Tekanan Darah Tinggi Boleh Mengundang Risiko Demensia

Orang-orang dengan tekanan darah tinggi menghadapi risiko lebih besar terkena demensia, menurut kajian baru yang diterbitkan dalam jurnal Penyelidikan Kardiovaskular.

Kajian ini juga yang pertama menunjukkan bagaimana penggunaan baru pengimejan resonans magnetik (MRI) dapat mengesan tanda-tanda awal kerosakan neurologi pada orang dengan tekanan darah tinggi, sebelum ada gejala demensia.

Tekanan darah tinggi, atau hipertensi, adalah keadaan kronik yang membawa kepada kerosakan organ progresif. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa kebanyakan kes penyakit Alzheimer dan demensia bukan disebabkan oleh kecenderungan genetik tetapi lebih kepada pendedahan kronik terhadap faktor risiko vaskular.

Rawatan pesakit demensia biasanya bermula hanya setelah gejala jelas kelihatan, walaupun telah menjadi semakin jelas bahawa apabila tanda-tanda kerosakan otak terwujud, mungkin terlambat untuk membalikkan proses neurodegeneratif. Doktor masih kekurangan kaedah untuk menilai penanda perkembangan yang dapat mengesan perubahan pra-simptomatik dan mengenal pasti pesakit yang berisiko menghidap demensia.

Masalahnya adalah bahawa perubahan neurologi yang berkaitan dengan hipertensi biasanya didiagnosis hanya ketika defisit kognitif menjadi nyata, atau ketika resonans magnetik tradisional menunjukkan tanda-tanda kerosakan otak yang jelas. Dalam kedua kes tersebut, sering terlambat untuk menghentikan proses patologi, ”kata Dr Giuseppe Lembo, penyelaras kajian ini. Lembo adalah profesor teknologi perubatan terapan di Jabatan Perubatan Molekul Sapienza University of Rome.

Untuk kajian ini, para penyelidik menyaring subjek yang telah diterima masuk ke Institut Penyelidikan, Hospitalisasi dan Penjagaan Kesihatan Ilmiah (IRCCS), Neuromed, di Itali. Peserta terpilih, berusia 40 hingga 65 tahun, memberikan persetujuan bertulis untuk menjadi sebahagian daripada kajian ini.

Peserta tidak menunjukkan tanda-tanda kerosakan struktur dan tidak ada diagnosis demensia. Semua pesakit diberi ujian klinikal untuk menentukan status hipertensi mereka dan kerosakan organ yang berkaitan. Pesakit juga melakukan imbasan MRI untuk mengenal pasti kerosakan struktur mikro.

Para penyelidik mencari perubahan otak dalam struktur mikro putih. Hasil kajian menunjukkan bahawa pesakit hipertensi mempunyai perubahan ketara pada tiga saluran gentian jirim putih. Pesakit hipertensi juga mendapat markah yang lebih teruk dalam domain kognitif yang dihubungkan dengan kawasan otak yang dihubungkan melalui saluran serat tersebut, menunjukkan penurunan prestasi dalam fungsi eksekutif, kelajuan pemprosesan, memori dan tugas pembelajaran yang berkaitan.

Secara keseluruhan, pengesanan serat bahan putih pada MRI menunjukkan tanda awal kerosakan pada pesakit hipertensi jika tidak dapat dikesan oleh neuroimaging konvensional.

Karena perubahan ini dapat dilihat sebelum pasien menunjukkan gejala, mereka dapat diberi obat lebih awal untuk mencegah penurunan fungsi otak. Penemuan ini juga berlaku secara meluas untuk bentuk penyakit neurovaskular lain, di mana intervensi awal boleh memberi manfaat terapeutik yang signifikan.

"Kami dapat melihat bahawa, dalam subjek hipertensi, terdapat kemerosotan serat bahan putih yang menghubungkan kawasan otak yang biasanya terlibat dalam perhatian, emosi dan ingatan," kata Lorenzo Carnevale, pengarang pertama kajian ini.

"Aspek penting yang harus dipertimbangkan adalah bahawa semua pasien yang dikaji tidak menunjukkan tanda-tanda demensia klinikal dan, dalam neuroimaging konvensional, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda kerosakan otak. Sudah tentu, kajian lebih lanjut akan diperlukan, tetapi kami berpendapat bahawa penggunaan traktografi akan membawa kepada pengenalan awal orang yang berisiko demensia, yang memungkinkan campur tangan terapeutik tepat pada masanya. "

Sumber: Oxford University Press USA