Intensiti Sakit Mungkin Dipengaruhi oleh Harapan Anda

Jangkaan intensiti kesakitan dapat menjadi ramalan yang memuaskan diri, menurut kajian pencitraan otak baru yang diterbitkan dalam jurnal Tingkah Laku Manusia Alam. Sebenarnya, jangkaan palsu terhadap tahap kesakitan dapat bertahan walaupun kenyataan berulang kali menunjukkan sebaliknya.

"Kami mendapati bahawa terdapat gelung maklum balas positif antara harapan dan kesakitan," kata pengarang kanan Dr. Tor Wager, seorang profesor psikologi dan ilmu saraf di University of Colorado Boulder. "Semakin banyak kesakitan yang anda jangkakan, semakin kuat otak anda bertindak balas terhadap kesakitan. Semakin kuat otak anda bertindak balas terhadap kesakitan, semakin banyak yang anda harapkan. "

Para penyelidik telah lama tertarik dengan idea nubuatan yang memenuhi syarat, dengan kajian menunjukkan bahawa harapan dapat mempengaruhi segala sesuatu dari bagaimana seseorang melakukan ujian hingga bagaimana seseorang merespon ubat.

Kajian baru adalah yang pertama untuk secara langsung memodelkan dinamika gelung maklum balas antara harapan dan kesakitan serta mekanisme saraf yang mendasari.

Penyelidikan ini diilhamkan ketika Dr. Marieke Jepma, yang kemudian menjadi penyelidik pasca doktoral di makmal Wager, menyedari bagaimana ketika para peserta ditunjukkan berulang kali bahawa sesuatu tidak akan menyakitkan, ada yang masih mengharapkannya.

"Kami ingin mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang mengapa harapan kesakitan sangat tahan terhadap perubahan," kata Jepma, penulis utama dan sekarang seorang penyelidik di University of Amsterdam.

Untuk kajian ini, para penyelidik merekrut 34 peserta dan mengajar mereka untuk mengaitkan satu simbol dengan api yang rendah dan yang lain dengan panas yang menyakitkan.

Kemudian, para sukarelawan ditempatkan di mesin pencitraan resonans magnetik (fMRI) berfungsi, yang mengukur aliran darah di otak sebagai isyarat aktiviti saraf. Selama 60 minit, para peserta ditunjukkan isyarat kesakitan rendah atau tinggi (simbol, kata-kata Rendah atau Tinggi, atau huruf L dan W), kemudian diminta untuk menilai berapa banyak kesakitan yang mereka harapkan.

Seterusnya, pelbagai tahap kepanasan yang menyakitkan tetapi tidak merosakkan digunakan pada lengan bawah atau kaki mereka, dengan kepanasan yang paling panas "mengenai bagaimana rasanya memegang secawan kopi panas," kata Wager.

Kemudian para sukarelawan diminta untuk menilai kesakitan mereka. Tanpa diketahui oleh mereka, intensiti panas sebenarnya tidak berkaitan dengan petunjuk sebelumnya.

Hasil kajian menunjukkan bahawa ketika para sukarelawan menjangkakan lebih banyak panas, kawasan otak yang berkaitan dengan ancaman dan ketakutan lebih banyak diaktifkan selama jangkaan tersebut. Kawasan yang terlibat dalam penghasilan kesakitan lebih aktif ketika mereka mendapat rangsangan. Individu melaporkan lebih banyak kesakitan dengan isyarat kesakitan tinggi, tanpa mengira berapa banyak haba yang mereka dapat.

"Ini menunjukkan bahawa harapan mempunyai kesan yang agak mendalam, mempengaruhi bagaimana otak memproses kesakitan," kata Jepma.

Anehnya, harapan subjek juga mempengaruhi kemampuan mereka untuk belajar dari pengalaman. Banyak individu menunjukkan "bias pengesahan" yang tinggi, kecenderungan untuk belajar dari perkara-perkara yang memperkuat kepercayaan kita dan menolak perkara yang tidak.

Sebagai contoh, jika mereka mengharapkan kesakitan yang tinggi dan mendapatnya, mereka mungkin akan mengharapkan lebih banyak kesakitan pada masa berikutnya. Tetapi jika mereka mengharapkan kesakitan yang tinggi dan tidak mengalaminya, tidak ada yang berubah.

"Anda akan menganggap bahawa jika anda mengharapkan kesakitan yang tinggi dan mendapat sedikit, anda akan tahu lebih baik pada waktu berikutnya. Tetapi yang menarik, mereka gagal belajar, ”kata Wager.

Fenomena ini boleh memberi kesan yang besar terhadap pemulihan dari keadaan yang menyakitkan, kata Jepma.

"Hasil kami menunjukkan bahawa harapan negatif tentang kesakitan atau hasil rawatan mungkin dalam beberapa situasi mengganggu pemulihan yang optimum, baik dengan meningkatkan rasa sakit yang dirasakan dan dengan mencegah orang memperhatikan bahawa mereka menjadi lebih baik," katanya. "Harapan positif, sebaliknya, boleh memberi kesan yang sebaliknya."

Kajian ini juga dapat menjelaskan mengapa, bagi sesetengah orang, kesakitan kronik dapat bertahan lama setelah tisu yang rosak sembuh.

Sumber: Universiti Colorado di Boulder