Dwibahasa boleh Melambatkan Penurunan Kognitif dari Penuaan
Penyelidikan sebelumnya telah mengaitkan dwibahasa dengan peningkatan kognisi dan demensia yang tertunda pada orang dewasa yang lebih tua. Walau bagaimanapun, penyelidikan ini lebih memfokuskan kepada kesan pembelajaran lebih daripada satu bahasa - oleh itu, meninggalkan kemungkinan "sebab terbalik."
Oleh itu, persoalan penting adalah sama ada orang meningkatkan fungsi kognitif mereka melalui belajar bahasa baru atau adakah mereka yang mempunyai fungsi kognitif asas yang lebih baik cenderung menjadi dwibahasa.
"Kajian kami adalah yang pertama untuk memeriksa sama ada belajar bahasa kedua mempengaruhi prestasi kognitif di kemudian hari sambil mengawal kecerdasan kanak-kanak," kata penulis utama Thomas Bak, M.D.
Untuk kajian semasa, para penyelidik bergantung pada data dari Lothian Birth Cohort 1936, yang terdiri daripada 835 penutur asli bahasa Inggeris yang dilahirkan dan tinggal di kawasan Edinburgh, Scotland.
Peserta diberi ujian kecerdasan pada tahun 1947 pada usia 11 tahun dan diuji semula pada awal 70-an, antara tahun 2008 dan 2010. Dua ratus enam puluh dua peserta dilaporkan dapat berkomunikasi dalam sekurang-kurangnya satu bahasa selain bahasa Inggeris. Dari jumlah itu, 195 mempelajari bahasa kedua sebelum usia 18, 65 selepas itu.
Hasil kajian menunjukkan bahawa mereka yang menggunakan dua atau lebih bahasa mempunyai kemampuan kognitif yang jauh lebih baik berbanding dengan apa yang diharapkan dari garis dasar mereka. Kesan paling kuat dilihat pada kecerdasan dan pembacaan umum. Kesannya terdapat pada mereka yang memperoleh bahasa kedua mereka awal dan lewat.
The Lothian Birth Cohort 1936 membentuk projek Disconnected Mind di University of Edinburgh, yang dibiayai oleh Age UK.
"The Lothian Birth Cohort menawarkan peluang unik untuk mempelajari interaksi antara bilingualisme dan penuaan kognitif, dengan mempertimbangkan kemampuan kognitif yang mendahului pemerolehan bahasa kedua," kata Bak.
"Penemuan ini mempunyai kaitan praktikal yang cukup besar. Berjuta-juta orang di seluruh dunia memperoleh bahasa kedua mereka di kemudian hari. Kajian kami menunjukkan bahawa dwibahasa, walaupun diperoleh pada masa dewasa, dapat memberi manfaat kepada otak yang semakin tua. "
Setelah mengkaji kajian tersebut, Dr. Alvaro Pascual-Leone, seorang editor bersekutu dari Annals of Neurology dan profesor perubatan di Harvard Medical School di Boston, menyatakan, "Kajian epidemiologi oleh Dr. Bak dan rakan sekerja memberikan langkah pertama yang penting dalam memahami kesan belajar bahasa kedua dan penuaan otak.
"Penyelidikan ini membuka jalan untuk kajian kausal masa depan mengenai dwibahasa dan pencegahan penurunan kognitif."
Sumber: Wiley
