Mendidik Penguatkuasaan Undang-Undang Mengenai Penyakit Mental yang Lebih Baik

Ben Selkow menulis karya menarik di Huffington Post awal minggu ini mengenai pengalamannya bepergian dengan rakan yang mengalami gangguan bipolar. Tetapi ia bukan dengan kereta atau menaiki bas. Ia dalam penerbangan domestik A.S. pada tahun 2002, hanya sembilan bulan selepas 9/11. Dan rakannya tidak hanya sedih atau sedikit cemas - dia berada dalam keadaan manik sepenuhnya (dan nampaknya, paranoid).

Selkow menggunakan contoh ini sebagai semacam alasan untuk mendidik pegawai penjara dan penguatkuasa undang-undang mengenai penyakit mental dan gejala yang banyak dan beragam (terdapat ratusan). Apa yang Selkow gagal memahami, bagaimanapun, adalah bahawa banyak ejen penguatkuasaan undang-undang - terutama di tingkat perbandaran dan lapangan terbang yang besar - telah mendapat pendidikan dan latihan mengenai penyakit mental dan orang-orang dengan gangguan tersebut. Penyelia dan pegawai kanan biasanya terpaksa menjalani latihan sedemikian.

Latihan seperti itu tidak bermaksud seseorang yang berada dalam episod manik sepenuhnya boleh diabaikan atau dimaafkan. Saya juga tidak mengharapkan latihan seperti itu dapat membantu pegawai polis - yang bukan profesional kesihatan mental atau doktor - untuk mendiagnosis ketua kerusi secara tepat atau boleh dipercayai, dalam perjalanan, keadaan yang semakin meningkat, mengancam dan berpotensi ganas.

Selkow menerangkan keadaan rakannya:

Dia telah menghabiskan dua jam terakhir dengan bajunya yang tidak bersuara, berselindung di depan jalan raya, memuji Tuhan, dan bergoyang-goyang. Beratnya 6’7 ″ dan berat 300 paun.

Ketika kami akhirnya menaiki penerbangan lain, saya menghabiskan tujuh jam berikutnya untuk mencuba arus psikologi. Sam memuji Osama bin Laden (dalam konteks memperjuangkan apa yang dia percayai, namun tidak popular). Dia menuduh penumpang sebagai tentera udara persekutuan bersenjata yang dihantar untuk menangkapnya. […]

Akhirnya, kami akhirnya tiba di Los Angeles di mana lima anggota polis menunggu untuk menahan Sam kerana tingkah lakunya yang membimbangkan.

Atau, setelah bercakap dengannya secara langsung, menyedari bahawa dia tidak kompeten secara mental dalam keadaannya sekarang dan membawanya terus ke pusat kesihatan mental. Orang tidak tahu, kerana Selkow campur tangan pertama bagi pihak rakannya.

Kerana untuk setiap kisah seram berita muncul tentang bagaimana polis bertindak balas berlebihan dengan apa yang kelihatannya terlalu kuat, ada puluhan cerita yang berlaku setiap hari yang tidak membuat berita di mana pegawai terlatih mengenali seseorang yang tidak berkompeten keadaan mental, dan bertindak sewajarnya. Anda tidak mendengar cerita ini kerana ia adalah kisah yang biasa dan biasa. Saya tertanya-tanya, adakah Selkow percaya polis ketika ini menangkap orang yang bunuh diri dan memenjarakan mereka, atau sebaliknya telah dimasukkan ke hospital? Kerana walaupun yang terakhir berlaku puluhan kali setiap hari, kita jarang mendengar tentang yang pertama.

Saya semua untuk kesedaran dan pendidikan yang lebih besar mengenai gangguan mental. Tetapi jangan terlalu umum dan menyalahkan pegawai yang berada di sana untuk melindungi keselamatan orang ramai, tidak bertindak sebagai penasihat krisis atau pakar diagnostik. Tingkah laku melampau di khalayak ramai, tidak kira apa pun penyebabnya, akan sentiasa mendapat perhatian penguatkuasa. Saya juga mengesyaki bahawa kebanyakan orang yang menghadapi penyakit mental tidak mahu memakai label di leher mereka yang bertuliskan, "Maafkan tingkah laku saya, saya sakit mental."

Saya harap pegawai polis dan penjara akan terus bertindak demi kepentingan awam dan individu - dan sentiasa menghormati hak asasi manusia - tidak kira apa keadaannya.