Penyelidik Mencari Hubungan Antara Peptida dan Kebahagiaan
Penyelidik di University of California-Los Angeles mengatakan penemuan mereka menunjukkan bahawa meningkatkan peptida, neurotransmitter yang disebut hypocretin, dapat meningkatkan mood dan kewaspadaan pada manusia, meletakkan asas untuk kemungkinan rawatan gangguan psikiatri seperti depresi.
Kajian UCLA juga mengukur pembebasan peptida lain, yang disebut hormon pekat melanin (MCH). Para penyelidik mendapati bahawa pembebasannya adalah minimum ketika bangun tidur tetapi sangat meningkat semasa tidur.
"Penemuan semasa menjelaskan rasa mengantuk narkolepsi, serta kemurungan yang sering menyertai gangguan ini," kata pengarang kanan Jerome Siegel, MD, seorang profesor psikiatri dan pengarah Pusat Penyelidikan Tidur di Semel Institute for Neurosains dan Manusia UCLA Kelakuan. "Penemuan ini juga menunjukkan bahawa kekurangan hipokretin dapat mendasari kemurungan dari sebab-sebab lain."
Pada tahun 2000, pasukan penyelidikan Siegel menerbitkan penemuan yang menunjukkan bahawa orang yang menderita narkolepsi, gangguan neurologi yang dicirikan oleh tempoh tidur nyenyak yang tidak terkawal, mempunyai sel saraf hipokretin 95% lebih sedikit di otak mereka daripada mereka yang tidak menghidap penyakit itu. Kajian itu adalah yang pertama menunjukkan kemungkinan penyebab biologi gangguan itu, menurut penyelidik.
Oleh kerana kemurungan sangat berkaitan dengan narkolepsi, para penyelidik kemudian mula meneroka hipokretin dan kaitannya dengan kemurungan.
Dalam kajian terbaru, para penyelidik memperoleh data mereka mengenai hipokretin dan MCH secara langsung dari otak lapan pesakit yang dirawat di Pusat Perubatan Ronald Reagan UCLA untuk epilepsi yang sukar diserang. Pesakit ditanamkan dengan elektrod kedalaman intrakranial untuk mengenal pasti kawasan otak di mana kejang berasal untuk rawatan pembedahan yang berpotensi.
Dengan persetujuan pesakit, para penyelidik menggunakan elektrod yang sama untuk "piggyback" penyelidikan mereka. Membran yang serupa dengan yang digunakan untuk dialisis buah pinggang dan prosedur radioimununasay yang sangat sensitif digunakan untuk mengukur pembebasan hipokretin dan MCH.
Pesakit dirakam ketika mereka menonton televisyen, melakukan interaksi sosial seperti bercakap dengan doktor, kakitangan kejururawatan atau keluarga, makan, dan mengalami peralihan antara tidur dan terjaga. Para penyelidik membuat catatan aktiviti pesakit setiap 15 minit, yang bertepatan dengan koleksi sampel mikrodialisis 15 minit oleh seorang penyelidik di bilik pesakit.
Subjek juga menilai mood dan sikap mereka pada kuesioner, yang diberikan setiap jam selama waktu terjaga.
Para penyelidik mendapati bahawa tahap hipokretin tidak berkaitan dengan gairah secara umum, tetapi dimaksimumkan semasa emosi positif, kemarahan, interaksi sosial dan kebangkitan. Sebaliknya, tahap MCH paling tinggi semasa permulaan tidur dan minimum semasa interaksi sosial.
"Hasil ini menunjukkan kekhususan emosi yang sebelumnya tidak dihargai dalam pengaktifan gairah dan tidur pada manusia," kata Siegel. "Penemuan menunjukkan bahawa kelainan dalam pola pengaktifan sistem ini dapat menyumbang kepada sejumlah gangguan psikiatri."
Siegel menyatakan bahawa antagonis hipokretin kini dikembangkan oleh beberapa syarikat ubat untuk digunakan sebagai pil tidur. Karya semasa menunjukkan bahawa ubat-ubatan ini akan mengubah mood, serta pola tidur, katanya.
Pasukan penyelidik Siegel juga sebelumnya melaporkan bahawa hipokretin diperlukan untuk "mengejar kesenangan" pada tikus tetapi tidak berperanan dalam tingkah laku penghindaran.
"Hasil ini, bersama dengan penemuan terkini, menunjukkan bahawa pentadbiran hipokretin akan meningkatkan mood dan kewaspadaan pada manusia," kata Siegel.
Kajian itu diterbitkan dalam jurnal Komunikasi Alam.
Sumber: University of California-Los Angeles
