Pengasuh untuk Warga Emas Menanggung Banyak Beban

Satu kajian baru menunjukkan betapa sukarnya menjadi pengasuh bagi orang dewasa yang lebih tua. Para penyelidik mendapati bahawa pengasuh keluarga dan tanpa gaji yang memberikan pertolongan besar dengan penjagaan kesihatan sering mengalami kesulitan yang besar.

Penyiasat menentukan pengasuh lebih cenderung kehilangan aktiviti yang dihargai, kehilangan produktiviti kerja, dan mengalami masalah emosi, fizikal dan kewangan.

Kajian ini muncul dalam talian di Perubatan Dalaman JAMA.

Pakar menjelaskan bahawa hampir lapan juta orang dewasa yang lebih tua dengan kecacatan ketara tinggal di komuniti dengan bantuan keluarga dan pengasuh yang tidak dibayar. Pengasuh tidak hanya memberikan banyak bantuan dengan aktiviti sehari-hari tetapi mereka membantu dengan pelbagai aktiviti penjagaan kesihatan, termasuk lawatan ke doktor.

Jennifer L. Wolff, Ph.D., dari Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health di Baltimore, dan penulis bersama menggunakan data dari dua sampel perwakilan nasional yang memberikan pandangan tentang orang dewasa yang lebih tua dan pengasuh yang menolong mereka.

Kajian itu merangkumi 1.739 keluarga dan penjaga yang tidak dibayar dari 1.171 orang dewasa yang lebih tua. Pengasuh memberikan bantuan yang besar, sebahagian atau tidak dengan perawatan kesihatan, yang ditakrifkan sebagai penyelarasan perawatan dan pengurusan ubat-ubatan.

Sampel kajian mewakili 14.7 juta pengasuh yang menolong 7.7 juta orang dewasa yang lebih tua, di mana 6.5 juta pengasuh (44.1 peratus) memberikan bantuan yang besar, 4.4 juta (29.8 peratus) memberikan bantuan dan 3.8 juta (26.1 peratus) tidak memberikan bantuan dengan penjagaan kesihatan.

Di antara orang dewasa yang lebih tua menerima bantuan besar dengan aktiviti penjagaan kesihatan, 45.5 peratus menderita demensia dan 34.3 peratus mengalami kecacatan teruk, menurut kajian itu.

Pengasuh yang memberikan pertolongan besar dengan penjagaan kesihatan lebih cenderung untuk:

• tinggal bersama orang dewasa yang lebih tua;
• mengalami kesukaran emosi, fizikal, dan kewangan;
• kurang mengambil bahagian dalam aktiviti yang dihargai, seperti mengunjungi rakan dan keluarga, pergi bersenang-senang, menghadiri upacara keagamaan, dan mengambil bahagian dalam aktiviti kelab atau kumpulan;
• melaporkan kehilangan produktiviti kerja;
• menggunakan perkhidmatan sokongan, walaupun hanya sekitar satu perempat yang menggunakan perkhidmatan tersebut.

Oleh kerana sifat kajian ini, penulis tidak dapat membuat kesimpulan sebab-akibat. Tambahan pula, topik ini sukar untuk dikaji kerana penglibatan keluarga dan rakan yang tidak dibayar jauh melebihi pengasuh yang dibayar dan penglibatan mereka berterusan sepanjang masa dan tetapan penjagaan.

Para penyelidik percaya strategi organisasi yang lebih baik dan amalan penjagaan kesihatan mesti dikembangkan untuk mengenal pasti dan melibatkan dan menyokong pengasuh keluarga dengan lebih sengaja. Amalan ini sangat penting kerana pihak berkepentingan sistem kesihatan berusaha untuk memberikan perawatan bernilai tinggi.

Ulasan: Memberi Sorotan kepada Pengasuh Keluarga yang Tidak Terlihat

"Kajian oleh Wolff dan rakan sekerja mengesahkan dan memperluas pengetahuan yang ada mengenai pengasuh keluarga yang memberikan tahap perawatan yang paling menuntut bagi orang dewasa yang lebih tua yang berisiko tinggi mendapat hasil yang buruk. Memberi tumpuan kepada pengasuh keluarga yang tidak kelihatan hanyalah langkah pertama, tetapi mungkin yang paling penting, ”tulis Carol Levine, M.A., dari United Hospital Fund of New York, dalam ulasan yang berkaitan.

Sumber: Perubatan Dalaman JAMA