Kisah Di Sebalik Peningkatan Kadar Bunuh Diri Remaja
Pada hari Isnin, 12 Februari 2007, Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit A.S. melancarkan Ringkasan Tahunan Statistik Vitalnya. Di dalam laporan itu, angka bunuh diri untuk kanak-kanak - dan terutama remaja - nampaknya meningkat secara mendadak dalam jangka masa satu tahun, 2003 hingga 2004.
Dan seperti ngengat yang menyala, setiap gerai berita di A.S. dengan berhati-hati melaporkan kaitan yang sepatutnya antara kenaikan kadar bunuh diri ini dengan penurunan preskripsi antidepresan pada tahun 2004.
Masalahnya adalah - seperti kebanyakan pelaporan perubatan arus perdana yang dilakukan pada tarikh akhir yang ketat dan hampir tidak ada masa untuk memeriksa dan mendapatkan berita dengan betul - setiap saluran berita salah.
Tetapi tidak seperti kita hanya boleh menyalahkan kedai berita (seperti ABC News, yang kisahnya biasa melaporkan masalah ini).
Pakar-pakar di lapangan, termasuk penyelidik dan profesor universiti, dengan cepat membuat pernyataan mengenai penyebab kenaikan ini. Laporan itu hanyalah tabulasi data tahunan - ia bukan kajian dan tidak mengemukakan hipotesis untuk diuji. Namun para penyelidik, yang seharusnya tahu lebih baik, langsung mewujudkan hubungan kausal antara dua pemboleh ubah di mana hanya ada hubungan korelasi.
Apa yang disalahkan oleh pakar-pakar ini kerana peningkatan bunuh diri pada kanak-kanak?
Label FDA pada ubat antidepresan tertentu.
Sebagai contoh, Dr. Charles Nemeroff, ketua jabatan psikiatri dan sains tingkah laku di Sekolah Perubatan Universiti Emory, dikutip oleh ABC News sebagai berkata, "Saya tidak ragu bahawa ada hubungan seperti itu." Itu adalah kenyataan yang berani dan tidak disokong.
Artikel ABC News bersambung…
"Ini berita yang sangat membimbangkan," kata Dr David Fassler, profesor psikiatri klinikal di University of Vermont College of Medicine. "Angka bunuh diri remaja telah menurun dengan stabil sejak awal 1990-an.
"Peningkatan mendadak dalam kadar bunuh diri remaja," lanjut Fassler, "sesuai dengan penurunan yang signifikan dan mendadak dalam penggunaan antidepresan SSRI pada kelompok usia ini."
Saya dapat melihat mengapa para penyelidik merasa seperti ini, kerana data tersebut sepertinya menyokong penurunan preskripsi SSRI kepada remaja dan kanak-kanak pada tahun 2004.
Tetapi, seperti yang dijelaskan oleh orang lain, data dan datatrend mengenai preskripsi kanak-kanak sama sekali tidak jelas untuk tahun 2004.
Hubungan tidak sama dengan sebab-akibat. Tanpa kajian khusus yang mengkaji faktor penyebab peningkatan ini, seseorang tidak dapat membuat tuntutan berdasarkan fakta. Kenaikan kadar bunuh diri kanak-kanak mungkin disebabkan oleh banyak faktor yang sama masuk akal.
Ia juga kelihatan seperti penyelidik cepat menyalahkan FDA membuat keputusan "salah" berkenaan dengan label kotak hitam. Laman web FDA mempunyai halaman terperinci mengenai kontroversi tersebut.
Seperti yang diberitahu oleh saintis, data tidak menyokong kesimpulan ini. Tanpa kajian empirikal yang mengkaji hipotesis spesifik ini, semua yang kita ada adalah hubungan korelasi yang mungkin. Kita tidak seharusnya membuat keputusan dasar awam - atau keputusan penyelidikan atau rawatan - berdasarkan hubungan yang begitu tipis.
