Kehilangan Bau Berkaitan dengan Alzheimer, Parkinson - Tetapi Mengapa?

Penyelidikan telah menunjukkan bahawa kehilangan deria bau dapat menjadi salah satu tanda amaran pertama penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer dan Parkinson. Tetapi apakah mekanisme asas di sebalik gejala yang tidak biasa ini? Dan adakah pautan biasa?

Dalam tinjauan baru, penyelidik Richard L. Doty, Ph.D., seorang profesor otorhinolaryngology di Perelman School of Medicine di University of Pennsylvania dan pengarah Pusat Bau dan Rasa, ingin mengetahui sama ada terdapat faktor yang sama bertanggungjawab terhadap kehilangan bau ini - yang juga boleh menjadi tanda amaran awal bagi sejumlah penyakit neurodegeneratif.

Dalam jurnal Neurologi Lancet, Doty memetik bukti bahawa kaitan yang biasa berlaku ialah kerosakan pada neurotransmitter dan reseptor neuromodulator di otak depan (bahagian depan otak).

"Kita perlu menelusuri kembali langkah-langkah perkembangan penyakit ini," kata Doty. "Kami tahu kehilangan bau adalah tanda awal permulaannya, jadi mencari faktor umum yang berkaitan dengan kehilangan bau dapat memberikan petunjuk mengenai proses yang sudah ada yang memulai tahap pertama sejumlah penyakit neurodegeneratif."

"Pemahaman mengenai proses seperti itu dapat memberikan pendekatan baru untuk perawatan mereka, termasuk cara untuk memperlambat atau menghentikan perkembangannya sebelum terjadi kerusakan yang tidak dapat dipulihkan."

Pada masa ini, secara amnya dipercayai bahawa kehilangan bau ini disebabkan oleh patologi khusus penyakit. Dengan kata lain, diasumsikan bahawa penyakit yang berlainan boleh menyebabkan kehilangan bau yang sama dengan alasan yang berbeza.

Kajian Doty, bagaimanapun, melihat banyak penyakit neurodegeneratif dengan tahap kehilangan bau yang berbeza-beza dan berusaha mencari pautan biasa yang dapat menjelaskan kerugian tersebut. Dia mempertimbangkan faktor fisiologi dan juga faktor persekitaran seperti pencemaran udara, virus, dan pendedahan kepada racun perosak.

"Pada akhirnya, karena setiap kemungkinan dievaluasi, ada kasus di mana faktor-faktor ini tidak muncul, yang menolaknya sebagai potensi biomarker universal."

Doty menemui bukti yang kuat untuk asas neurologi: kerosakan pada neurotransmitter dan reseptor neuromodulator di otak depan, terutama ketika neurochemical acetylcholine terlibat.

Neurotransmitter adalah bahan kimia yang menghantar isyarat ke seluruh otak, sementara neuromodulator mempengaruhi aktiviti neuron di otak. Reseptor menerima isyarat, dan jika rosak, itu menyakitkan kemampuan otak untuk memproses bau secara normal.

"Berita baiknya adalah kita dapat menilai kerusakan pada beberapa sistem dengan menilai fungsinya pada manusia yang hidup menggunakan neurochemical radioaktif dan proses pencitraan otak seperti tomografi pelepasan positron (PET)," kata Doty.

"Sayangnya, hanya sedikit data yang ada saat ini, dan data sejarah kerusakan sistem neurotransmitter / neuromodulator, termasuk jumlah sel dari kajian autopsi, hanya terbatas pada beberapa penyakit."

Kekurangan data awal ini menjadi penghalang berterusan untuk mengetahui asal-usul kehilangan bau.

"Ujian bau bukan merupakan bagian dari pemeriksaan biasa, dan orang tidak menyedari masalah bau sendiri sehingga sudah parah," kata Doty. "Penyelidikan yang kini bermula di Jepun akan menguji ribuan orang selama beberapa tahun ke depan yang akan menentukan hubungan yang lebih baik antara perubahan bau dan pelbagai ukuran fisiologi pada populasi yang lebih tua."

"Sekiranya ada faktor universal, manfaat bagi pesakit akan jelas," kata Doty. "Kerosakan pada reseptor neurotransmitter dan neuromodulator menunjukkan janji sebagai satu kemungkinan, tetapi kita memerlukan lebih banyak kajian di kawasan ini untuk benar-benar menjawab persoalannya. Ini boleh menjadi kunci untuk membuka pemahaman yang lebih baik mengenai penyakit neurologi. "

Sumber: Sekolah Perubatan Universiti Pennsylvania