Kajian Tikus Menunjukkan Sistem Imun yang terlalu aktif menyumbang kepada Autisme
Kajian dari California Institute of Technology (Caltech) juga mendapati bahawa, dalam beberapa kes, pengaktifan ini dapat dikaitkan dengan apa yang dialami oleh janin yang sedang berkembang di rahim.
"Kami telah lama menduga bahawa sistem kekebalan tubuh berperanan dalam perkembangan gangguan spektrum autisme," kata Dr Paul Patterson, Anne P. dan Benjamin F. Biaggini Profesor Sains Biologi di Caltech, yang memimpin pekerjaan itu.
"Dalam kajian kami mengenai model tikus berdasarkan faktor risiko persekitaran untuk autisme, kami mendapati bahawa sistem kekebalan tubuh ibu adalah faktor utama dalam perilaku tidak normal pada keturunan."
Langkah pertama adalah mewujudkan model tikus yang mengaitkan tingkah laku yang berkaitan dengan autisme dengan perubahan imun, katanya.
Beberapa kajian besar - termasuk kajian yang merangkumi sejarah perubatan setiap orang yang dilahirkan di Denmark antara tahun 1980 dan 2005 - menemukan hubungan antara jangkitan virus pada trimester pertama kehamilan seorang ibu dan risiko autisme pada anaknya yang lebih tinggi. Sebagai sebahagian daripada kajian baru, para penyelidik menyuntik ibu tikus hamil dengan peniruan virus yang mencetuskan tindak balas imun yang sama seperti jangkitan virus.
"Pada tikus, penghinaan tunggal terhadap ibu ini diterjemahkan menjadi kelainan tingkah laku yang berkaitan dengan autisme dan neuropatologi pada keturunan," kata Elaine Hsiao, seorang pelajar siswazah di makmal Patterson dan penulis utama makalah tersebut.
Pasukan ini mendapati bahawa keturunan menunjukkan gejala tingkah laku inti yang berkaitan dengan gangguan spektrum autisme, termasuk tingkah laku berulang atau stereotaip, penurunan interaksi sosial, dan gangguan komunikasi.
Pada tikus, ini diterjemahkan kepada tingkah laku seperti menguburkan guli secara kompulsif yang diletakkan di dalam sangkar mereka, dandanan diri yang berlebihan, memilih untuk menghabiskan masa bersendirian atau dengan mainan daripada berinteraksi dengan tetikus baru, atau bersuara secara ultrasonik lebih jarang atau dengan cara yang berubah dibandingkan kepada tikus biasa.
Seterusnya, para penyelidik mengkaji sistem imun keturunan ibu yang telah dijangkiti dan mendapati bahawa mereka menunjukkan sejumlah perubahan imun.
Sebilangan perubahan itu selari dengan yang dilihat pada orang yang menderita autisme, termasuk penurunan kadar sel T pengatur, yang berperanan dalam menekan tindak balas imun, kata para penyelidik.
Secara bersama-sama, perubahan yang diamati menambah sistem kekebalan tubuh yang berlebihan, yang mendorong keradangan.
"Hebatnya, kami melihat kelainan imun ini pada keturunan muda dan dewasa ibu yang diaktifkan oleh imun," kata Hsiao. "Ini memberitahu kita bahawa cabaran pranatal boleh mengakibatkan akibat jangka panjang untuk kesihatan dan perkembangan."
Para penyelidik kemudian dapat menguji sama ada masalah imun keturunan menyumbang kepada tingkah laku yang berkaitan dengan autisme mereka. Dalam ujian hipotesis ini, para penyelidik memberikan transplantasi sumsum tulang pada tikus yang terkena tikus yang terkena.
Sel stem yang normal di sumsum tulang yang ditransplantasikan tidak hanya menambah sistem kekebalan tubuh tikus, tetapi mengubah tingkah laku mereka seperti autisme, kata para penyelidik.
Para penyelidik menyatakan bahawa kerana kerja itu dilakukan pada tikus, hasilnya tidak dapat diekstrapolasi kepada manusia, dan mereka tidak menunjukkan bahawa pemindahan sumsum tulang harus dianggap sebagai rawatan untuk autisme.
Mereka juga belum dapat memastikan sama ada penyerapan sel induk atau prosedur pemindahan sumsum tulang itu sendiri - lengkap dengan penyinaran - yang membetulkan tingkah laku.
Namun, hasilnya menunjukkan bahawa penyelewengan imun pada anak-anak dapat menjadi sasaran penting untuk manipulasi imun yang inovatif dalam menangani tingkah laku yang berkaitan dengan autisme, kata Patterson. Dengan membetulkan masalah kekebalan tubuh ini, mungkin untuk memperbaiki beberapa kelewatan perkembangan klasik yang dilihat pada autisme, katanya.
Hasilnya muncul dalam makalah di Prosiding Akademi Sains Nasional (PNAS).
Sumber: Institut Teknologi California
