kegelisahan atau kemurungan, dan penyakit kronik.

Ukuran penyakit kronik adalah berdasarkan kepada ibu yang menilai kesihatan anak mereka pada usia 10 dan 13 tahun. Oleh kerana keadaan kronik ditakrifkan sebagai keadaan yang tidak dapat disembuhkan tetapi dapat dikendalikan dengan ubat-ubatan dan terapi lain, dan mungkin mempunyai sedikit aktiviti penyakit, ukuran ini termasuk kanak-kanak yang menghadapi masalah kesihatan kecil.

Kajian mendapati bahawa kanak-kanak dengan keadaan kesihatan kronik berkira-kira dua kali lebih besar pada usia 10 dan 13 tahun dengan gangguan kesihatan mental daripada kumpulan kawalan (kanak-kanak yang dilaporkan oleh ibu mereka 'sihat, tidak ada masalah'). Pada usia 15 tahun, kanak-kanak dengan masalah kesihatan kronik lebih mungkin 60% mengalami gangguan tersebut.

"Walaupun hubungan antara keadaan kesihatan kronik dan masalah kesihatan mental pada masa kanak-kanak telah dibuat sebelumnya, kajian ini memberikan bukti yang paling kuat hingga kini pada tahun-tahun akhir kanak-kanak dan awal remaja," kata penulis kajian Dr. Ann Marie Brady.

"Perbezaan keadaan kronik terhadap kesihatan mental sangat memprihatinkan, dan kesan pertama dapat dilihat bahkan sebelum remaja, pada akhir usia kanak-kanak."

Untuk menyiasat lebih lanjut, pasukan itu melihat sekumpulan kanak-kanak dengan penyakit kronik: mereka yang telah didiagnosis dengan asma. Gejala asma mereka biasanya ringan dan terkawal dengan baik. Walaupun begitu, para penyelidik mendapati bahawa kanak-kanak asma menunjukkan corak yang serupa, mempunyai kadar penyakit mental yang lebih tinggi pada usia 10, 13 dan 15 berbanding kanak-kanak yang sihat.

Para penyelidik juga menyiasat faktor-faktor tambahan apa yang menyumbang kepada hubungan antara keadaan kronik dan penyakit mental. Sampel diambil dari kajian Children of the 90s, yang juga mengandungi maklumat dari ibu bapa dan anak-anak mengenai masalah lain termasuk fungsi keluarga, persahabatan, tahap aktiviti anak-anak, buli dan ketidakhadiran yang berkaitan dengan kesihatan dari sekolah. Pasukan menganalisis mana yang mungkin menyumbang kepada kadar penyakit mental di kalangan kanak-kanak dengan penyakit kronik.

Para penyelidik mendapati bahawa ketidakhadiran dan ketidakhadiran sekolah yang berkaitan dengan kesihatan muncul sebagai faktor tambahan yang paling penting bagi kanak-kanak yang mempunyai masalah kesihatan mental. Ketidakhadiran sekolah yang berkaitan dengan kesihatan dikenal pasti sebagai faktor paling konsisten yang meramalkan masalah kesihatan mental dari masa ke masa.

"Penyakit kronik mengganggu kehidupan normal kanak-kanak, dan ini boleh mempengaruhi perkembangan dan kesejahteraan mereka," kata Brady. "Malah kanak-kanak dengan asma, keadaan kronik yang biasanya dapat disembuhkan dan kurang melemahkan, mempunyai kadar penyakit mental yang lebih tinggi daripada kanak-kanak yang sihat dalam kajian kami."

"Sekiranya kanak-kanak dengan keadaan kronik cenderung kehilangan sekolah, atau mengalami buli, itu boleh menjadikan keadaan lebih buruk. Mengawasi kehadiran di sekolah dan mencari bukti pembuli di kalangan kanak-kanak dengan penyakit kronik dapat membantu mengenal pasti mereka yang paling berisiko. "

Sumber: Universiti Queen Mary London