Skizofrenia: Mencabar Penyakit

Pat Deegan, orang yang mengalami skizofrenia dan yang juga kebetulan mempunyai Ph.D. dalam Psikologi, adalah inspirasi bagi saya. Ketika saya memulakan perjalanan untuk pemulihan beberapa tahun yang lalu, idea beliau mengenai tahap pemulihan benar-benar menggerakkan saya. Dia menyamakannya dengan kelopak pada bunga dan bagaimana pada tahap awal, kelopak ada di seluruh tempat dan terlepas dari bunga seperti bahagian identiti seseorang, dan kemudian kelopaknya terpasang kembali dan bunga itu seperti bunga lagi.

Salah satu tahap pemulihan yang disebut "Belajar Menantang Kekurangan Penyakit yang Menyakitkan" benar-benar berbicara kepada saya. Saya didiagnosis menghidap skizofrenia pada tahun 1994, sejurus selepas saya menamatkan sekolah menengah dan pergi ke kuliah. Saya pernah menulis buku semasa remaja. Namun, pada masa saya didiagnosis, saya telah berusaha untuk mengakhiri hidup saya dengan mengambil pil berlebihan dan juga memotong pergelangan tangan saya. Saya ditimpa penyakit, dan saya terkesima dengan kekuatan yang menahan fikiran dan semangat saya.

Saya selalu berjaya. Saya bersekolah di sebuah sekolah swasta di kelas enam hingga tahun senior saya di sekolah menengah, dan saya berjaya dengan baik. Saya selalu mahu menolong orang lain dan saya terkenal dengan perkara yang saya lakukan untuk orang lain. Saya bahkan mempunyai kontrak buku ketika berusia lima belas tahun dengan penerbit di Nashville, TN. Saya dalam perjalanan untuk melakukan lebih banyak perkara hebat.

Namun, semasa remaja, saya mula merasa tertekan. Saya menjadi penuh dengan kesedihan, rasa malu dan kemarahan. Saya benci pada diri sendiri. Ibu dan ayah saya membawa saya ke sebuah hospital di Kansas City dan saya mengalami penyembuhan emosi semasa saya tinggal di sana. Pakar psikiatri saya, Dr. Howard Houghton, akan menjadi doktor saya selama bertahun-tahun dan kasih sayang dan perhatiannya terhadap saya, bermula ketika saya masih remaja, membantu saya melihat penyakit skizofrenia sebagai sesuatu yang mesti saya pelajari untuk menguruskan dan bukan sesuatu yang mentakrifkan saya sebagai seorang.

Semasa berusia dua puluhan dan awal tiga puluhan, saya mengalami banyak naik turun. Suatu ketika suara menyuruh saya membuang ubat ke tandas. Saya tidak memberitahu ibu saya. Kemudian saya mula memanggil pendeta saya dan meninggalkan pesanan telefon serta pejabat lain dan pejabat pajakan saya di apartmen tempat saya tinggal. Saya menjadi sangat psikotik dan paranoid dan bahkan pergi ke bandar berhampiran di tengah malam musim sejuk. Saya terpaksa melarikan diri. Semua orang, saya fikir, cuba membunuh saya. Saya terpaksa pergi dari apartmen saya.

Kakak saya, Laura, yang berusia tujuh tahun lebih muda dan satu-satunya adik lelaki saya bekerja di Wichita, Kansas, pada masa itu. Dia memandu ke Topeka dan duduk di hadapan pintu bilik mandi yang telah saya kunci. Dia memberitahu saya bahawa dia tidak mahu memanggil polis. Dia meminta saya dengan mesra untuk pergi bersamanya ke sebuah hospital yang bagus di Kansas City supaya saya dapat pertolongan. Kali ini berbeza dengan ibu saya yang memberitahu saya perlu pergi ke hospital. Kali ini Laura memohon kepada saya. Saya mendengarkannya dan memutuskan untuk pergi.

Di jabatan psikiatri Universiti Kansas Hospital, saya menjalani suntikan dua bulan, yang telah saya lakukan dengan setia sejak Februari 2007. Saya tidak terlepas satu suntikan. Pakar psikiatri saya sekarang ialah Dr. Larry Carver dan dia ingat melihat saya ketika pertama kali tiba di lantai pada hari Februari yang sejuk. Dia telah menjadi doktor saya selama tiga belas tahun sekarang dan dia adalah doktor saya yang memberi saya harapan dan menyinari fikiran saya yang sering dilanda paranoia, kegelisahan dan ketakutan.

Saya juga melihat seorang pekerja sosial, Ken Hagen, di Topeka tempat saya tinggal. Berkongsi dengannya mengingatkan saya untuk mengaku seorang imam, walaupun saya bukan Katolik. Dia mendengar dan tidak pernah menilai saya. Dengan rasa belas kasihannya dengan kepedulian dan kepedulian Dr. Carver dan kasih sayang keluarga dan rakan-rakan saya di gereja tempat saya bersekolah, saya sememangnya belajar untuk "mencabar kekuatan penyakit yang melumpuhkan." Tidak semestinya saya tiba atau sembuh sepenuhnya, tetapi setiap hari saya merangkul sedikit masa depan dan saya menerima lebih banyak masa lalu. Saya masih terluka dari kenangan ketika saya mengalami psikosis, tetapi dengan ubat-ubatan, kaunseling dan perkongsian saya melihat cahaya lagi. Pada pertengahan musim sejuk, matahari bersinar sekali lagi. Dan untuk itu saya sangat berterima kasih.