Ujian Ringkas Membantu Mengukur Kehilangan Dopamin di Parkinson
"Sangat sukar sekarang untuk menilai sejauh mana kehilangan dopamin - ciri khas penyakit Parkinson - pada orang yang menghidap penyakit ini," kata penulis utama Katherine R. Gamble, seorang psikologi Ph.D. pelajar di Universiti Georgetown, yang bekerjasama dengan dua ahli psikologi Georgetown, seorang psikiatri dan pakar neurologi.
"Penggunaan ujian ini, yang disebut Triplets Learning Task (TLT), dapat memberikan bantuan bagi doktor yang merawat orang dengan penyakit Parkinson, tetapi kami masih banyak yang harus dilakukan untuk memahami kegunaannya dengan lebih baik."
TLT menguji pembelajaran tersirat, jenis pembelajaran yang berlaku tanpa kesedaran atau niat. Pembelajaran tersirat bergantung pada inti caudate, kawasan otak yang terjejas oleh kehilangan dopamin, kata penyelidik.
Ujiannya adalah tugas pembelajaran berurutan yang tidak memerlukan kemahiran motorik yang kompleks, yang cenderung menurun pada orang dengan penyakit Parkinson (PD), tambahnya.
Semasa ujian, peserta melihat empat bulatan terbuka, kemudian melihat dua titik merah muncul. Mereka kemudian diminta untuk bertindak balas ketika mereka melihat titik hijau muncul.
Tidak diketahui oleh mereka bahawa lokasi titik merah pertama meramalkan lokasi titik hijau. Peserta belajar secara implisit di mana titik hijau akan muncul, menjadikannya lebih pantas dan lebih tepat dalam tindak balas mereka, jelas penyelidik.
Kajian terdahulu menunjukkan bahawa kawasan caudate di otak mendasari pembelajaran tersirat.
Dalam kajian terbaru, 27 peserta dengan Parkinson secara implisit mempelajari corak titik dengan latihan, tetapi kehilangan dopamin nampaknya memberi kesan negatif terhadap pembelajaran itu berbanding orang dewasa yang sihat, kata penyelidik.
"Prestasi mereka mulai menurun menjelang akhir latihan, menunjukkan bahwa penderita penyakit Parkinson kekurangan sumber saraf dalam kaudate, seperti dopamin, untuk menyelesaikan tugas pembelajaran," katanya.
Pasukan penyelidik kini menguji bagaimana pembelajaran implisit mungkin berbeza pada peringkat penyakit yang berbeza dan dengan dos ubat yang berbeza.
"Karya ini penting kerana boleh menjadi cara yang tidak invasif untuk menilai tahap kekurangan dopamin pada pesakit PD, dan yang dapat menyebabkan cara masa depan untuk memperbaiki rawatan klinikal pesakit PD," kata Steven E. Lo, MD, profesor neurologi bersekutu di Pusat Perubatan Universiti Georgetown, dan pengarang bersama kajian ini.
Kajian ini sedang dibentangkan di Neurosains 2013, mesyuarat tahunan Society for Neuroscience.
Sumber: Pusat Perubatan Universiti Georgetown
