Menghilangkan Ketakutan dengan Mengganti Ancaman dengan Neutral Cue
Terapi pendedahan adalah bentuk terapi tingkah laku kognitif yang biasa digunakan untuk mengobati penyakit seperti gangguan tekanan pasca trauma, gangguan obsesif-kompulsif, dan fobia.
Matlamat terapi tersebut adalah untuk menghilangkan rasa takut, yang dicapai dengan mengemukakan petunjuk yang diketahui dapat meramalkan pengalaman negatif sekiranya tidak ada pengalaman tersebut.
Seiring waktu, mengetahui bahawa "isyarat bahaya" tidak lagi berbahaya menghasilkan kepupusan tindak balas yang menakutkan.
Walaupun teknik ini berkesan dalam jangka pendek, ketakutan dan tingkah laku pertahanan yang berkaitan akibat ketakutan itu sering kembali setelah mereka dipadamkan, sehingga menjejaskan keberkesanan rawatan jangka panjang.
Pemerhatian ini merupakan asas penyelidikan baru oleh penyelidik di Universiti New York. Mereka berhipotesis bahawa, bertentangan dengan kepupusan tradisional di mana ancaman dihilangkan semasa latihan terapi, kepupusan dapat ditingkatkan dengan sukses dengan menggantikan potensi ancaman dengan yang netral.
Hasil kajian mengesahkan kepercayaan mereka dan penyelidikan itu kini diterbitkan dalam jurnal Psikiatri Biologi.
Untuk siasatan, Drs. Elizabeth Phelps, Joseph Dunsmoor dan rakan-rakan merancang dan melakukan eksperimen serupa pada tikus dan manusia yang sihat. Subjek awalnya "dilatih" untuk mengaitkan rangsangan keengganan (isyarat bahaya) dengan kejutan elektrik.
Kemudian, separuh subjek kemudian mengalami kepupusan standard, di mana isyarat bahaya disajikan tetapi kejutan itu dihilangkan. Untuk separuh subjek yang lain, kejutan elektrik diganti dengan hasil baru yang neutral apabila isyarat yang sama disampaikan.
Pada tikus dan manusia, prosedur pemadaman ketakutan yang diubah suai lebih berkesan untuk mencegah kembalinya ketakutan daripada sekadar menghilangkan kejutan elektrik.
Penulis juga mendapati bahawa sejauh mana orang tidak bertoleransi dengan ketidakpastian terkejut berkaitan dengan risiko mereka bahawa ketakutan akan isyarat bahaya akan kembali. Dengan kata lain, kepekaan mereka terhadap ancaman yang tidak menentu mempengaruhi pemulihan mereka.
Data-data ini memberikan bukti lintas spesies bahawa kepupusan dapat berhasil ditambah dengan mengganti, bukannya menghilangkan, ancaman yang diharapkan.
"Makalah oleh Dunsmoor dan rakan-rakannya menyoroti bahawa kita masih mempelajari maklumat penting tentang bagaimana mengekalkan manfaat terapi tingkah laku kognitif," kata Dr. John Krystal, Editor Psikiatri Biologi.
"Ini menunjukkan bahawa tidak hanya penting untuk memutuskan hubungan antara petunjuk lingkungan dan ketakutan, tetapi juga untuk menggantikan pembelajaran baru mengenai keselamatan yang mencegah ketakutan menceroboh keuntungan terapeutik yang menang."
Sumber: Universiti New York / EurekAlert
