Senjata Kimia Terikat dengan Isu Kognitif Jangka Panjang di Teluk Perang Vets
Satu kajian baru mendapati bahawa veteran Perang Teluk yang mempunyai pendedahan tahap rendah terhadap senjata kimia cenderung mengalami kesan negatif jangka panjang terhadap struktur otak dan fungsi ingatan.
Dalam penyelidikan sebelumnya, Linda Chao, Ph.D., dan rakan-rakan Pusat Perubatan VA San Francisco melaporkan penurunan jumlah hipokampus - kawasan otak yang terlibat dalam pemprosesan memori - pada veteran Perang Teluk yang telah terdedah kepada bulu Khamisiyah.
Khamisiyah adalah daerah di selatan Iraq kira-kira 217 batu di tenggara Baghdad. Pada tahun 1991, pembongkaran sebuah depot peluru Iraq di kawasan itu menyebabkan tentera A.S. terdedah kepada agen saraf tahap rendah, terbawa angin dalam keadaan asap.
Walaupun penyelidikan sebelumnya mempunyai beberapa batasan, termasuk kekurangan data mengenai faktor risiko lain, kajian baru membandingkan sekumpulan 113 veteran bebas dengan ramalan pendedahan terhadap bulu Khamisiyah, berdasarkan model Jabatan Pertahanan, dan 62 veteran yang tidak terdedah.
Dengan menggunakan pengimejan resonans magnetik otak, para penyelidik mendapati bahawa hippocampus jauh lebih kecil pada veteran dengan jangkaan pendedahan. Perbezaannya tetap ketara walaupun setelah mengambil kira pelbagai faktor lain, termasuk memenuhi kriteria penyakit Perang Teluk, adanya gen risiko penyakit Alzheimer (ApoE4), kecederaan otak atau kemurungan.
Di kalangan veteran yang diramalkan terdedah pada bulu Khamisiyah, jumlah hippocampus yang lebih kecil dikaitkan dengan skor yang lebih rendah pada ujian pembelajaran dan ingatan verbal. Skor ujian memori juga lebih rendah untuk veteran dengan anggaran pendedahan yang lebih tinggi dan bagi mereka yang mengalami masalah ingatan yang dilaporkan sendiri.
Penemuan bahawa kesan ini masih ada 25 tahun kemudian, setelah menyesuaikan diri dengan faktor pembaur yang berpotensi, mendukung anggapan bahawa pendedahan kepada bulu Khamisiyah mempunyai kesan buruk yang berkekalan pada veteran Perang Teluk.
Oleh kerana masalah ingatan dan jumlah hipokampal yang lebih kecil keduanya dikaitkan dengan risiko demensia akhir hayat, Chao dan rakan-rakannya percaya bahawa veteran yang terdedah kepada bulu Khamisiyah harus menjalani pemeriksaan susulan secara berkala, terutama ketika mereka menghampiri usia tua.
Banyak veteran Perang Teluk dipengaruhi oleh keadaan yang dikenali sebagai "penyakit multisymptom kronik," sekumpulan gejala kronik yang tidak dapat dijelaskan secara perubatan yang boleh merangkumi keletihan, sakit kepala, sakit sendi, gangguan pencernaan, insomnia, pening, gangguan pernafasan, dan masalah ingatan.
Penemuan baru diterbitkan pada bulan Oktober Jurnal Perubatan Pekerjaan dan Alam Sekitar.
Sumber: Jurnal Perubatan Pekerjaan dan Alam Sekitar
