Tahap Awal Penyakit Alzheimer Mungkin Menimbulkan Risiko Masalah Kewangan

Orang-orang pada peringkat awal penyakit Alzheimer sebelum diagnosis menghadapi risiko yang lebih besar terhadap hasil kewangan yang buruk, menurut kajian baru yang diterbitkan dalam jurnal Ekonomi Kesihatan.

Para penyelidik mengatakan ini mungkin merupakan akibat dari pengambilan keputusan yang dikompromikan ketika menguruskan wang, selain eksploitasi dan penipuan oleh orang lain.

Penyakit Alzheimer biasanya tidak didiagnosis sehingga simptomnya teruk, dan perkembangannya biasanya melibatkan proses penurunan kognitif selama bertahun-tahun.

"Kajian sebelumnya menunjukkan bahawa orang-orang di peringkat awal Alzheimer kehilangan keupayaan kewangan; iaitu kemampuan mereka mengurus buku cek mereka, membayar bil tepat pada waktunya, berbelanja dengan cara yang sesuai dengan nilai-nilai yang mereka ada pada masa lalu, ”kata penulis utama, pakar ekonomi kesihatan Carole Roan Gresenz, Ph.D., dekan sementara untuk Pusat Pengajian Kejururawatan & Kesihatan Universiti Georgetown.

Dalam kajian ini, Gresenz dan pasukannya ingin mengetahui lebih lanjut mengenai kesan itu. "Apa yang berlaku pada hasil rumah tangga kewangan dalam tempoh penurunan kognitif sebelum diagnosis?"

Untuk mendapatkan jawapannya, para penyelidik menggabungkan data dari dua sumber: Kajian Kesihatan dan Persaraan, tinjauan nasional terhadap orang Amerika yang berusia lebih dari 50 tahun yang merangkumi pertanyaan mengenai aset dan liabiliti kewangan isi rumah; dan tuntutan Medicare.

"Data gabungan ini memungkinkan kami untuk melacak ke belakang dari tanggal diagnosis untuk mengetahui apa yang terjadi pada rumah tangga secara kewangan sebelum diagnosis," kata Gresenz. "Apa yang kami dapati adalah bahawa rumah tangga di mana seseorang berada pada tahap awal penyakit ini rentan terhadap pengurangan besar dalam aset cair seperti simpanan, pasar uang, dan memeriksa akaun."

Kajian itu juga menemui bukti bahawa isi rumah ini berkemungkinan mengalami penurunan kekayaan bersih dalam jangka masa tersebut.

"Penemuan ini memprihatinkan kerana hasil kewangan yang merugikan ini terjadi sebelum permintaan sumber daya yang besar akan ditempatkan pada keluarga ini ketika mereka menghadapi kos yang berkaitan dengan keperluan pengasuhan," kata Gresenz.

Dia mengatakan penemuan ini juga membincangkan peranan institusi kewangan yang berpotensi penting dalam mengurangkan pendedahan warga tua yang rentan terhadap hasil yang buruk.

Para penyelidik kini berusaha untuk memadankan data kredit - yang merangkumi hasil kewangan yang diukur untuk jangka masa yang lebih halus - dengan data Medicare.

"Kami ingin memahami lebih banyak mengenai jenis keputusan dan pilihan kewangan tertentu yang mendasari penemuan ini serta untuk meneroka sama ada maklumat kewangan menawarkan potensi untuk mengenal pasti awal individu yang berada di peringkat awal penyakit Alzheimer dan yang harus diutamakan untuk pemeriksaan klinikal tambahan, ”kata Gresenz.

Sumber: Pusat Perubatan Universiti Georgetown