Perbezaan Fungsi Otak Boleh Meningkatkan Risiko Ketagihan
"Ketagihan adalah penyakit otak kerana perbezaan dalam cara otak kita berfungsi menjadikan beberapa orang cenderung menjadi ketagih dengan ubat-ubatan daripada yang lain - sama seperti perbezaan dalam tubuh kita membuat beberapa orang lebih cenderung menghidap barah atau penyakit jantung," kata penyelidik Lynn Oswald , Ph.D., RN
Pada masa ini, mekanisme neurobiologi yang mendasari risiko seseorang terhadap penyalahgunaan alkohol dan dadah tidak difahami dengan baik oleh para saintis. Penyelidikan Oswald ditujukan untuk menjawab mengapa sebilangan orang menjadi ketagih dengan dadah dan yang lain tidak.
"Ada bukti yang semakin meningkat bahawa kerentanan terhadap penyalahgunaan zat mungkin berasal dari variasi fungsi otak yang sudah ada sebelumnya," katanya.
"Variasi ini boleh menjadi sesuatu yang dilahirkan oleh seseorang atau hasil perubahan yang berlaku di kemudian hari. Seperti penyakit kronik lain seperti diabetes dan penyakit jantung, risiko gangguan penggunaan ubat-ubatan sepertinya dipengaruhi oleh kedua-dua gen dan persekitaran.
“Bukti saintifik terus berkembang mengenai kesan tekanan persekitaran pada tubuh. Kita sekarang tahu bahawa otak adalah organ yang sangat plastik dan pelbagai pengalaman hidup, seperti tekanan yang teruk, juga dapat mengubah cara otak berfungsi. "
Oswald dan rakan-rakannya menggabungkan penilaian psikologi dan tingkah laku dengan imbasan PET (tomografi pelepasan positron) otak untuk memeriksa sama ada faktor seperti peningkatan impulsif dan tekanan kronik mempengaruhi sistem dopamin otak dengan cara yang dapat meningkatkan risiko seseorang untuk penyalahgunaan dadah.
"Kelebihan pendekatan pasukan seperti ini adalah memungkinkan penyiasat dengan latar belakang yang berlainan untuk menggabungkan bakat mereka untuk mengkaji cara kerja dalaman masalah manusia yang kompleks dari pelbagai peringkat," kata Oswald. "Sekarang kami tahu bahawa perkara-perkara tertentu seperti tekanan dan impulsif dikaitkan dengan risiko ketagihan yang lebih besar, tetapi kami tidak tahu mengapa."
Para saintis telah mengetahui bahawa sistem neurotransmitter dopamin di otak memainkan peranan penting dalam penyalahgunaan dadah. Hipotesis Oswald adalah bahawa perbezaan yang ada dalam fungsi dopamin otak mungkin menyebabkan beberapa orang mempunyai risiko ketagihan yang lebih besar daripada yang lain.
"Walaupun banyak yang diketahui oleh para saintis mengenai fungsi otak dalam ketagihan berasal dari penyelidikan haiwan, kemajuan dalam metode neuroimaging selama satu dekade terakhir memungkinkan untuk melihat beberapa proses ini pada manusia yang hidup," katanya.
“Perkembangan ini membawa peluang baru yang menarik untuk memperluas pengetahuan mengenai ketagihan dan keadaan psikiatri yang lain. Walaupun begitu, lebih banyak yang diketahui mengenai bagaimana ubat mempengaruhi otak dan bagaimana fungsi otak diubah pada penagih daripada yang diketahui mengenai mekanisme yang menyumbang kepada kerentanan terhadap gangguan ini.
"Pemahaman yang lebih baik akhirnya dapat menyebabkan penargetan kaedah pencegahan dan rawatan yang lebih baik," kata Oswald.
Pengetahuan yang meluas mengenai sistem dopamin otak dapat menyebabkan kemajuan yang menjanjikan kerana sistem ini dipercayai terlibat dalam gangguan psikiatri seperti sindrom Tourette, skizofrenia, dan kemungkinan gangguan hiperaktif kekurangan perhatian.
Sumber: Universiti Maryland Baltimore
