Psilocybin Tampaknya Menurunkan 'Pusat Ego' di Otak
Dalam kajian baru, penyelidik Johns Hopkins Medicine menganalisis imbasan otak orang setelah mereka mengambil psilocybin, sebatian aktif dalam cendawan psychedelic (sihir), untuk melihat apa yang berlaku di otak ketika orang berada di psychedelics.
Pasukan ini memfokuskan pada bahagian otak yang dikenal sebagai claustrum, diambil dari kata Latin untuk "disembunyikan atau ditutup." Claustrum adalah kepingan neuron yang sangat tipis di dalam korteks, namun menjangkau ke setiap kawasan otak yang lain.
Tujuan sebenarnya tetap "tersembunyi" juga, dengan para penyelidik membuat spekulasi mengenai fungsinya. Sebagai contoh, Dr Francis Crick, ahli biologi dan ahli sains saraf Britain yang mencadangkan struktur heliks berganda molekul DNA, percaya bahawa claustrum adalah tempat kesedaran, bertanggungjawab untuk kesedaran dan rasa diri.
Apa yang diketahui ialah wilayah ini mengandungi sejumlah besar reseptor yang disasarkan oleh ubat psychedelic seperti LSD atau psilocybin.
Untuk melihat apa yang berlaku di claustrum ketika orang berada di psychedelics, para penyelidik membandingkan imbasan otak orang setelah mereka mengambil psilocybin dengan imbasan mereka setelah mengambil plasebo.
Hasil imbasan setelah penggunaan psilocybin menunjukkan bahawa claustrum kurang aktif, yang bermaksud kawasan otak yang dipercayai bertanggungjawab untuk memberi perhatian dan menukar tugas ditolak ketika menggunakan ubat.
Para penyelidik mengatakan bahawa ini berkaitan dengan apa yang orang laporkan sebagai kesan khas ubat psychedelic, termasuk perasaan berkaitan dengan segalanya dan pengurangan deria diri atau ego.
"Penemuan kami mendorong kami selangkah lebih dekat untuk memahami mekanisme yang mendasari bagaimana psilocybin berfungsi di otak," kata Frederick Barrett, Ph.D., penolong profesor psikiatri dan sains tingkah laku di Johns Hopkins University School of Medicine dan ahli sekolah Pusat Penyelidikan Psikedelik dan Kesedaran.
"Mudah-mudahan ini akan membolehkan kita memahami dengan lebih baik mengapa ia merupakan terapi yang berkesan untuk gangguan psikiatri tertentu, yang mungkin dapat membantu kita menyesuaikan terapi untuk membantu lebih banyak orang."
Kerana lokasinya yang mendalam di otak, claustrum sukar diakses dan dikaji. Tahun lalu, Barrett dan rakan-rakannya di University of Maryland, Baltimore, mengembangkan kaedah untuk mengesan aktiviti otak di claustrum menggunakan pengimejan resonans magnetik berfungsi (fMRI).
Dalam kajian ini, para penyelidik menggunakan fMRI dengan 15 orang dan memerhatikan kawasan otak claustrum setelah para peserta mengambil psilocybin atau plasebo. Mereka mendapati bahawa psilocybin mengurangkan aktiviti saraf di claustrum sebanyak 15% hingga 30%.
Kurangnya aktiviti ini juga dikaitkan dengan kesan subjektif ubat yang lebih kuat, seperti pengalaman emosi dan mistik. Pasukan itu juga mendapati bahawa psilocybin mengubah cara claustrum berkomunikasi dengan kawasan otak yang terlibat dalam pendengaran, perhatian, pengambilan keputusan dan mengingat.
Dengan pengimejan claustrum yang sangat terperinci yang disediakan oleh fMRI, para penyelidik berharap dapat melihat kawasan otak misteri ini pada orang dengan gangguan psikiatri tertentu seperti kemurungan dan gangguan penggunaan bahan.
Tujuan penyelidikan ini adalah untuk melihat apa peranan, jika ada, claustrum yang dimainkan dalam keadaan ini. Pasukan ini juga merancang untuk memerhatikan aktiviti claustrum ketika berada di bawah pengaruh psikedelik lain, seperti salvinorin A, halusinogen yang berasal dari tumbuhan Mexico.
Penemuan ini diterbitkan dalam talian dalam jurnal Imej Neuro.
Sumber: Johns Hopkins Medicine
