Apa yang Baru dalam Penyelidikan Alzheimer?

"Saya tidak dapat mengatakan kapan kita akan mendapat penawarnya, tetapi sekarang kita tahu melalui penemuan kita bagaimana mengemukakan persoalan mengenai apa yang salah pada peringkat awal Alzheimer. - John O'Keefe

Penyakit Alzheimer adalah penyakit degeneratif otak yang menyerang lebih daripada 50 juta orang di seluruh dunia, dan 5.8 juta di Amerika sahaja. Demensia adalah bentuk yang paling biasa. Menurut Persatuan Alzheimer, seseorang di Amerika Syarikat mengembangkan Alzheimer setiap 65 saat. Walaupun saat ini tidak ada perawatan atau penawar yang dapat menghentikan penyakit Alzheimer atau lambat, ada ubat-ubatan dan pelbagai rawatan untuk membantu menangani gejala. Namun, orang tersayang dan anggota keluarga mereka yang menderita Alzheimer dapat memiliki harapan, kerana penyelidikan mengenai penyembuhan yang mungkin dan ubat-ubatan yang lebih berkesan untuk memerangi gejala berlanjutan dengan cepat.

Genotip Mungkin Kunci untuk Menentukan Apakah Dadah Alzheimer Berfungsi

Penyelidik di University of Buffalo mendapati bahawa gen yang terdapat pada 75 peratus pesakit Alzheimer, tetapi tidak pada haiwan, adalah sebab mengapa ubat yang didapati berjaya dalam ujian haiwan gagal berfungsi pada manusia dengan gen tersebut. Gen, CHRFAM7A, adalah "perpaduan antara gen yang memberi kod untuk reseptor Alpha 7 untuk asetilkolin ... dan kinase." Gen ini terlibat dalam pelbagai gangguan psikiatri. Penyelidik mengatakan bahawa tiga daripada empat ubat Alzheimer yang ada hari ini berfungsi dengan merangsang reseptor yang bertindak balas terhadap asetilkolin, sementara ubat Alpha 7 tertentu gagal semasa fasa klinikal setelah dikembangkan selama lebih dari satu dekad.

Hasil daripada penemuan mereka, para peneliti penemuan mereka mengesahkan bahawa Alpha 7 "adalah sasaran yang sangat penting untuk mengobati Alzheimer," tetapi model manusia harus digunakan untuk menguji ubat baru. Mereka juga mengatakan bahawa pendekatan rawatan yang lebih diperibadikan untuk setiap pesakit mungkin diperlukan, dan harus berdasarkan pada genotip CHRFAM7A pesakit, dengan memperhatikan bahawa satu ubat boleh berfungsi pada 25 peratus pesakit Alzheimer, sementara yang lain akan berfungsi dalam 75 persen.

Ujian Mata untuk Mencari Penyakit Alzheimer Lebih Awal?

Sejak kajian terdahulu yang memeriksa mata pesakit Alzheimer yang mati mendapati penipisan retina dan penurunan saraf optik, para penyelidik di Washington University School of Medicine meneroka sama ada ujian mata sederhana mungkin dapat mengesan penyakit pada orang dewasa yang lebih tua tanpa gejala klinikal. Dengan menggunakan angiografi tomografi koheren optik, teknik yang tidak invasif, para penyelidik mendapati bahawa kira-kira separuh daripada peserta kajian mempunyai tahap amiloid atau tau, protein Alzheimer yang tinggi, yang menunjukkan bahawa mereka mungkin akan menghidap penyakit ini pada satu ketika. Selain itu, mereka semua mengalami penipisan retina. Oleh kerana patologi Alzheimer mula berkembang jauh sebelum gejala muncul, dapat menggunakan ujian mata sederhana ini untuk mengenal pasti tahap awal patologi dapat mendorong rawatan sebelumnya untuk memperlambat kerosakan lebih lanjut.

Uji Darah APEX yang Menjanjikan untuk Pengesanan Alzheimer Terdahulu

Terdapat kegembiraan di kalangan penyelidik Alzheimer di Duke University yang mengkaji penggunaan eksosom plasmonik yang diperkuat, yang secara rasmi disebut APEX, yang dirancang dengan tujuan untuk mengesan penyakit otak degeneratif lebih awal. Ini adalah ujian darah pertama untuk mengesan penyakit Alzheimer. Secara khusus, APEX adalah kaedah berdasarkan darah yang berfungsi dengan mengeluarkan penanda molekul yang ditunjukkan pada peringkat awal penyakit, agregat beta amiloid.

Para penyelidik mengatakan bahawa ujian darah ini lebih cepat, lebih murah, dan lebih tepat daripada kaedah lain untuk menguji dan mendiagnosis penyakit Alzheimer, yang tidak dapat mengesan penyakit ini hingga tahap akhir, ketika banyak kerusakan telah dilakukan. Hasil kajian mereka diterbitkan di Komunikasi Alam. Untuk langkah selanjutnya, pasukan penyelidik bekerjasama dengan rakan industri untuk mengkomersialkan teknologi tersebut, yang dijangka akan melanda pasaran dalam 5 tahun.

Alzheimer's Gene May Effect Cognition pada Kanak-kanak & Remaja

Penyelidikan dari pasukan di University of California, Riverside, diterbitkan dalam jurnal Neurobiologi Penuaan, telah menemui beberapa bukti menarik bahawa kanak-kanak dan remaja yang membawa alel gen APOE4 mendapat skor lebih rendah pada ujian IQ berbanding rakan sebaya tanpa alel. Dan, kanak-kanak perempuan menunjukkan lebih banyak perbezaan kognisi daripada kanak-kanak lelaki. APOE4 hadir, kata penyelidik, di sekitar 15 peratus populasi. Tambahan pula, pembawa APOE4 tiga kali lebih mungkin untuk menghidap Alzheimer yang terlambat, biasanya pada mereka yang berumur 65 tahun ke atas.

Para penyelidik mengatakan bahawa hasilnya menunjukkan bahawa perbezaan kognitif yang berkaitan dengan APOE4 dapat dimulai lebih awal dan menjadi lebih besar pada tahun-tahun dewasa, sambil menambah bahawa usaha intervensi sebelumnya pada masa kanak-kanak untuk meningkatkan simpanan kognitif mungkin terbukti bermanfaat. Penyelidikan ini dibiayai oleh Institut Kesihatan Nasional.

Membawa Berat Tambahan pada Umur 60-an Mungkin Berkaitan dengan Penipisan Otak Nanti

Dalam kajian yang diterbitkan di Neurologi, jurnal perubatan, Akademi Neurologi Amerika, penyelidik dari University of Miami Miller School of Medicine mendapati hubungan antara pinggang yang lebih besar dan indeks jisim badan yang lebih tinggi (BMI) dan penipisan bahan kelabu di korteks otak. Pengukuran pinggang peserta dan BMI diambil sebelum permulaan kajian. Beberapa dua pertiga kumpulan kajian adalah Latino, dan usia rata-rata adalah 64. Pencitraan resonans magnetik (MRI) dilakukan kira-kira enam tahun kemudian untuk mengukur ketebalan kawasan otak korteks, dan jumlah keseluruhan otak, ditambah beberapa faktor tambahan.

Walaupun perlu diperhatikan bahawa hasilnya tidak membuktikan berat badan tambahan menghasilkan korteks yang lebih tipis, para penyelidik mengatakan ada kaitan. Lebih jauh lagi, walaupun kadar penipisan korteks secara keseluruhan pada orang dewasa yang berumur normal berlaku (antara 0,01 dan 0,10 milimeter per dekad), "kelebihan berat badan atau kegemukan dapat mempercepat penuaan otak sekurang-kurangnya satu dekad." Yang penting, para penyelidik menunjukkan kemungkinan bahawa menurunkan berat badan dapat membantu individu "mencegah" penuaan otak mereka, dan mungkin beberapa masalah dengan pemikiran dan ingatan yang bersamaan dengan penuaan otak. Sokongan untuk kajian ini datang dari Institut Gangguan Neurologi Nasional dan Strok, serta Institut Otak Evelyn F. McKnight.

Apatis Selalunya Terdapat pada Mereka yang Mengalami Demensia

Penyelidikan dari University of Exeter menunjukkan bahawa apatis, gejala demensia yang paling biasa, terdapat pada kira-kira separuh daripada mereka yang mengalami demensia. Para penyelidik menyatakan bahawa sikap tidak peduli, yang berbeza dengan kemurungan, tidak banyak dikaji dan sering diabaikan dalam rawatan pesakit. Apati, yang dicirikan oleh kehilangan emosi dan minat, boleh membawa akibat buruk bagi pesakit dan ahli keluarga. Oleh itu, pemahaman yang lebih baik dan penyelidikan keutamaan yang tidak diutamakan dapat menyebabkan campur tangan yang dapat memberikan manfaat yang besar bagi mereka yang menderita demensia.