Sambungan Otak-Otak: Bagaimana Bakteria usus Dapat Merawat Kemurungan
Sama pentingnya dengan neuron dalam usus adalah jenis bakteria yang terdapat di sana. Tubuh kita adalah tempat tinggal sekitar 100 trilion bakteria dan mikroba lain, yang secara kolektif dikenali sebagai mikrobioma kita. Mereka melakukan banyak perkara penting: memecah makanan kita, melawan jangkitan, dan meningkatkan sistem imun kita. Walau bagaimanapun, para saintis mendapati bahawa mereka mungkin melakukan lebih daripada itu, dan mempunyai peranan penting dalam kesihatan mental kita. Sebenarnya, bidang psikobiotik yang berkembang mungkin terbukti menjadi rawatan baru bagi mereka yang mengalami kemurungan kronik, dan terutama bagi mereka yang menderita masalah gastrointestinal di samping kemurungan dan kegelisahan.
John F. Cryan, PhD, pakar neurofarmakologi dan ahli mikrobioma dari University College Cork di Ireland, adalah salah seorang saintis di barisan hadapan dalam meneroka kaitan antara usus dan kesihatan otak. Dia bekerja rapat dengan ahli gastroenterologi, ahli mikrobiologi, dan psikiatri untuk mengkaji kesan bakteria usus pada otak. Kajiannya pada tikus sangat menarik, dan menunjukkan kepada kita bagaimana bakteria usus dapat mengubah biokimia otak kita (yang dilakukan oleh leher kita).
Dr. Cryan dan rakan-rakannya mendapati bahawa ketika tikus dibiakkan dalam keadaan steril - kekurangan bakteria bermanfaat - mereka tidak berinteraksi dengan tikus lain dan berkelakuan canggung sosial, seperti yang saya lakukan pada mesyuarat PIBG. Juga, ketika mereka mengganggu mikrobioma, tikus meniru kegelisahan, kemurungan, dan autisme manusia. Potong barang yang baik, dan orang-orang ini tidak gembira.
Cryan bermula sebagai ahli sains saraf dan kebanyakannya mempelajari otak; namun, setelah melihat bagaimana pesakit dengan penyakit komorbid dilemparkan dari satu pakar ke pakar yang lain - ahli gastroenterologi yang merujuk kepada psikiatri dan sebaliknya - dia ingin meneroka kaitan antara usus dan noggin kita untuk meningkatkan penjagaan kesihatan. Kajiannya memberikan data untuk menyokong bentuk rawatan baru dan mendorong ahli sains saraf lain untuk menceburkan diri di bawah leher.
Sarkis Mazmanian, PhD, adalah perintis lain dalam bidang ini. Seorang ahli mikrobiologi di Institut Teknologi California di Pasadena, dia baru-baru ini ditemubual untuk jurnal Nature. "Bidang [ilmu saraf] akan mencapai tahap kecanggihan yang lain," katanya. "Mudah-mudahan ini akan mengubah imej ini bahawa terlalu banyak minat dan data komersial dari terlalu sedikit makmal."
Mazmanian melakukan kajiannya sendiri pada tahun 2013 yang mendapati bahawa tikus dengan beberapa ciri autisme mempunyai tahap bakteria usus yang lebih rendah yang disebut Bacteroides fragilis daripada tikus biasa. Mereka stres, antisosial, dan mempunyai gejala gastrointestinal yang sama yang sering dijumpai pada autisme. Cukup menarik, ketika para saintis memberi makan tikus B. fragilis, mereka membalikkan gejala mereka.
Sekiranya anda ragu-ragu terhadap percubaan tikus, ada juga ini. Banyak kajian menunjukkan bahawa bayi (manusia) yang dilahirkan oleh bahagian C mempunyai risiko yang lebih tinggi untuk mengalami alergi, asma, diabetes, dan autisme. Itu sama dengan tikus yang lahir dari bahagian C. Tetapi mereka juga lebih cemas dan tertekan. Kenapa? Mereka tidak menerima pendedahan kritikal terhadap mikroba vagina ibu semasa mereka dilahirkan.
Apa maksudnya dari segi rawatan?
Dalam salah satu kajian Cryan, dua jenis Bifidobacterium yang dihasilkan oleh makmalnya lebih berkesan daripada escitalopram (Lexapro) dalam merawat tingkah laku cemas dan tertekan dalam strain tikus makmal yang dikenali dengan kegelisahan patologi.
Saya mula mengambil probiotik tahun lalu dan saya rasa ia telah membantu mood saya. Seperti tikus makmal, saya berasa lebih tahan. Saya rasa sangat penting bagi orang-orang yang pernah menggunakan banyak antibiotik pada masa lalu, seperti saya, atau baru-baru ini menjalani pembedahan besar. Melihat ke belakang, saya rasa apendiks saya pecah dan apendektomi yang seterusnya mempengaruhi kesihatan mental saya lebih daripada yang pernah saya fikirkan. Rawatan probiotik telah membantu menyembuhkannya.
Semakin banyak saya bertanya kepada orang ramai mengenai kaitan antara masalah gastrointestinal mereka dan gangguan mood, saya semakin yakin bagaimana kedua-dua otak bekerja bersama.
Teruskan perbualan di ProjectBeyondBlue.com, komuniti kemurungan baru.
Asalnya dipaparkan di Sanity Break di Everyday Health.
