Apabila Penyakit Mental adalah Urusan Keluarga: Soal Jawab dengan Victoria Costello

Dalam Warisan Kutu: Seorang Ibu Menemui Ilmu di Sebalik Tiga Generasi Penyakit Mental, wartawan sains Victoria Costello menenunkan kisah penyakit mental keluarganya dengan kajian penting mengenai genetik, intervensi awal dan rawatan berdasarkan bukti.

Apabila anak sulung Costello didiagnosis dengan skizofrenia paranoid, dia mengesan sejarah penyakit mental keluarganya dan membuat beberapa penemuan yang mengejutkan - seperti bunuh diri yang dijaga oleh datuknya.

Warisan yang mematikan adalah yang mesti dibaca bagi sesiapa sahaja yang disentuh oleh penyakit mental, terutamanya ibu bapa yang merasa tidak berdaya dan putus asa. Costello menghancurkan mitos bahawa penyakit mental adalah hukuman mati, bersama dengan kesalahpahaman lain yang tidak terhitung jumlahnya.

Dia juga menceritakan bagaimana dia dan anak-anaknya mengatasi penyakit mental mereka dan mencapai pemulihan sepenuhnya. Dan dia melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk menyederhanakan konsep yang kompleks dan memberitahu pembaca mengenai penyelidikan terbaru.

Dalam buku itu, Costello berkongsi tiga pelajaran hebat yang dia pelajari "dalam perjalanannya melalui penyakit mental." Pertama, dia mengaku melakukan sesuatu dengan cara yang salah, seperti tidak mendapatkan rawatan untuk kemurungannya sendiri. Dia menulis, "Jika kita, sebagai orang tua, mendapatkan rawatan untuk masalah psikologi atau ketagihan kita sendiri, anak-anak kita akan menderita penyakit mental yang jauh lebih sedikit."

Kedua, dia belajar bahawa penting untuk campur tangan lebih awal dengan penyakit mental daripada "mengambil potongan kemudian." Dan ketiga, dia belajar bahawa “… walaupun kita masing-masing dilahirkan dengan liabiliti dan aset yang diwarisi, sepanjang hidup kita, fikiran kita menjadi sebahagian besar dari apa yang kita buat dari mereka. Ringkasnya, memelihara dapat mengalahkan alam.”

Di bawah ini, Costello mendedahkan pelajaran lain ketika dia menjelaskan apa yang menginspirasinya untuk menulis Warisan yang mematikan, tanda-tanda pengasuh penyakit mental harus diperhatikan, bagaimana penyakit mental dapat dicegah dan banyak lagi.

Lihat laman web Costello untuk maklumat lebih lanjut mengenai Warisan yang mematikan.

S: Apa yang memberi inspirasi kepada anda untuk menulis Warisan yang mematikan?

J: Inspirasi awal untuk menulis buku ini muncul pada tahun 1998 ketika anak lelaki saya yang berusia 18 tahun, Alex mengalami rehat psikotik, bersama dengan rawatan dan pemulihannya yang seterusnya dari diagnosis skizofrenia paranoid.

Menghadapi krisis Alex memaksa saya untuk melihat kemurungan saya yang tidak dapat dirawat seumur hidup saya. Ini mendorong saya untuk menggali sejarah keluarga saya di mana saya menemui jejak gangguan mental dan ketagihan yang tersembunyi.

Berurusan dengan semua ini menjadi perjalanan selama sedekad: bermula di ruang kecemasan psikologi dengan Alex dan diakhiri dengan perjalanan ke ladang keluarga leluhur ayah saya di Ireland Barat di mana saya membuat kedamaian emosi dengan warisan keluarga ini.

Sepanjang dekad ini, saya menggunakan kemahiran penyelidikan yang saya peroleh dalam pekerjaan saya sebagai wartawan untuk mendalami ilmu penyakit jiwa. Oleh kerana banyak perkara yang saya pelajari membantu saya dan anak-anak saya secara peribadi mencari jalan untuk pulih, saya merasakan saya harus berkongsi maklumat ini dengan orang lain.

Pada akhirnya, pengalaman keluarga kami dijadikan sebagai kajian kes untuk membantu pembaca memahami bahawa masalah kesihatan mental seperti kami adalah perkara biasa, dan yang paling penting, dapat dirawat dan dapat dicegah.

S: Dalam buku anda, anda menyebutkan tanda-tanda awal penyakit mental yang anda terlepas dari anak lelaki anda, Alex. Walaupun sebagai bayi, anda menulis bahawa dia kelihatan berbeza. Tanda-tanda apa yang boleh diperhatikan oleh ibu bapa?

J: Beberapa tanda awal menyerupai tanda-tanda yang berkaitan dengan autisme, yang mana ibu bapa sudah diberitahu untuk mengawasi balita dan anak-anak prasekolah mereka. Penyelidikan yang lebih baru kini membuktikan adanya isyarat yang dapat menunjukkan risiko skizofrenia yang lebih tinggi - terutama jika anak itu juga mempunyai sejarah keluarga penyakit psikotik seperti skizofrenia dan beberapa jenis gangguan bipolar atau bunuh diri.

Beberapa tanda perkembangan termasuk duduk, berjalan dan bercakap kemudian. Kanak-kanak itu mungkin juga mempunyai pilihan untuk bermain bersendirian pada usia 4 tahun - biasanya usia yang sangat bergaul - sesuatu yang sangat sesuai dengan Alex.

Pada kanak-kanak yang lebih tua, penarikan sosial, kegelisahan, tingkah laku antisosial dan tindakan mencederakan diri juga dikaitkan dengan risiko yang lebih tinggi.

Terdapat juga faktor risiko skizofrenia pada kanak-kanak yang rentan genetik di mana ibu bapa boleh mempunyai sekurang-kurangnya beberapa kawalan, seperti kekurangan zat makanan ibu dan kemurungan; buli dan penganiayaan kanak-kanak; dan merokok ganja oleh remaja. Tidak ada satu atau dua tanda ini boleh dilihat sebagai bendera merah. Hanya secara gabungan mereka hanya memerlukan perhatian ibu bapa.

S: Anda bercakap tentang pentingnya mengetahui sejarah kesihatan mental keluarga anda. Mengapa begitu kritikal?

J: Walaupun setelah saya mula mengumpulkan kisah-kisah peribadi dan ilmiah dari kisah ini, pada mulanya saya tidak berniat untuk mengembalikan tiga generasi dan melihat secara mendalam sejarah kesihatan mental keluarga saya. Sebenarnya, saya menolaknya.

Seperti kebanyakan orang, saya memikirkan masa lalu keluarga kita yang bermasalah - begitu banyak kemurungan dan alkoholisme, penggunaan dadah kakak saya, dan sekurang-kurangnya satu kemungkinan membunuh diri oleh seorang datuk yang selalu dinyatakan sebagai kemalangan tragis - sebagai "cucian kotor", lebih baik dibiarkan tertutup naik.

Namun, ketika saya melihat hubungan yang ditemui oleh penyelidik antara gangguan mental dan ketagihan yang muncul dalam generasi keluarga berturut-turut seperti keluarga saya — dan kemudian mengambil kira kemurungan saya dan gangguan kemurungan dan kegelisahan yang timbul pada anak bongsu saya — saya menjumpai corak yang membantu saya memahami mengapa kita berisiko tinggi untuk gangguan ini.

Saya juga dapat melihat bahawa kita adalah contoh penemuan bahawa kerana gangguan ini tidak dapat dirawat dalam keluarga, mereka bertambah parah dengan setiap generasi yang berlalu. Saya tahu maklumat jenis ini dapat membantu ibu bapa lain mengetahui risiko anak-anak mereka dan mungkin juga mencegah gangguan ini sebelum mereka ditangani.

S: Individu dalam keluarga anda yang juga mengalami masalah mental disebut "lemah" atau "tidak baik." Malangnya, walaupun terdapat lebih banyak maklumat dan pendidikan hari ini, masyarakat kita masih cenderung berfikir dengan cara yang sama. Mengapa anda fikir terdapat banyak stigma mengenai penyakit mental?

J: Terdapat banyak sebab mengapa stigma masih kuat. Salah satunya adalah kepercayaan kuno bahawa diagnosis skizofrenia mirip dengan "hukuman mati." Keengganan untuk melihat bahawa banyak orang dengan gangguan mental yang teruk dapat mencapai pemulihan yang berterusan, bersama dengan kenyataan selari bahawa mereka yang mempunyai gejala awal dapat dirawat sehingga mereka tidak perlu maju ke keadaan penuh, nampaknya tidak menyenangkan dalam masyarakat dan , sayangnya, walaupun dalam psikiatri.

Saya terfikir bahawa salah satu cara yang lebih baik untuk keluar dari tempat yang tersekat ini adalah untuk kita semua menyedari bahawa penyakit mental wujud di sepanjang tahap keparahan, dan, di hujung spektrum yang kurang teruk, penyakit mental sebenarnya adalah pengalaman yang hampir sejagat.

Hanya apabila gejala seperti paranoia atau penarikan sosial mula membuat kehidupan seseorang tidak dapat dilaksanakan, mereka memerlukan rawatan kesihatan mental. Dalam model ini, mungkin, kita dapat mulai menangani gangguan kognitif atau emosi ketika kita melakukan "penyakit fizikal" - mendorong orang untuk mendapatkan rawatan segera setelah gejala berkembang dan tidak menunggu sehingga setelah penyakit itu telah berbulan-bulan atau bertahun-tahun untuk membentuk semula otak dan tingkah laku menjadi lebih teruk.

S: Anda menulis bahawa dalam banyak kes penyakit mental dapat dicegah. Bagaimana?

J: Untuk mencegah penyakit mental, anda mesti mengetahui risiko genetik anda untuk gangguan tertentu berdasarkan sejarah keluarga anda yang unik. Sekiranya anda mengetahui terdapat sejarah kemurungan, atau gangguan bipolar, anda boleh mencari gejala awal yang berkaitan dengan gangguan tersebut.

Sebagai contoh, ADHD lebih kerap muncul pada keturunan ibu bapa dan datuk nenek dengan bipolar. Dengan sejarah itu, anda mungkin melihat masalah perhatian kanak-kanak atau tanda-tanda hiperaktif secara berbeza. Sekiranya ia berterusan atau bertambah buruk, anda akan mempertimbangkan campur tangan. Pada mulanya, itu mungkin bermaksud pendidikan ibu bapa yang disasarkan untuk menunjukkan kepada anda cara melangkah masuk dan menenangkan anak yang hiper atau jengkel, atau anda berdua mungkin menjalani terapi interaksi ibu bapa-anak.

Pencegahan, dengan atau tanpa sejarah keluarga, juga bermaksud mengambil tindakan "neuroprotektif" bersama seperti membina ketahanan emosi keluarga secara sedar dengan melakukan lebih banyak bercakap dan bermain bersama, menghormati perbezaan perangai dan minat pada anak-anak anda, dan membina harga diri yang sebenar dengan memberi penghargaan usaha mereka terhadap prestasi.

S: Ada perkara lain yang anda ingin pembaca ketahui mengenai buku atau penyakit mental anda secara umum?

J: Setelah Alex mendapat diagnosis skizofrenia pada usia 18 tahun, saya diberi mesej oleh doktornya bahawa prognosis Alex adalah suram; hidupnya sekarang adalah mengenai pengurusan gejala dan berulang kali dimasukkan ke hospital.

Sebagai jenis yang keras kepala, saya enggan menerimanya. Kini telah ada rekod prestasi selama satu dekad yang menunjukkan hasil positif intervensi awal seperti yang diterima Alex. Sekiranya kita menunggu enam bulan atau lebih konvensional sehingga gejala-gejalanya dapat dikendalikan, saya tidak fikir Alex akan pulih sepenuhnya seperti yang dia miliki hari ini.

Agar orang lain seperti dia mempunyai pilihan ini, saya rasa ibu bapa harus diberitahu mengenai isu-isu seperti semakan DSM-5 yang belum selesai yang akan memungkinkan dan mendorong rawatan awal terhadap keadaan seperti psikosis, ADHD, gangguan bipolar — untuk tidak memulakan kanak-kanak atau remaja menggunakan ubat-ubatan, tetapi untuk memulakan proses terapi yang mengakui penderitaan yang dialami oleh orang muda dan orang tua melihatnya, dan memungkinkan pilihan rawatan yang tepat untuk individu dan keluarga itu tersedia seperti yang mereka lakukan untuk penyakit lain.

***

Selain menjadi penulis sains pemenang Anugerah Emmy, Victoria Costello juga merupakan ahli dewan MHA San Francisco. Dia bercakap dengan ibu bapa dan penyedia kesihatan mental tentang mencegah penyakit mental dalam keluarga yang berisiko, dan sumber untuk mencapai kesejahteraan mental. Costello menulis mengenai penyelidikan terkini mengenai kesihatan mental kanak-kanak dan remaja di blognya yang sangat baik www.mentalhealthmomblog.com.

Artikel ini memaparkan pautan afiliasi ke Amazon.com, di mana komisen kecil dibayar kepada Psych Central jika buku dibeli. Terima kasih atas sokongan anda dari Psych Central!