Memulakan Sekolah Awal Mei Menjejaskan Kesihatan Mental Kanak-kanak
Bagi ibu bapa kanak-kanak yang dilahirkan pada akhir musim panas atau awal musim gugur, dilema yang biasa berlaku ialah ketika memulakan anak di sekolah. Adakah yang terbaik untuk kanak-kanak menjadi yang termuda atau tertua dalam kohort kelas mereka untuk 13 tahun ke depan?
Penyelidikan baru sekarang menunjukkan bahawa murid-murid termuda dalam setiap kumpulan tahun sekolah mungkin berisiko kesihatan mental yang lebih buruk daripada rakan sekelas mereka yang lebih tua.
Memulakan usia muda adalah konsep menarik bagi kanak-kanak dan keluarga mereka kerana banyak yang menganggap ini sebagai peluang untuk menonjol. Walau bagaimanapun, memulakan muda mungkin merupakan kejayaan yang mencabar bagi anak-anak dan keluarga mereka. Sebilangan kanak-kanak akan menjelang ulang tahun kelima mereka ketika memasuki kelas tadika sementara yang lain hanya empat tahun.
Sekarang, dalam satu kajian di UK yang menyiasat lebih daripada 2,000 kanak-kanak di 80 sekolah rendah di Devon, para penyelidik berkongsi kebimbangan mengenai pengenalan awal ke dalam sistem sekolah.
Penyiasat dari University of Exeter Medical School mendapati kanak-kanak yang lebih muda daripada rakan sebaya ketika mereka memulakan sekolah lebih cenderung untuk mengembangkan kesihatan mental yang lebih buruk, seperti yang dinilai oleh ibu bapa dan guru.
Skor yang lebih tinggi pada ukuran kesihatan mental yang buruk akan menunjukkan bahawa kanak-kanak cenderung mengalami emosi negatif yang biasa seperti bimbang dan takut, mereka mungkin mempunyai hubungan yang lebih buruk dengan rakan sebaya mereka dan lebih cenderung menghadapi masalah dengan tingkah laku dan tumpuan.
Secara keseluruhan kesannya kecil, tetapi para penyelidik percaya tekanan tambahan untuk mengikuti teman sebaya yang lebih tua dapat membuktikan "titik tolak" bagi anak-anak yang rentan, seperti mereka yang mengalami kesulitan belajar atau yang dilahirkan sebelum waktunya.
Pasukan penyelidik disokong oleh Institut Nasional untuk Penyelidikan Kesihatan Program Penyelidikan Kesihatan Awam dan Kerjasama untuk Kepimpinan dalam Penyelidikan dan Penjagaan Kesihatan Gunaan Semenanjung Barat Daya (NIHR PenCLAHRC).
Penyelidikan yang diterbitkan dalam jurnal Penjagaan, Kesihatan dan Perkembangan Kanak-kanak, boleh memberi implikasi pada keputusan ibu bapa mengenai sama ada menangguhkan kemasukan sekolah anak mereka untuk tahun persekolahan.
Penemuan ini juga dapat mempengaruhi bagaimana guru berinteraksi dengan anak-anak yang lebih muda, terutama mereka yang mempunyai keperluan kompleks tambahan di kelas, dan pada penilaian dan struktur pengajaran dan sokongan di dalam kelas.
Anna Price, dari University of Exeter Medical School, termotivasi untuk mempelajari masalah ini setelah pulang ke sekolah anaknya sendiri yang lahir pada bulan April, yang mempunyai masalah pembelajaran yang sudah ada, dan tidak bersedia untuk memulakan sekolah pada usia lima tahun.
Dia berkata, "Menggunakan set data yang begitu besar adalah peluang untuk meneroka apa yang sebenarnya berlaku dalam praktik untuk anak-anak yang memulakan sekolah pada usia muda. Kami mendapati bahawa kanak-kanak yang bermula lebih muda mengalami kesejahteraan yang agak buruk - namun, kesan ini sangat kecil dan tidak mungkin memberi perbezaan bagi kebanyakan orang.
"Cabaran untuk kesejahteraan muda untuk tahun persekolahan anda mungkin merupakan satu perjuangan yang terlalu banyak bagi anak-anak yang menghadapi cabaran lain untuk kesihatan mental mereka. Penemuan kami dapat membantu membimbing ibu bapa dan guru dalam membuat keputusan yang paling baik menyokong anak. "
Para penyelidik juga meneroka kesan memulakan sekolah pada tahap kebahagiaan dan tingkah laku kanak-kanak itu.
Berbeza dengan penyelidikan sebelumnya, mereka tidak menemui kesan yang signifikan terhadap kedua-duanya. Makalah penyelidikan menyatakan bahawa sekolah-sekolah dalam penelitian ini mendapat dukungan kuat, seperti pembelajaran kelompok kecil, yang mungkin telah membantu meningkatkan kebahagiaan dan tingkah laku secara keseluruhan.
Profesor Tamsin Ford, dari University of Exeter Medical School, mengawasi penyelidikan tersebut. Ford, seorang psikiatri kanak-kanak yang berlatih, berkata: “Menjadi lebih muda boleh menjadi titik tolak bagi beberapa, tetapi pastinya tidak semua, kanak-kanak.
"Bagi kebanyakan, ini adalah sesuatu yang perlu disedari oleh guru tetapi bagi kanak-kanak dengan keperluan lain atau yang dilahirkan sebelum waktunya, perbezaan ini boleh menjadi ketara. Kesedaran mengenai masalah ini di kalangan guru dan pendidik bermaksud langkah-langkah dapat dilaksanakan yang dapat membantu mengurangkan kesan ini dan mendapatkan hasil terbaik bagi anak-anak. "
Sumber: Universiti Exeter
