Penyelidikan Tikus Mencadangkan Kemajuan dalam Vaksin Alzheimer
Para pakar mengatakan penemuan baru itu membuka jalan untuk pengembangan perawatan penyakit Alzheimer dan vaksin untuk mencegah penyakit tersebut.
Penyelidikan ini dikemukakan dalam edisi awal dalam talian dari Prosiding Akademi Sains Nasional.
Salah satu ciri utama penyakit Alzheimer adalah penghasilan molekul toksik di otak yang dikenali sebagai beta amiloid. Sel mikroglial, pembela sistem saraf, tidak dapat menghilangkan bahan ini, yang membentuk deposit yang disebut plak senile.
Pasukan yang diketuai oleh Serge Rivest, Ph.D., profesor di Fakulti Perubatan Université Laval di Kanada, mengenal pasti molekul yang merangsang aktiviti sel-sel imun otak.
Molekul itu, yang dikenali sebagai MPL (monophosphoryl lipid A), telah digunakan secara meluas sebagai pelengkap vaksin oleh syarikat farmaseutikal Glaxo Smih Kline selama bertahun-tahun, dan keselamatannya mapan. Bahan tambahan vaksin adalah bahan yang ditambahkan ke vaksin untuk meningkatkan daya tahan tubuh terhadap vaksin.
Para penyelidik memberi tikus dengan suntikan Alzheimer dengan suntikan MPL setiap minggu selama tempoh 12 minggu dan mendapati 80 peratus plak pikun telah dihilangkan.
Di samping itu, ujian yang mengukur kemampuan tikus untuk belajar tugas baru menunjukkan peningkatan yang signifikan dalam fungsi kognitif dalam tempoh yang sama.
Sekiranya produk tersebut dianggap bermanfaat bagi subjek manusia, penyelidik membayangkan dua kemungkinan penggunaan MPL. Pertama, ia boleh dilakukan dengan suntikan intramuskular kepada orang yang menghidap penyakit Alzheimer untuk memperlambat perkembangan penyakit ini.
Sebagai alternatif, ia juga dapat dimasukkan ke dalam vaksin yang dirancang untuk merangsang pengeluaran antibodi terhadap beta amiloid.
"Vaksin dapat diberikan kepada orang yang sudah memiliki penyakit untuk merangsang kekebalan alami mereka," kata Rivest. "Ini juga dapat diberikan sebagai langkah pencegahan kepada orang-orang dengan faktor risiko penyakit Alzheimer."
"Ketika pasukan kami mula menangani penyakit Alzheimer satu dekad yang lalu, tujuan kami adalah untuk mengembangkan rawatan yang lebih baik untuk pesakit Alzheimer," kata Rivest.
"Dengan penemuan yang diumumkan hari ini, saya rasa kami hampir mencapai objektif kami."
Sumber: Université Laval
