Membaca Fiksyen Dapat Meningkatkan Empati

Pengarang kajian Dr Keith Oatley, seorang profesor emeritus Jabatan Psikologi Gunaan dan Pembangunan Manusia Universiti Toronto, menegaskan bahawa ketika kita meneroka kehidupan dalaman watak-watak di halaman, kita membentuk idea tentang emosi, motif, dan kepercayaan orang lain, di luar halaman.

Persimpangan antara sastera dan psikologi ini hanya berlaku sejak beberapa tahun kebelakangan ini, kata Oatley.

"Ada sedikit keributan mengenainya sekarang," katanya. "Sebahagiannya, kerana para penyelidik menyedari bahawa ada sesuatu yang penting mengenai imaginasi."

Maklumat baru yang baru-baru ini ditemui oleh kajian pencitraan otak juga menjadikan iklim akademik terbuka untuk idea-idea ini, tambahnya. Oatley mengutip satu kajian di mana orang diminta untuk membayangkan frasa (mis., "Permaidani biru gelap," "pensil berjalur oren") semasa berada di mesin fMRI.

"Hanya tiga frasa seperti itu cukup untuk menghasilkan pengaktifan paling banyak dari hipokampus, kawasan otak yang berkaitan dengan pembelajaran dan ingatan. Ini menunjukkan kekuatan pemikiran pembaca sendiri, ”kata Oatley. "Penulis tidak perlu menggambarkan senario secara menyeluruh untuk menarik imaginasi pembaca - mereka hanya perlu mencadangkan pemandangan."

Untuk mengukur tindak balas empati ini, penyelidik Dr. Raymond Mar dan yang lain dalam pasukan Toronto yang diketuai oleh Oatley adalah yang pertama menggunakan "Mind of the Eyes Test," di mana para peserta melihat 36 foto mata orang, dan masing-masing memilih antara empat istilah untuk menunjukkan apa yang difikirkan atau dirasakan oleh orang itu.

Peserta yang baru membaca fiksyen naratif lebih cenderung mendapat markah yang jauh lebih tinggi daripada mereka yang membaca buku bukan fiksyen. Hubungan itu tetap kukuh walaupun para penyelidik menjelaskan perbezaan keperibadian dan individu.

Kesan peningkatan empati serupa dijumpai di kalangan peserta yang menonton drama televisyen fiksyen The West Wing, atau bermain permainan video dengan jalan cerita naratif - permainan detektif orang pertama Gone Home. Apa yang biasa dilakukan di media ini adalah "pertunangan dengan watak yang dapat kita fikirkan," kata Oatley.

"Ciri terpenting untuk menjadi manusia adalah kehidupan kita bersifat sosial," kata Oatley. "Apa yang membezakan tentang manusia ialah kita membuat pengaturan sosial dengan orang lain - dengan rakan, dengan kekasih, dengan anak - yang tidak diprogramkan oleh naluri. Fiksyen dapat menambah dan membantu kita memahami pengalaman sosial kita. "

Penyelidikan juga menunjukkan bahawa naratif bahkan dapat menimbulkan empati terhadap bangsa atau budaya yang berbeza. Dalam satu kajian tersebut, para peserta yang telah membaca kisah fiksyen "Saffron Dreams" oleh Shaila Abdullah (yang memfokuskan pada pengalaman seorang wanita Muslim di New York) didapati mengalami penurunan berat sebelah dalam persepsi wajah Arab dan Kaukasia dibandingkan dengan mengawal mata pelajaran yang membaca petikan bukan naratif.

Penyelidik dalam bidang psikologi fiksyen naratif baru ini masih banyak yang perlu diterokai. Sebagai contoh, terdapat persoalan mengenai peranan penceritaan dalam evolusi manusia.

"Hampir semua budaya manusia menciptakan cerita yang, sampai sekarang, disebut sebagai hiburan," kata Oatley. "Saya rasa ada sesuatu yang lebih penting sedang berlaku."

Apa yang berlaku di otak ketika kita mengambil pandangan orang lain? Terdapat juga persoalan berapa lama kesan peningkatan empati naratif berlangsung.

"Apa itu fiksyen, novel apa, cerpen, drama atau siri filem atau televisyen? Itu adalah kesedaran yang dilalui dari minda ke minda. Semasa anda membaca atau menonton drama, anda menyedari bahawa anda membuat sendiri, "kata Oatley. "Itu idea yang menarik."

Sumber: Cell Press