Bagi Ramai di NYC, Winter bermaksud 'Panas atau Makan'

Tinjauan baru mendapati bahawa hampir satu pertiga penduduk yang memberi respons di komuniti Washington Heights di New York City melaporkan masalah kekurangan panas pada musim sejuk dan / atau kesukaran membayar bil elektrik mereka.

Penemuan itu, diterbitkan dalam jurnal Penyelidikan Tenaga & Sains Sosial, menunjukkan bahawa individu-individu ini lebih cenderung mengalami masalah pernafasan, masalah kesihatan mental dan kurang tidur.

Penyelidik di Columbia Mailman School of Public Health menganalisis data yang dikumpulkan sebagai sebahagian daripada Washington Heights Community Survey yang dilakukan atas permintaan NewYork-Presbyterian Hospital. Tinjauan melalui telefon untuk 2,494 isi rumah dalam bahasa Inggeris dan Sepanyol pada tahun 2015 memfokuskan pada ciri sosio-demografi, akses penjagaan kesihatan, tingkah laku risiko kesihatan, dan status kesihatan semasa dan keadaan perubatan.

Lebih daripada satu perempat responden tinggal di rumah tangga yang tidak mempunyai tenaga dengan hampir 14 peratus isi rumah mereka memenuhi kriteria ketidakamanan tenaga yang teruk dan hampir 13 peratus memenuhi kriteria untuk kekurangan tenaga sederhana. Isi rumah yang tidak bertenaga cenderung mempunyai anak di bawah 18 tahun di rumah dan pendapatan isi rumah lebih rendah, berbanding dengan isi rumah yang mendapat tenaga.

Isi rumah berkulit hitam dan Latin mempunyai risiko berlipat ganda dari ancaman penghentian tenaga kerana tidak membayar bil setelah mengawal pendapatan berbanding dengan isi rumah putih. Penduduk kejiranan "pra-gentrifikasi" jangka panjang lebih cenderung tidak selamat daripada penduduk baru.

Gentrifikasi berlaku apabila penduduk yang lebih kaya berpindah ke dan mengubahsuai kawasan bandar yang merosot. Ini adalah topik yang biasa dan kontroversial dalam politik dan perancangan bandar.

Isi rumah yang tidak bertenaga teruk mempunyai asma seumur hidup dua kali ganda, dan hampir lima kali ganda kemungkinan radang paru-paru pada tahun lalu, berbanding dengan rumah tangga yang mendapat tenaga. Begitu juga, isi rumah yang tidak bertenaga sangat berisiko dua kali ganda untuk mengalami kemurungan dan 60 peratus lebih besar peluang untuk tidur yang tidak berkualiti.

Di samping itu, satu daripada empat responden berpendapatan tinggi juga melaporkan mengalami kekurangan tenaga. Penutupan haba di seluruh bangunan secara berkala tidak biasa bagi warga New York kelas menengah, terutamanya yang tinggal di bangunan yang lebih tua, kata para penyelidik. Dalam konteks ini, penyelesaian untuk ketidakamanan tenaga harus melindungi daripada akibat peningkatan kecekapan tenaga yang tidak diinginkan yang bertindak untuk meningkatkan jurang perumahan dan memicu "gentrifikasi hijau."

"Program tenaga berasaskan komuniti yang membantu golongan berpendapatan rendah dan sederhana menjadikan kediaman mereka lebih cekap tenaga sangat diperlukan, di seluruh New York City dan seluruh negara," kata Diana Hernández, Ph.D., pengarang utama dan profesor Sains Sosioperubatan di Kesihatan Awam Columbia.

"Kerana rumah tangga dengan anak-anak sangat berisiko untuk ketidakamanan tenaga, program kecekapan tenaga dan bantuan tenaga harus ditambah dengan rujukan kepada bantuan yang berkaitan dengan makanan seperti makanan percuma atau berkurang di sekolah untuk mengurangkan dilema 'panas atau makan'."

Sumber: Sekolah Kesihatan Awam Columbia University Mailman