Pencitraan Otak Mengenal pasti Kanak-kanak yang Berisiko mengalami Kemurungan di kemudian hari
Satu kajian pencitraan otak baru dari penyelidik Boston mungkin suatu hari nanti membawa kaedah untuk mengenal pasti kanak-kanak yang berisiko tinggi mengalami kemurungan di kemudian hari.
Penyelidik Institut Teknologi Massachusetts (MIT) dan Harvard Medical School mendapati perbezaan otak yang khas pada kanak-kanak yang diketahui berisiko tinggi kerana sejarah keluarga mengalami kemurungan.
Hasil kajian menunjukkan bahawa jenis imbasan ini dapat digunakan untuk mengenal pasti kanak-kanak yang risikonya sebelumnya tidak diketahui, yang memungkinkan mereka menjalani rawatan sebelum mengalami kemurungan, kata John Gabrieli, seorang profesor sains otak dan kognitif di MIT.
"Kami ingin mengembangkan alat untuk dapat mengenal pasti orang yang berisiko sebenarnya, tidak kira mengapa mereka sampai di sana, dengan tujuan utama mungkin campur tangan lebih awal dan tidak menunggu kemurungan menyerang orang itu," kata Gabrieli, seorang pengarang kajian.
Kajian itu muncul dalam jurnal Psikiatri Biologi.
Para penyelidik menjelaskan bahawa campur tangan awal adalah penting kerana setelah seseorang mengalami episod kemurungan, mereka menjadi lebih mungkin mengalami penyakit lain. "Sekiranya anda dapat menghindari pertarungan pertama itu, mungkin itu akan membuat orang itu berada di lintasan yang berbeda," kata Gabrieli.
Penulis utama makalah ini adalah Xiaoqian Chai dan pengarang kanannya adalah Susan Whitfield-Gabrieli, kedua-duanya berkaitan dengan MITs McGovern Institute.
Kajian ini juga dapat membantu menjawab persoalan utama mengenai struktur otak pesakit yang mengalami kemurungan. Kajian pencitraan sebelumnya telah menunjukkan dua kawasan otak yang sering menunjukkan aktiviti tidak normal pada pesakit ini: korteks cingulate anterior subgenual (sgACC) dan amigdala.
Namun, dalam kajian ini tidak jelas apakah perbezaannya menyebabkan kemurungan atau otak berubah akibat episod kemurungan.
Untuk mengatasi masalah itu, para penyelidik memutuskan untuk mengimbas otak anak-anak yang tidak tertekan, berdasarkan skor mereka pada soal selidik diagnostik yang biasa digunakan, tetapi mempunyai ibu bapa yang menderita gangguan tersebut.
Dari segi sejarah, kanak-kanak tersebut tiga kali lebih cenderung mengalami kemurungan di kemudian hari, biasanya antara usia 15 dan 30 tahun.
Gabrieli dan rakannya mengkaji 27 kanak-kanak berisiko tinggi, berumur antara lapan hingga 14 tahun, dan membandingkannya dengan sekumpulan 16 kanak-kanak yang tidak mempunyai sejarah keluarga yang mengalami kemurungan.
Dengan menggunakan pengimejan resonans magnetik berfungsi (fMRI), para penyelidik mengukur penyegerakan aktiviti antara kawasan otak yang berbeza. Corak penyegerakan yang muncul ketika seseorang tidak melakukan tugas tertentu membolehkan para saintis menentukan wilayah mana yang secara semula jadi berkomunikasi antara satu sama lain.
Para penyelidik mengenal pasti beberapa corak khas pada kanak-kanak yang berisiko. Pautan yang paling kuat adalah antara sgACC dan rangkaian mod lalai - sekumpulan kawasan otak yang paling aktif ketika pikiran tidak fokus. Penemuan ini penting kerana penyegerakan yang luar biasa tinggi juga dapat dilihat pada otak orang dewasa yang tertekan.
Para penyelidik juga menemui hubungan hiperaktif antara amigdala, yang penting untuk memproses emosi, dan gyrus frontal inferior, yang terlibat dalam pemprosesan bahasa. Kesambungan normal ditemui di kawasan korteks frontal dan parietal - kawasan otak yang penting untuk berfikir dan membuat keputusan.
Penyelidikan sedang dijalankan kerana pasukan MIT terus mengesan anak-anak yang berisiko. Mereka merancang untuk menyiasat sama ada rawatan awal dapat mencegah episod kemurungan dan juga berharap dapat mengkaji bagaimana beberapa kanak-kanak yang berisiko tinggi dapat mengelakkan gangguan tersebut tanpa rawatan.
Sumber: MIT
