Perubahan Sel Saraf Boleh Mempengaruhi Penyakit Mental

Penyelidikan baru yang provokatif pada tikus memberikan teori baru mengenai bagaimana penyimpangan pada sel-sel saraf dapat menyebabkan beberapa bentuk penyakit mental. Dalam kajian itu, para penyelidik mendapati pengasingan sosial mempengaruhi bahagian tertentu dari sel saraf, yang berpotensi menyebabkan pelbagai penyakit mental.

Para penyelidik telah mengetahui bahawa pengurangan pengeluaran myelin, sejenis serat saraf pelindung, mempengaruhi penyakit seperti sklerosis berganda.

Dalam kajian baru itu, penyelidik di Graduate School of Biomedical Sciences di Mount Sinai School of Medicine mengaitkan kehilangan myelin dengan perkembangan penyakit mental.

Myelin adalah bahan penebat yang melilit akson, bahagian utas sel saraf yang melaluinya sel menghantar impuls ke sel saraf lain.

Myelin baru dihasilkan oleh sel saraf yang disebut oligodendrocytes baik semasa perkembangan dan dewasa untuk memperbaiki kerosakan pada otak orang yang mempunyai penyakit seperti multiple sclerosis (MS).

Patrizia Casaccia, MD, PhD, menetapkan bahawa mencabut hubungan sosial tikus mengurangkan pengeluaran myelin, menunjukkan bahawa pembentukan oligodendrocytes baru dipengaruhi oleh perubahan persekitaran.

Penyelidikan ini memberikan sokongan lebih lanjut kepada bukti awal myelin yang tidak normal dalam pelbagai gangguan psikiatri, termasuk autisme, kegelisahan, skizofrenia dan kemurungan.

"Kami tahu bahawa kurangnya interaksi sosial di awal kehidupan mempengaruhi myelination pada haiwan muda tetapi tidak yakin apakah perubahan ini akan berterusan pada masa dewasa," kata Dr Casaccia.

"Pengasingan sosial tikus dewasa menyebabkan perubahan tingkah laku dan struktur pada neuron, tetapi ini adalah kajian pertama yang menunjukkan bahawa ia menyebabkan disfungsi myelin juga."

Pasukan Dr. Casaccia mengasingkan tikus dewasa untuk menentukan sama ada pembentukan myelin baru terganggu. Selepas lapan minggu, mereka mendapati bahawa tikus yang terpencil menunjukkan tanda-tanda penarikan sosial.

Analisis tisu otak seterusnya menunjukkan bahawa tikus yang diasingkan secara sosial mempunyai tahap oligodendrocytes pembentukan myelin yang lebih rendah daripada biasa di korteks prefrontal, tetapi tidak di kawasan otak yang lain. Korteks prefrontal mengawal tingkah laku emosi dan kognitif yang kompleks.

Para penyelidik juga menemui perubahan dalam kromatin, bahan pembungkus untuk DNA. Akibatnya, DNA dari oligodendrocytes baru tidak tersedia untuk ekspresi gen.

Setelah memerhatikan penurunan pengeluaran myelin pada tikus yang terisolasi secara sosial, pasukan Dr. Casaccia kemudian memperkenalkan kembali tikus ini ke dalam kumpulan sosial. Selepas empat minggu, gejala penarikan sosial dan perubahan ekspresi gen dibalikkan.

"Kajian kami menunjukkan bahawa oligodendrocytes menghasilkan myelin baru sebagai cara untuk bertindak balas terhadap rangsangan persekitaran, dan bahawa pengeluaran myelin berkurang secara signifikan dalam pengasingan sosial," kata Dr Casaccia.

"Kelainan berlaku pada orang dengan keadaan psikiatri yang dicirikan oleh penarikan sosial. Gangguan lain yang dicirikan oleh kehilangan myelin, seperti MS, sering dikaitkan dengan kemurungan. Penyelidikan kami menekankan pentingnya menjaga persekitaran yang merangsang sosial dalam keadaan seperti ini. "

Casaccia dan rakan sekerja sedang mengkaji pembentukan oligodendrocyte untuk mengenal pasti sasaran terapi untuk pembaikan myelin. Secara khusus, mereka menyaring sebatian farmakologi yang baru dikembangkan dalam sel otak dari tikus dan manusia untuk kemampuan mereka membentuk myelin baru.

Sekiranya ubat dapat dikembangkan untuk memperbaiki myelin yang rosak, para penyelidik percaya potensi yang ada untuk memajukan rawatan penyakit fizikal seperti sklerosis berganda dan juga pelbagai penyakit mental.

Kajian ini diterbitkan dalam jurnal Neurosains Alam.

Sumber: Hospital Mount Sinai / Sekolah Perubatan Gunung Sinai