Walaupun Tanpa Tekanan, Kesan PTSD Berlaku di Kawasan Otak

Penyelidikan yang baru muncul mengenai gangguan tekanan pasca-trauma (PTSD) mendapati bahawa kawasan otak tertentu mungkin menunjukkan kesan trauma walaupun dalam keadaan tidak stres.

Kajian pencitraan sebelumnya terhadap orang dengan PTSD telah menunjukkan bahawa kawasan otak ini dapat berlebihan atau kurang bertindak balas terhadap tugas yang tertekan, seperti mengingat peristiwa traumatik atau bereaksi terhadap foto wajah yang mengancam.

Para penyelidik kini percaya bahawa trauma kronik dapat menyebabkan kerosakan yang berterusan pada kawasan otak yang berkaitan dengan ketakutan dan kegelisahan.

Dalam kajian baru itu, para penyelidik di New York University School of Medicine meneroka buat pertama kalinya apa yang berlaku di otak veteran tempur dengan PTSD tanpa adanya pencetus luaran.

Penyiasat mengatakan penemuan itu, yang diterbitkan dalam Huruf Neurosains, menunjukkan bahawa kesan trauma berterusan di kawasan otak tertentu walaupun veteran tempur tidak terlibat dalam tugas kognitif atau emosi, dan tidak menghadapi ancaman luaran langsung.

Pakar percaya bahawa pengetahuan ini adalah langkah penting untuk diagnostik dan rawatan yang lebih baik untuk PTSD kerana ia menunjukkan kawasan otak mana yang menimbulkan gejala traumatik.

PTSD dapat menimpa mangsa dengan kenangan yang mengganggu, kilas balik, mimpi buruk dan ketidakstabilan emosi. Di antara 1.7 juta lelaki dan wanita yang pernah berkhidmat dalam perang di Iraq dan Afghanistan, dianggarkan 20 peratus mempunyai PTSD. Penyelidikan menunjukkan bahawa risiko bunuh diri lebih tinggi pada veteran dengan PTSD.

Tragisnya, lebih banyak tentera membunuh diri pada tahun 2012 berbanding jumlah tentera yang terbunuh dalam pertempuran di Afghanistan tahun itu.

"Sangat penting untuk menjalani ujian objektif untuk mengesahkan diagnosis PTSD kerana laporan diri tidak boleh dipercayai," kata pengarang bersama Charles Marmar, M.D.

Kajian yang dipimpin oleh Xiaodan Yan, seorang peneliti di NYU School of Medicine, meneliti aktiviti otak "spontan" atau "berehat" pada 104 veteran pertempuran dari perang Iraq dan Afghanistan menggunakan MRI berfungsi, yang mengukur tahap oksigen darah di otak.

Para penyelidik mendapati bahawa aktiviti otak spontan di amigdala, struktur utama dalam "litar ketakutan" otak yang memproses emosi ketakutan dan cemas, jauh lebih tinggi pada 52 veteran tempur dengan PTSD daripada 52 veteran tempur tanpa PTSD.

Kumpulan PTSD juga menunjukkan peningkatan aktiviti otak di insula anterior, kawasan otak yang mengatur kepekaan terhadap kesakitan dan emosi negatif.

Lebih-lebih lagi, kumpulan PTSD mempunyai aktiviti yang lebih rendah di precuneus, struktur yang tersembunyi di antara dua hemisfera otak yang membantu menyatukan maklumat dari masa lalu dan masa depan, terutama ketika fikiran mengembara atau melepaskan diri dari pemikiran aktif.

Kegiatan yang menurun dalam prekuneus berkorelasi dengan gejala “mengalami semula” yang lebih parah — iaitu ketika mangsa mengalami trauma berulang kali melalui kilas balik, mimpi buruk dan fikiran yang menakutkan.

Sumber: Pusat Perubatan NYU Langone / Sekolah Perubatan Universiti New York