Secara kolektif, Adakah Kita Masih Bahagia dalam Kemurungan?

Sonja Lyubomirsky berpendapat demikian.

Atau sekurang-kurangnya itu menjadi hujahnya dalam edisi terbaru di New York Times, di mana dia menunjukkan bahawa orang (Orang apa? Kebanyakan orang? Rakan-rakannya? Dia tidak mengatakan…) tidak panik kerana kemurungan / kemelesetan yang kita hadapi. Bahawa kebanyakan orang tidak benar-benar tidak senang dalam hal ini masa ekonomi yang sukar.

Sudah tentu, saya harus menimang cahaya mata setiap kali pengulas membuat tuntutan seperti ini yang bertentangan dengan kebijaksanaan konvensional dan disokong oleh bukti sifar.

Sebaliknya, dia memetik kajian mengenai kebahagiaan individu kita, yang tidak mengatakan apa-apa tentang kebahagiaan kolektif masyarakat dalam masa ekonomi yang sukar seperti ini:

Penyelidikan dalam bidang psikologi dan ekonomi menunjukkan bahawa apabila hanya gaji anda dipotong, atau ketika hanya anda membuat pelaburan bodoh, atau ketika hanya anda kehilangan pekerjaan, anda menjadi kurang puas dengan hidup anda. Tetapi apabila semua orang dari pekerja automatik hingga pemodal Wall Street menjadi semakin teruk, kepuasan hidup anda tetap sama.

Sesungguhnya, manusia sangat disesuaikan dengan kedudukan dan status relatif. Seperti yang ditunjukkan oleh ahli ekonomi David Hemenway dan Sara Solnick dalam sebuah kajian di Harvard, banyak orang lebih suka menerima gaji tahunan $ 50,000 ketika yang lain menghasilkan $ 25,000 daripada memperoleh $ 100,000 setahun ketika yang lain menghasilkan $ 200,000.

Yang benar, secara individu. Tetapi sebenarnya tidak ada kaitan dengan memberikan bukti bahawa memang kita semua masih "gembira" secara kolektif ketika kita kehilangan pekerjaan, menjelaskan kepada anak-anak kita mengapa Santa terpaksa berhenti tahun ini, dan mengapa kita mungkin kehilangan rumah kita (atau sudah diusir). Adakah penulis dengan jujur ​​berpendapat bahawa berpuluh-puluh ribu orang yang kehilangan tempat tinggal mereka terhibur dengan kenyataan bahawa Jay Leno mungkin terpaksa membeli kereta ke-81nya?

Walaupun orang menyesuaikan diri dengan peringkat mereka dalam urutan mematuk, pangkat tersebut menjadi tidak bermakna di antara kumpulan sosioekonomi. Kuncinya adalah bahawa kita paling peka terhadap kedudukan kita dalam "kumpulan rakan sebaya" kita, yang bermaksud, orang menyukai kita. Dan walaupun kami merasa seperti tidak melakukan terlalu teruk jika kami dapat membayar gadai janji rumah kami sekarang, saya mengesyaki kebanyakan dari kami akan merasa tidak senang sekiranya kami kehilangan kediaman kami (walaupun orang lain di bahagian kami juga kehilangan rumah mereka) , tempat tinggal menjadi salah satu keperluan asas manusia.

Saya tidak fikir "kita masih gembira." Saya rasa kita berusaha memanfaatkan keadaan mengerikan yang sangat difahami oleh segelintir orang, seperti yang dilakukan oleh orang Amerika semasa Kemelesetan Besar tahun 1930-an. Kami bersatu ketika kami ditendang, dan optimisme Amerika mencari jalan untuk terus menerus. Tetapi saya tidak akan menganggap optimisme seperti itu dengan gembira.