Adakah Bunuh Diri Berkaitan dengan Hidup di Ketinggian Tinggi?

Tinjauan kajian mendapati kawasan ketinggian tinggi telah meningkatkan kadar bunuh diri dan kemurungan. Di Amerika Syarikat, negara-negara antara sumber air didapati mempunyai kadar bunuh diri tertinggi dengan penyiasat menyatakan bahawa tahap oksigen darah disebabkan oleh tekanan atmosfera yang rendah mungkin memainkan faktor.

Penyelidikan ini muncul di Kajian Harvard mengenai Psikiatri.

Brent Michael Kious, M.D., Ph.D., dari University of Utah, dan rakan sekerja menjelaskan bahawa penyelidikan tambahan dapat mendedahkan campur tangan untuk mengurangkan kesan oksigen darah rendah pada mood dan pemikiran bunuh diri.

Dalam kajian semasa, para penyelidik mengkaji dan menganalisis bukti sebelumnya yang menghubungkan ketinggian kediaman yang lebih tinggi dengan peningkatan risiko bunuh diri dan kemurungan. Para saintis kemudian mempertimbangkan penjelasan yang mungkin untuk persatuan ini.

"Terdapat variasi wilayah yang signifikan dalam kadar gangguan kemurungan utama dan bunuh diri di Amerika Syarikat, menunjukkan bahawa keadaan sosiodemografi dan persekitaran menyumbang," tulis Kious dan penulis buku.

Dua belas kajian dianalisis dengan paling banyak dilakukan di Amerika Syarikat. Penyelidikan itu merangkumi data berdasarkan populasi mengenai hubungan antara bunuh diri atau kemurungan dan ketinggian.

Walaupun kajian menggunakan kaedah yang berbeza-beza, kebanyakan melaporkan bahawa kawasan dengan ketinggian yang tinggi telah meningkatkan kadar kemurungan dan bunuh diri. Secara amnya, korelasi lebih kuat untuk bunuh diri berbanding dengan kemurungan.

Angka bunuh diri tertinggi dikumpulkan di negeri antara: Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, New Mexico, Utah, dan Wyoming. (Alaska dan Virginia juga mempunyai kadar bunuh diri yang tinggi.)

Dalam kajian tahun 2014, peratusan orang dewasa dengan "pemikiran serius untuk bunuh diri" berkisar antara 3.3 peratus di Connecticut (ketinggian rata-rata 490 kaki) hingga 4.9 peratus di Utah (ketinggian rata-rata 6.100 kaki).

Penemuan penting lain dari penyelidikan sebelumnya mengenai ketinggian dan bunuh diri termasuk:

• Penduduk yang tinggal di ketinggian yang lebih tinggi telah meningkatkan kadar bunuh diri walaupun mengalami penurunan kadar kematian dari semua sebab. Daripada peningkatan yang berterusan, kajian menunjukkan "kesan ambang": kadar bunuh diri meningkat secara mendadak pada ketinggian antara sekitar 2.000 hingga 3.000 kaki;
• Angka bunuh diri lebih berkaitan dengan ketinggian daripada pemilikan senjata api. Faktor lain yang berkaitan dengan kadar bunuh diri termasuk peningkatan kadar kemiskinan, pendapatan rendah, dan nisbah populasi wanita kulit putih dan bercerai yang lebih kecil. Walau bagaimanapun, kajian tidak dapat menjelaskan semua faktor yang berpotensi mempengaruhi variasi bunuh diri, seperti kadar penyalahgunaan bahan dan perbezaan budaya;
• Walaupun lebih daripada 80 peratus bunuh diri A.S. berlaku di kawasan ketinggian rendah, itu kerana sebahagian besar penduduk tinggal berhampiran permukaan laut. Disesuaikan untuk taburan penduduk, kadar bunuh diri bagi setiap 100,000 penduduk adalah 17,7 pada ketinggian tinggi, 11,9 pada ketinggian pertengahan, dan 4,8 pada ketinggian rendah.Kajian dari beberapa negara lain, tetapi tidak semua, juga melaporkan peningkatan kadar bunuh diri di ketinggian yang lebih tinggi.

Mengapa ketinggian mempengaruhi kadar bunuh diri? Kious dan penulis buku mencadangkan jawapannya mungkin "hipoksia hipobarik kronik": oksigen darah rendah yang berkaitan dengan tekanan atmosfera rendah.

Teori itu disokong oleh kajian pada haiwan dan kajian jangka pendek pada manusia. Penulis mencadangkan dua jalan di mana hipoksia hipobatik dapat meningkatkan risiko bunuh diri dan kemurungan: dengan mengubah metabolisme neurotransmitter serotonin dan / atau; melalui kesannya terhadap bioenergetik otak.

Sekiranya diteliti oleh kajian masa depan, mekanisme ini mencadangkan beberapa rawatan yang mungkin untuk mengurangkan kesan ketinggian terhadap risiko kemurungan dan bunuh diri: tambahan 5-hydroxytryptophan (prekursor serotonin) untuk meningkatkan tahap serotonin, atau kreatinin untuk mempengaruhi bioenergetik otak.

Sememangnya, kajian ini mengenal pasti beberapa bidang yang memerlukan kajian lebih lanjut, termasuk kesan pendedahan yang berpanjangan terhadap ketinggian pada metabolisme serotonin dan bioenergetik otak.

Sumber: Wolters Kluwer Health / EurekAlert