Empati boleh membahayakan kesihatan anda

Apabila rakan karib berkongsi berita buruk, naluri biasa kita adalah untuk menolong. Tetapi meletakkan diri kita di kasut rakan, membayangkan bagaimana perasaan kita sekiranya kita yang menderita, boleh membawa kesan buruk kepada kesihatan kita sendiri.

Anneke Buffone, Ph.D dari University of Pennsylvania, menemui langkah perspektif orang yang menderita menyebabkan tindak balas fisiologi yang mengancam kesihatan. Namun, jika seseorang dapat merenungkan bagaimana penderitaan yang mungkin dirasakan orang tersebut, mereka dapat merespon kesihatan.

Buffone adalah saintis penyelidikan utama Projek Kesejahteraan Dunia di Pusat Psikologi Positif Sekolah Seni & Sains Penn.

"Ini pertama kalinya kami mempunyai bukti fizikal bahawa meletakkan diri anda di kasut orang lain berpotensi membahayakan," kata Buffone.

Buffone berkolaborasi dengan Michael Poulin, Shane DeLury, Lauren Ministero dan Carrie Morrisson dari State University of New York di Buffalo dan dengan Matt Scalco di Brown University.

Kajian mereka berdasarkan karya sebelumnya yang menunjukkan bahawa tingkah laku menolong dapat, secara paradoks, membawa kepada kesan negatif dan positif terhadap kesihatan. Buffone dan rakan-rakannya berharap dapat mengetepikan faktor-faktor yang mungkin membawa kepada hasil yang berbeza.

Untuk melakukannya, mereka membuat eksperimen yang akan menempatkan peserta dalam peran "penolong" kepada seseorang yang menderita.

Lebih daripada 200 subjek kajian usia kuliah dihubungkan dengan peralatan yang mengesan satu set penanda psikofisiologi, seperti tekanan darah dan degupan jantung serta langkah-langkah kardiovaskular lain. Ini dapat digunakan untuk membezakan tindak balas ancaman - keadaan gairah negatif - dari tindak balas cabaran - keadaan gairah positif.

Peserta diberikan teks, yang mereka yakin telah ditulis oleh rakan kajian mereka. Kisah peribadinya bertujuan untuk menimbulkan rasa empati dengan menggambarkan latar belakang bermasalah yang didakwa oleh pelajar lain - bergelut secara kewangan setelah kemalangan kereta baru-baru ini ketika mengatasi tekanan tambahan yang harus dilakukan untuk menjaga adik lelaki setelah kehilangan ibu beberapa tahun sebelumnya.

Peserta kajian diminta untuk memberi respons kepada penulis, melalui pesan rekaman video, yang memberikan komen dan nasihat yang bermanfaat.

Untuk membangkitkan pelbagai jenis empati, para penyelidik membahagikan peserta kepada tiga kumpulan, yang masing-masing diberi arahan yang sedikit berbeza sebelum membaca pernyataan.

Anggota satu kumpulan diberitahu untuk membaca sambil membayangkan bagaimana perasaan mereka sekiranya mereka mempunyai pengalaman yang sama; ahli kumpulan kedua diberitahu untuk membaca cerita sambil membayangkan bagaimana perasaan penulis dan yang ketiga diminta untuk tetap objektif dan terpisah semasa membaca pernyataan.

Buffone dan rakan sekerja mendapati bahawa tindakan menolong menyebabkan perubahan fisiologi pada semua peserta, tetapi kualiti perubahan itu berbeza antara kumpulan.

Kumpulan pertama, membayangkan diri mereka sebagai penderitaan pelajar lain, menunjukkan tanda-tanda tindak balas pertarungan atau penerbangan fisiologi, seolah-olah mereka sendiri bertindak balas terhadap ancaman. Anggota kumpulan kedua, membayangkan perasaan penderita, menunjukkan tindak balas yang lebih menyegarkan, seolah-olah mereka menghadapi cabaran yang sangat mudah dikendalikan.

"Analogi klasik adalah ujian," kata Buffone.

"Anda merasa seperti anda memilikinya atau anda merasa tidak. Sekiranya tidak, anda akan berada dalam keadaan terancam; anda menghadapi soalan yang menjatuhkan anda, anda gugup, anda menjadi panas, anda berpeluh dan anda tidak boleh berfikir. Sekiranya anda merasa mendapatnya, anda akan tenang. Hati anda mungkin masih berdegup kencang dan anda mungkin cepat menulis, tetapi anda masih yakin.

"Apabila kita mempertimbangkan situasi dengan jarak yang lebih jauh, kamu merasa prihatin, belas kasihan dan keinginan untuk menolong, tetapi kamu tidak merasakan apa yang orang lain rasakan."

Tindak balas ancaman fisiologi dikaitkan dengan pembebasan hormon stres kortisol. Pengaktifan tindak balas ini secara kronik boleh menyebabkan pelbagai kesan kesihatan yang negatif, termasuk masalah kardiovaskular.

Hasilnya mungkin sangat penting bagi mereka yang berada dalam posisi memberi perawatan, seperti doktor dan perawat, yang secara automatik dapat mengambil perspektif orang lain.

"Empati sangat penting, dan bagi banyak pengasuh mungkin adalah alasan mereka memilih bidang mereka," kata Buffone. "Kita tidak perlu mengajar profesional perubatan kita untuk menekan tindak balas emosi itu; kita hanya perlu berusaha menolong mereka mendapat respon yang tepat, memikirkan orang lain dan bukannya memikirkan bagaimana perasaan mereka dalam situasi yang sama. "

Penyelidikan ini muncul di Jurnal Psikologi Sosial Eksperimental.

Sumber: Universiti Pennsylvania