Mencabar Stigma Kaunselor dengan Penyakit Mental
Sambil menghela nafas, saya menyerah dan menoleh, mengalihkan berat beg galas di punggung saya dan melipat pinggan kertas di tangan saya, bukti menikmati sepotong dua belas pizza yang dibuang seseorang di pusat kaunseling kami pada petang itu. Saya melangkah ke lorong sempit dan menemui dua rakan sekelas yang mengambil pizza. Saya berpusing-pusing, mencari tong sampah. Orang ramai terus menentang saya. Saya terus melangkah dengan gugup, melipat semula pinggan di tangan saya. Bilik mula berpusing.
Semasa dinding melengkung, dada saya menguncup dan saya sukar bernafas. Rakan sekelas di sebelah saya berkata, "Ada tong sampah di belakang microwave." Dia memberi isyarat. Saya masuk ke microwave. Perbualan dan bayangan bergema di sekeliling saya. Saya menjadi pusing kerana semuanya mulai pudar menjadi hitam. Tepat sebelum saya pingsan, saya bergegas keluar dari tengah dan menuju ke lorong utama, terengah-engah. Dengan laju berjalan melewati pejabat profesor saya, saya terjatuh di atas meja di sudut. Saya duduk di sana, terpegun. Saya baru sahaja mengalami serangan panik ketika berada di pusat kaunseling, di mana saya kini belajar bagaimana menjadi kaunselor. Saya baru saja mendekati orang yang mengetahui bahawa kaunselor masa depan ini bergelut dengan penyakit mental.
Masih ada stigma yang kuat terhadap kaunselor dengan penyakit mental, walaupun banyak kaunselor mungkin memilikinya. Orang umumnya tertarik untuk bekerja di bidang kesihatan mental kerana pengalaman hidup. Saya telah berjumpa dengan kaunselor yang telah berkongsi bahawa mereka mempunyai penyakit mental atau mereka mempunyai rakan sekerja dengan penyakit mental. Para profesional ini memberitahu saya bahawa perjuangan mereka dengan penyakit mental membantu mereka berhubungan dengan klien, dan proses pemulihan mereka secara unik melengkapkan mereka untuk menjadi kaunselor yang lebih berkesan. Namun, hanya sedikit kaunselor yang keluar secara terbuka kerana menghidap penyakit mental. Stigma terhadap kaunselor dengan penyakit mental nampaknya menghalang orang.
Para profesional kesihatan mental mengetahui potensi pemulihan dari penyakit mental, tetapi juga risiko yang berpotensi. Sekiranya anda melihat carta perubatan saya, anda lihat risiko ditulis di atasnya dengan tulisan merah. Terdapat empat hospital saya, walaupun empat belas tahun yang lalu. Ada perjuangan saya selama satu dekad untuk mencederakan diri sendiri, walaupun saya telah berhenti. Yang paling penting, ada diagnosis saya: Bipolar Disorder, Generalized Anxiety Disorder, dan Dissociative Identity Disorder.
Saya mengikuti program Kaunseling Kesihatan Mental Klinikal enam tahun yang lalu. Saya bekerja malam dan pergi ke sekolah sepenuh masa pada waktu siang. Pakar psikiatri saya memberi amaran bahawa malam bekerja tidak baik untuk orang yang mengalami gangguan bipolar; ia boleh membuang kitaran kita. Saya fikir saya mengendalikan semuanya dengan baik, tetapi melihat ke belakang sekarang saya melihat bahawa saya berbasikal laju dan tidak mempunyai kesedaran diri untuk disedari ketika saya sedang menuju ke arah mania. Saya mengambil cuti setahun untuk mendapatkan pekerjaan dan keadaan hidup yang lebih baik. Semasa saya membuat permohonan semula, permohonan saya ditolak. Saya berasa buta. Pada asasnya, saya dimaklumkan bahawa disebabkan oleh sejarah penyakit mental saya, saya dianggap sebagai tanggungjawab yang akan terlalu dikenali dengan pelanggan. Kurangnya kesedaran diri saya disebut sebagai bukti ketidakstabilan saya. Saya masih tidak pasti apakah itu diskriminasi atau penilaian yang tepat.
Apa pun keadaannya, saya menguruskan penyakit saya dengan lebih baik sekarang. Bekerja di pusat kaunseling terasa wajar bagi saya, mungkin kerana saya sudah 10 tahun berkonsultasi secara peribadi, jadi saya tahu bagaimana kelanjutannya. Saya seorang yang kreatif dan menggunakan puisi dan muzik dalam sesi saya dengan pelanggan. Saya telah berhati-hati untuk tidak mendedahkan penyakit mental saya di sekitar profesor, sehingga semester ini ketika saya mempercayai pengajar dan penyelia saya untuk menjalani praktikum. Seorang pelajar doktoral mungil dengan intensitas tahap yang diasah sejak bertahun-tahun bekerja di pusat krisis, dia sangat percaya pada kemampuan kaunseling saya tetapi telah memberi amaran kepada saya untuk berhati-hati memberitahu profesor atau penyelia lain, kerana mereka mungkin tidak begitu memahami. Dia menegaskan bahawa kesedaran diri dan kemampuan saya untuk secara konsisten menunjukkan prestasi yang baik sebagai kaunselor dan pelajar, walaupun keadaan mental saya berubah, menjadikan saya aset dan bukannya tanggungjawab.
Lima belas tahun yang lalu, saya diberitahu bahawa kerana gangguan mental saya tidak akan cukup sihat untuk kembali ke sekolah atau bekerja. Saya kembali ke kuliah dan lulus summa cum laude. Saya bekerja sejak itu dan sekarang cemerlang dalam program siswazah. Saya memerlukan sepuluh tahun terapi dan lima belas tahun pemulihan sehingga saya dapat mencapai tahap di mana saya cukup sihat untuk memberi nasihat kepada orang lain. Sekarang saya memiliki gudang kemampuan mengatasi, kesadaran diri yang mendalam, dan tekad tegas yang terus mendorong saya melalui rintangan. Penyakit mental saya kadang-kadang membuat saya terdedah. Lebih penting lagi, pengetahuan dan kemahiran yang saya peroleh selama bertahun-tahun untuk mengatasi penyakit mental kronik akan menjadikan saya seorang kaunselor yang berharga.
