Kesedihan Membawa Risiko Jangkitan untuk Warga Emas

Sakit hati mempengaruhi sistem imun seseorang, dan kesannya berbeza-beza ketika kita semakin tua, kata para penyelidik.

"Selama minggu-minggu dan bulan-bulan yang sukar setelah kehilangan, kita dapat mengalami penurunan fungsi neutrofil," kata Dr. Anna Phillips dari Birmingham University, UK.

"Neutrofil adalah jenis sel darah putih yang paling banyak dan dengan itu penting untuk memerangi jangkitan dan penyakit, jadi kita menjadi rentan ketika ini terjadi."

Penyelidikannya adalah yang pertama untuk mengkaji hubungan antara hormon stres dan fungsi imun di pelbagai peringkat usia. Ia melihat peserta yang bersedih dengan kehilangan pasangan atau ahli keluarga terdekat. Yang mengambil bahagian adalah 41 orang dewasa muda, dengan usia rata-rata 32 tahun, dan 52 orang dewasa yang lebih tua, dengan usia rata-rata 72 tahun.

Hasil kajian menunjukkan bahawa seiring bertambahnya usia, keseimbangan apa yang disebut "hormon stres" semasa kesedihan berubah, menjadikan orang tua berisiko lebih besar terhadap penurunan fungsi kekebalan tubuh dan akibatnya jangkitan. Peserta muda yang berkabung menunjukkan "fungsi neutrofil yang kuat," sementara itu berkurang di antara peserta yang berkabung yang lebih tua.

Secara khusus, hormon kortisol dan dehydroepiandrosteron sulfat (DHEAS) bertindak balas berbeza terhadap kehilangan ketika kita meningkat usia. Ini memberi kesan negatif terhadap fungsi neutrofil.

Pada orang muda, nisbah kortisol dan DHEAS lebih seimbang, sedangkan kortisol jauh lebih tinggi daripada DHEAS di kalangan peserta yang lebih tua. Ini adalah hormon dengan kesan penekan imun yang diketahui. DHEAS, sementara juga dirembes oleh kelenjar adrenal sebagai tindak balas terhadap tekanan, dianggap meningkatkan imun.

Kajian ini diterbitkan dalam jurnal Kekebalan dan Penuaan.

"Kesan kehilangan kurang difahami secara keseluruhan, kita tahu bahawa ia mempengaruhi sistem imun antara lain, tetapi kita tidak sepenuhnya memahami peranan yang dimainkan oleh hormon stres kita," kata Phillips.

"Kami berharap ini adalah langkah ke arah pemahaman itu, dan dapat memberikan sokongan terbaik."

Pasukan menunjukkan bahawa orang yang lebih muda tidak menunjukkan kesan buruk dari kematian pada neutrofil kerana "ketiadaan imunosenensi dan adrenopause pada kelompok yang berusia lebih muda ini." Immunosenescence adalah kemerosotan sistem imun secara beransur-ansur sepanjang hayat, dan adrenopause adalah perlambatan aktiviti kelenjar adrenal secara beransur-ansur.

Penulis bersama Janet Lord, Ph.D., menunjukkan, “Kortisol diketahui dapat menekan unsur-unsur sistem kekebalan tubuh pada masa tekanan tinggi, jadi mempunyai nisbah kortisol dan DHEAS yang tidak seimbang akan mempengaruhi seberapa besar kemampuan kita menghadapi dari penyakit dan jangkitan semasa bersedih.

"Tetapi, tentu saja, ini juga sangat berguna, terutama dalam mengaktifkan beberapa jalur anti-stres dan anti-radang, jadi tidak semudah berusaha menekan kortisol pada orang yang rentan."

Walau bagaimanapun, suplemen hormon atau produk serupa mungkin berguna untuk orang yang berisiko tinggi. Setelah kita mengetahui lebih banyak mengenai perubahan nisbah hormon ini, para penyelidik dapat menguji apakah mengubah keseimbangan secara artifisial dapat menjadi pertolongan jangka pendek, percaya Phillips.

Tetapi dia menambahkan, "Namun, tidak ada pengganti jaringan sokongan keluarga dan rakan yang kuat untuk membantu menguruskan risiko selama masa berduka."

Kajian lebih lanjut menunjukkan bahawa sumber tekanan selain penderitaan boleh memberi kesan yang lebih buruk pada sistem kekebalan tubuh seiring bertambahnya usia. Kajian mengenai pengasuh pasangan yang lebih tua untuk pasangan dengan demensia telah menemui bukti yang jelas mengenai fungsi imun yang terganggu. Penemuan pengasuh yang lebih muda telah menghasilkan hasil yang lebih berubah-ubah.

Kajian fraktur pinggul menunjukkan fungsi imun terjejas secara khusus pada orang dewasa yang lebih tua, dan tidak pada pesakit muda dengan kecederaan yang serupa. Ia mempengaruhi nisbah kortisol: DHEAS yang paling negatif di kalangan pesakit tua dengan simptom kemurungan berbanding dengan mereka yang tidak mengalami kemurungan.

"Data ini menunjukkan bahawa kesan beberapa jenis tekanan pada imuniti hanya dapat dilihat pada orang dewasa yang lebih tua, atau di antara mereka yang mempunyai status psikologi yang lebih buruk, misalnya, gejala kemurungan tinggi," tulis Phillips dan rakan sekerja.

Sebenarnya, terdapat bukti yang menunjukkan bahawa tekanan dan usia adalah interaktif, dengan tekanan kronik yang memburukkan lagi kesan imunisasi penuaan. Dalam satu kajian, kepuasan perkahwinan yang lebih rendah pada orang dewasa yang lebih tua dikaitkan dengan tindak balas antibodi yang kurang berkesan terhadap vaksinasi. Kajian yang sama menunjukkan bahawa berkabung juga dikaitkan dengan tindak balas antibodi yang lebih buruk terhadap vaksinasi.

Kematian orang yang disayangi adalah salah satu tekanan hidup yang paling besar, dengan laporan peningkatan kematian dan penyakit terutama pada bulan-bulan awal. Penyelidikan hingga kini menunjukkan bahawa penderitaan dikaitkan dengan pelbagai perubahan fisiologi yang merosakkan.

Ringkasnya, nampaknya tekanan sedih membesar penurunan fungsi imun yang berkaitan dengan usia, yang dapat membantu menjelaskan peningkatan risiko jangkitan pada orang dewasa yang berkabung.

Rujukan

Vitlic, A. et al. Bereavement mengurangkan letupan oksidatif neutrofil hanya pada orang dewasa yang lebih tua: peranan paksi HPA dan ketidakseimbangan. Kekebalan & Penuaan, 10 September 2014 doi: 10.1186 / 1742-4933-11-13