Ketakutan Berasaskan Rasial Dipetik dalam Menyokong Reformasi Polis

Pada saat perhatian nasional yang kuat terhadap penegakan undang-undang dan ras, satu kajian baru menunjukkan bahawa ketakutan berdasarkan kaum berperanan dalam sokongan masyarakat terhadap reformasi kepolisian.

Penyelidikan yang dilakukan oleh penyelidik pasca doktoral University of Washington Allison Skinner, Ph.D., menggunakan serangkaian eksperimen untuk mengukur tahap sokongan peserta untuk reformasi kepolisian berkaitan dengan apakah mereka merasa terancam oleh pegawai polis atau orang kulit hitam.

Kajian itu mendapati bahawa sejauh mana para peserta memandang polis sebagai ancaman dikaitkan dengan kecenderungan mereka untuk menyokong praktik kepolisian yang diperbaharui, seperti mengehadkan penggunaan kekuatan mematikan dan menghendaki demografi pasukan polis agar sesuai dengan masyarakat.

Tetapi ketika para peserta menganggap lelaki kulit hitam sebagai ancaman, mereka cenderung untuk menyokong reformasi kepolisian, penyelidik mendapati.

"Ini menunjukkan potensi pengaruh bias perkauman dalam sikap mengenai reformasi polisi kepolisian," kata Skinner, seorang penyelidik di Institut Pembelajaran & Sains Otak Universiti Washington. "Sikap perkauman terikat pada posisi kebijakan orang dan bagaimana perasaan mereka terhadap topik-topik yang nampaknya tidak berkaitan."

Penemuan itu dibuat seminggu selepas pembunuhan dua lelaki kulit hitam oleh polis di Baton Rouge dan Minnesota dan pembunuhan lima pegawai polis di Dallas. Skinner dan pengarang bersama Ingrid Haas, Ph.D., penolong profesor di University of Nebraska-Lincoln, melancarkan kajian itu kira-kira lapan minggu setelah remaja kulit hitam tidak bersenjata Michael Brown ditembak mati pada bulan Ogos 2014 oleh seorang pegawai polis kulit putih di Ferguson, Mo.

Pembunuhan Brown mendorong seruan meluas untuk melakukan reformasi kepolisian, dan kedua-dua penyelidik berusaha untuk menyiasat peranan yang mungkin dianggap sebagai ancaman dalam menyokong reformasi tersebut.

Untuk eksperimen pertama, mereka meminta 216 kebanyakan pelajar universiti kulit putih untuk menilai sejauh mana mereka merasa terancam oleh pegawai polis dan lelaki kulit hitam akibat penembakan Brown. Mereka juga bertanya kepada pelajar tentang sokongan mereka terhadap langkah-langkah reformasi kepolisian tertentu dan apakah mereka menganggap kekuatan mematikan dibenarkan dalam keadaan tertentu.

Eksperimen yang sama kemudian diulang dengan sampel yang lebih demografi - walaupun masih sebagian besar berwarna putih - dengan hasil yang serupa. Responden dalam kedua-dua eksperimen tersebut "secara signifikan" lebih diancam oleh pegawai polis daripada oleh lelaki kulit hitam. Dalam kedua-dua kumpulan, mereka yang melihat pegawai polis sebagai mengancam lebih cenderung menyokong reformasi kepolisian, sementara hubungan ancaman yang lebih tinggi dengan orang kulit hitam meramalkan sokongan yang lebih rendah terhadap reformasi.

Tindak balas mereka mengenai kekuatan mematikan juga serupa, walaupun kumpulan kedua menganggap kekuatan mematikan kurang dapat diterima dalam beberapa keadaan, menurut para penyelidik. Sebagai contoh, sementara hampir 25 peratus responden dalam sampel pelajar berpendapat bahawa adalah wajar bagi polis untuk menggunakan kekuatan mematikan ketika seseorang melakukan kejahatan, hanya 11 persen dalam sampel masyarakat yang melakukannya, kajian itu dijumpai.

Para penyelidik kemudian melakukan eksperimen selangkah lebih jauh. Oleh kerana penemuan dari dua kajian pertama tidak dapat membuktikan hubungan kausal, mereka berusaha untuk menentukan apakah menunjukkan peserta mengancam gambar pegawai polis dan lelaki kulit hitam sebenarnya akan mempengaruhi sokongan mereka terhadap reformasi kepolisian.

Mereka menunjukkan sekumpulan peserta baru yang mengancam gambar pegawai polis atau lelaki kulit hitam, kemudian mengajukan soalan reformasi yang sama seperti pada eksperimen sebelumnya. Kumpulan kawalan ditunjukkan gambar pegawai atau lelaki kulit hitam dengan ekspresi wajah yang neutral.

Para penyelidik cuba menjelaskan bias perkauman dengan bertanya kepada para peserta serangkaian soalan mengenai sikap perkauman mereka dan memasukkan maklumat tersebut ke dalam model. Secara keseluruhan, mereka mendapati bahawa responden dengan tahap berat sebelah antara kaum paling menyokong pembaharuan polisi kepolisian, tetapi pendedahan kepada imej lelaki kulit hitam yang mengancam mengurangkan sokongan untuk reformasi.

Sebaliknya, para peserta dengan tahap berat sebelah yang tinggi turut sama menyokong reformasi kepolisian tanpa mengira sama ada mereka melihat lelaki kulit hitam sebagai ancaman.

"Itu menunjukkan bahawa orang-orang dengan berat sebelah ras mempunyai kecenderungan untuk menentang reformasi kepolisian dan mendukung kebijakan kepolisian yang kurang ketat," kata Skinner.

Satu eksperimen terakhir melibatkan gambar bergantian barang-barang yang mengancam - anjing ganas dan ular - dengan gambar pegawai polis dan lelaki kulit hitam yang neutral untuk menentukan sama ada peserta boleh dikondisikan untuk mengaitkan ancaman dengan mana-mana kumpulan. Peserta juga ditanya mengenai ketakutan mereka terhadap jenayah dan apakah mereka bersedia menandatangani petisyen yang menyokong reformasi kepolisian.

Walaupun gambar itu tidak mempengaruhi sikap terhadap reformasi kepolisian, eksperimen menunjukkan bahawa responden yang melihat lelaki kulit hitam sebagai ancaman lebih takut akan jenayah, kata Skinner.

"Seperti yang anda jangkakan, semakin banyak peserta yang terancam dirasakan oleh polis, semakin bersedia mereka menandatangani petisyen untuk menyokong reformasi polis, dan semakin banyak peserta yang terancam dirasakan oleh orang kulit hitam, semakin sukar mereka menandatangani petisyen itu," dia berkata.

Tetapi para penyelidik juga menemui bukti bahawa gambar tersebut mempengaruhi kesediaan untuk menandatangani petisyen tersebut. Peserta dalam kumpulan kawalan bersetuju untuk menandatangani petisyen (58 peratus) dengan harga lebih tinggi daripada kemungkinan (50 persen), sementara di antara peserta yang dikondisikan untuk mengaitkan lelaki kulit hitam dengan ancaman, kesediaan untuk menandatangani petisyen itu mungkin (49 persen).

Kajian ini mempunyai batasan, para penyelidik mengakui. Liputan media dan perbahasan yang intensif mengenai reformasi dasar ras dan kepolisian dapat mempengaruhi pendapat masyarakat, kata mereka, dan para peserta kajian terutama berkulit putih, sehingga tidak jelas apakah penemuan itu dapat digeneralisasikan di seluruh kumpulan minoriti.

Tetapi secara keseluruhan, kata Skinner, penyelidikan itu memberikan bukti kuat bahawa gagasan ancaman berkaitan dengan sokongan masyarakat terhadap reformasi kepolisian.

"Ini berbicara tentang hubungan antara sikap dan sikap perkauman mengenai kepolisian," katanya. "Dengan mengetahui bahawa hubungan itu ada, kita kemudian dapat mulai memikirkan bagaimana mengatasinya."

Kajian ini diterbitkan dalam jurnal akses terbuka Sempadan dalam Psikologi.

Sumber: Universiti Washington