Kajian Tikus Menunjukkan bahawa Pengalaman Baru Meningkatkan Ingatan
Sebilangan besar orang ingat di mana mereka berada ketika peristiwa yang sangat penting berlaku dalam hidup mereka - sama ada pembunuhan seorang presiden atau serangan menara berkembar di New York. Penyelidikan baru kini mendedahkan mengapa perkara itu berlaku.
Dalam kajian itu, penyelidik University of Edinburgh menggunakan tikus untuk menangkap mekanisme biologi yang mendorong proses ini - yang dikenali sebagai memori kilat. Penyiasat mendapati bahawa pengalaman menarik perhatian mengaktifkan kawasan otak tertentu, yang kemudian melepaskan bahan kimia yang meningkatkan memori.
Penemuan ini membantu menjelaskan mengapa orang menyimpan maklumat dengan lebih baik sekiranya sesuatu mengalihkan perhatian mereka sama ada sebelum atau sesudah memori disimpan di otak mereka.
Pakar mengatakan bahawa penyelidikan itu dapat memberikan pandangan baru untuk menyokong pembelajaran di kelas.
Kajian ini memfokuskan pada bagaimana ingatan sehari-hari - seperti mengingat nama atau item dalam senarai membeli-belah - disimpan di otak. Pada tikus, satu yang setara adalah mengingat lokasi sumber makanan.
Para penyelidik menempatkan tikus di arena untuk mencari makanan tersembunyi yang berubah lokasi setiap hari.
Mereka mendapati haiwan yang mempunyai pengalaman baru dalam masa 30 minit setelah dilatih untuk mengingat lokasi makanan - seperti menjelajahi permukaan lantai yang tidak dikenali - lebih baik mengingat di mana untuk mencari makanan pada keesokan harinya.
Fenomena itu dikaitkan dengan pelepasan bahan kimia yang disebut dopamin dari kawasan otak yang dikenali sebagai lokus coeruleus, kata pasukan itu. Kawasan otak ini sangat sensitif terhadap pengalaman baru, menurut mereka.
Penyiasat menentukan bahawa sel-sel otak di lokus coeruleus membawa dopamin ke kawasan otak lain yang disebut hippocampus, yang mengawal pembentukan ingatan.
Dopamine terkenal dengan peranannya dalam pembentukan memori. Banyak penyelidikan telah menumpukan pada sumber dopamin dan apa yang mencetuskan pembebasannya di otak. Walau bagaimanapun, ini adalah kajian pertama yang mewujudkan hubungan antara lokus coeruleus dan hippocampus.
Kajian yang diketuai oleh University of Edinburgh itu juga melibatkan para saintis di University of Texas Southwestern. Makalah itu muncul dalam jurnal Alam semula jadi.
Profesor Richard Morris, dari Pusat Sistem Kognitif dan Saraf di University of Edinburgh, mengatakan, “Kejutan kecil berlaku sepanjang masa dengan cara halus yang mencerminkan kehidupan dan minat peribadi kita. Entah bagaimana, kebahagiaan yang mengejutkan mencipta memori yang lebih baik untuk semua peristiwa yang tidak biasa pada suatu hari yang biasa kita lupakan.
"Penyelidikan kami menunjukkan bahawa seorang guru yang mahir mungkin dapat memanfaatkan kejutan kecil ini untuk membantu murid belajar dan mengingat."
Sumber: Universiti Edinburgh
