Perbezaan Genetik Kecil Menjelaskan Penurunan IQ dengan Umur
Penyelidik di Sekolah Perubatan Universiti Stanford dan Sistem Penjagaan Kesihatan Hal Ehwal Veteran Palo Alto mengatakan perubahan dalam corak pengekodan gen tertentu nampaknya menyebabkan variasi.
Dalam kajian itu, para penyelidik menguji kemahiran juruterbang pesawat yang berpengalaman dan mendapati bahawa mempunyai satu versi gen berbanding versi lain menggandakan kadar di mana prestasi peserta menurun dari masa ke masa.
Kajian ini diterbitkan dalam talian dalam jurnal Psikiatri Translasional.
Variasi genetik tertentu, atau polimorfisme, yang terlibat dalam kajian ini telah dikaitkan dalam kajian sebelumnya dengan beberapa gangguan psikiatri.
Namun, ini adalah pengakuan pertama bahawa variasi genetik mempengaruhi prestasi tugas mahir dalam otak yang sihat dan penuaan, kata penulis kanan kajian itu, Ahmad Salehi, M.D., Ph.D.
Kajian ini juga menunjukkan penurunan yang berkaitan dengan usia dalam ukuran kawasan otak utama yang disebut hippocampus, yang sangat penting untuk ingatan dan penafsiran spasial, pada juruterbang yang menjalankan polimorfisme ini.
"Perbezaan yang berkaitan dengan gen ini mungkin berlaku tidak hanya untuk pilot tetapi juga untuk masyarakat umum, misalnya dalam kemampuan mengoperasikan mesin yang kompleks," kata Salehi.
Gen ini mempengaruhi protein yang disebut faktor neurotropik yang berasal dari otak, atau BDNF, yang sangat penting untuk pengembangan dan pemeliharaan sistem saraf pusat.
Oleh kerana tahap BDNF menurun secara beransur-ansur dengan usia walaupun pada individu yang sihat; penyelidik seperti Salehi telah mengesyaki bahawa penurunan ini mungkin berkaitan dengan kehilangan fungsi mental yang berkaitan dengan usia.
Dalam kajian semasa, para penyelidik mengkaji kesan variasi kecil atau polimorfisme yang berlaku apabila satu komponen protein diganti dengan komponen protein yang lain. Versi alternatif ini dikaitkan dengan kemungkinan kemurungan yang lebih tinggi, strok, saraf anoreksia, gangguan berkaitan kegelisahan, tingkah laku bunuh diri dan skizofrenia.
Oleh itu, Salehi dan rakannya mengkaji apakah polimorfisme ini benar-benar mempengaruhi fungsi kognitif manusia.
Untuk melakukan ini, mereka mengikuti 144 juruterbang, semua lelaki Kaukasia yang sihat di atas usia 40 tahun, yang muncul selama tiga lawatan, yang jaraknya satu tahun, merangkumi jangka masa dua tahun.
Dalam setiap lawatan, para peserta - juruterbang rekreasi, instruktur penerbangan yang diperakui atau juruterbang pengangkutan udara awam - menjalani peperiksaan pada simulator penerbangan yang diperakui oleh Pentadbiran Penerbangan Persekutuan untuk juruterbang.
Sesi ujian ini menggunakan persediaan yang mensimulasikan menerbangkan pesawat kecil dengan mesin tunggal.
Tidak dapat tidak, prestasi menurun di kedua-dua kumpulan. Tetapi kadar penurunan dalam kumpulan "bertemu" jauh lebih curam.
"Kami melihat dua kali lipat kadar penurunan prestasi dalam ujian di kalangan peserta yang membawa gen yang sedikit berubah selama dua tahun pertama tindak lanjut," kata Salehi.
Kira-kira satu pertiga daripada juruterbang juga menjalani sekurang-kurangnya satu putaran pengimejan resonans magnetik selama beberapa tahun, yang memungkinkan para saintis mengukur ukuran hippocampi mereka.
"Walaupun kami tidak menemukan hubungan yang signifikan antara usia dan ukuran hippocampal pada pembawa yang tidak dipenuhi, kami mengesan hubungan terbalik yang signifikan antara usia dan ukuran hippocampal pada pembawa yang ditemui," kata Salehi.
Salehi mengingatkan bahawa penyelidikan itu hanya merangkumi dua tahun dan bahawa penemuan itu perlu disahkan dengan mengikuti peserta dalam jangka masa bertahun-tahun. Ini sekarang sedang dilakukan, tambahnya.
Tidak ada ubat yang diketahui yang meniru tindakan gen di otak, tetapi ada satu cara yang tepat untuk mengatasi masalah tersebut: Tetap aktif.
"Cara yang jelas untuk memastikan peningkatan tahap BDNF di otak anda adalah aktiviti fizikal," kata Salehi.
Sumber: Pusat Perubatan Universiti Stanford
