Bantuan Pemeliharaan Awal dalam Pembangunan Otak

Kasih sayang seorang ibu pada peringkat awal kehidupan anak nampaknya membantu perkembangan kawasan otak yang terlibat dalam pembelajaran, ingatan dan tindak balas tekanan.

Penyelidik dari Washington University School of Medicine di St. Louis menentukan anak-anak usia sekolah yang ibunya mengasuh mereka di awal usia mempunyai otak dengan hipokampus yang lebih besar. Hippocampus adalah struktur utama yang penting untuk belajar, ingatan dan tindak balas terhadap tekanan.

Penyelidikan ini diterbitkan dalam talian di Prosiding Edisi Awal Akademi Sains Kebangsaan.

"Kajian ini mengesahkan sesuatu yang nampaknya intuitif, betapa pentingnya mengasuh ibu bapa untuk menciptakan manusia yang adaptif," kata penulis pertama Joan L. Luby, M.D.

"Saya rasa implikasi kesihatan awam menunjukkan bahawa kita harus lebih memperhatikan pengasuhan ibu bapa, dan kita harus melakukan apa yang kita mampu sebagai masyarakat untuk memupuk kemahiran ini kerana pengasuhan dengan jelas memberi kesan yang sangat, sangat besar pada perkembangan kemudian."

Penyelidik melakukan pencitraan otak pada kanak-kanak berumur 7 hingga 10 tahun yang telah mengambil bahagian dalam kajian awal mengenai kemurungan prasekolah sekitar 10 tahun sebelumnya.

Kajian itu melibatkan kanak-kanak berumur 3 hingga 6 tahun, yang mengalami gejala kemurungan, gangguan psikiatri lain atau sihat secara mental tanpa masalah psikiatri yang diketahui.

Sebagai sebahagian daripada kajian awal, anak-anak diperhatikan dengan teliti dan rakaman video berinteraksi dengan ibu bapa, hampir selalu menjadi ibu, kerana ibu bapa sedang menyelesaikan tugas yang diperlukan, dan anak diminta menunggu untuk membuka hadiah yang menarik.

Berapa banyak atau sedikit ibu bapa yang dapat menyokong dan mengasuh anak dalam keadaan tertekan ini - yang dirancang untuk mendekati tekanan keibubapaan harian - dinilai oleh penilai yang tidak tahu apa-apa tentang kesihatan anak atau perangai ibu bapa.

"Ini sangat objektif," kata Luby, seorang profesor psikiatri kanak-kanak. "Sama ada ibu bapa dianggap pengasuh tidak berdasarkan penilaian diri ibu bapa itu sendiri. Sebaliknya, ini berdasarkan tingkah laku mereka dan sejauh mana mereka mengasuh anak mereka dalam keadaan yang mencabar ini. "

Salah satu kritikan terhadap kajian ini adalah bahawa para penyelidik tidak memerhatikan ibu bapa dan anak-anak di rumah mereka atau mengulangi latihan tekanan. Walau bagaimanapun, kajian lain mengenai perkembangan anak telah menggunakan kaedah yang serupa sebagai ukuran yang sah sama ada ibu bapa cenderung menjadi pengasuh ketika mereka berinteraksi dengan anak-anak mereka.

Dalam kajian ini, para saintis melakukan imbasan otak pada 92 kanak-kanak yang mengalami simptom kemurungan atau sihat secara mental ketika mereka belajar sebagai anak prasekolah. Pencitraan menunjukkan bahawa kanak-kanak tanpa kemurungan yang telah diasuh mempunyai hipokampus hampir 10 peratus lebih besar daripada anak-anak yang ibunya tidak mengasuh.

"Selama bertahun-tahun kajian menggarisbawahi pentingnya persekitaran awal yang memelihara untuk hasil yang baik dan sihat untuk anak-anak," kata Luby. "Tetapi kebanyakan kajian tersebut telah melihat faktor psikososial atau prestasi sekolah.

"Sepengetahuan saya, kajian ini adalah yang pertama yang menunjukkan perubahan anatomi di otak, yang benar-benar memberikan pengesahan bagi badan literatur perkembangan awal anak yang sangat besar yang telah menyoroti pentingnya pengasuhan dan pengasuhan awal.

"Mempunyai hippocampus yang hampir 10 peratus lebih besar hanya memberikan bukti konkrit mengenai kesan kuat memelihara."

Penyelidik mengatakan bahawa logik bahawa hippocampus lebih kecil di kalangan kanak-kanak yang mengalami kemurungan kerana kajian orang dewasa menunjukkan hasil yang serupa. Yang mengejutkan adalah bagaimana pengasuhan membuat perbezaan yang besar pada anak-anak yang sihat secara mental.

"Kami menjumpai hubungan yang sangat kuat antara pengasuhan ibu dengan ukuran hipokampus pada anak yang sihat," kata Luby.

Walaupun 95 peratus ibu bapa yang kemahiran mengasuhnya dinilai semasa kajian terdahulu adalah ibu kandung, para penyelidik mengatakan bahawa kesan mengasuh pada otak kemungkinan sama untuk mana-mana pengasuh utama - sama ada mereka bapa, datuk nenek atau ibu bapa angkat .

Fakta bahawa para penyelidik mendapati hippocampus yang lebih besar pada anak-anak yang sihat yang diasuh adalah menarik, kata Luby, kerana hippocampus adalah struktur otak yang sangat penting.

Penyiasat mengatakan hippocampus adalah struktur utama untuk mengatur pembebasan hormon stres secara tidak sengaja. Sistem ini diaktifkan ketika tubuh menghadapi tekanan, kerana hormon membantu kita mengatasi tekanan dengan meningkatkan degupan jantung dan membantu tubuh menyesuaikan diri.

Hippocampus juga merupakan kunci dalam pembelajaran dan ingatan, dan hippocampus yang berukuran lebih besar akan menunjukkan hubungan dengan peningkatan prestasi di sekolah, antara lain.

Luby berkata pendidik yang bekerja dengan keluarga yang mempunyai anak kecil dapat meningkatkan prestasi sekolah dan perkembangan anak dengan tidak hanya mengajar ibu bapa untuk mengerjakan tugas tertentu dengan anak-anak mereka tetapi dengan menunjukkan kepada ibu bapa cara bekerja dengan anak-anak mereka.

“Ibu bapa harus diajar bagaimana mengasuh dan menyara anak-anak mereka. Itu adalah elemen yang sangat penting dalam perkembangan sihat, ”kata Luby.

Sumber: Sekolah Perubatan Universiti Washington