Rawatan Skizofrenia: Sekarang dan Kemudian

Kali pertama saya bertemu dengan pasukan doktor di unit psikiatri, saya mengalami psikosis skizofrenia yang mendalam. Daripada mempercayai mereka berada di sana untuk menolong saya, saya fikir mereka bersekutu dengan orang lain yang melakukan percubaan kepada saya. Saya merasa lebih seperti subjek ujian daripada pesakit. Pada fikiran saya yang terganggu, mereka muncul sebagai seorang yang sombong dan ironis - merendahkan - dan bukannya profesional yang rajin dan rajin. Ini adalah ingatan psikotik, tetapi ia berada di dalam fikiran saya sebagai kebenaran interaksi pertama saya dengan pegawai perubatan psikiatri.

Saya berada dalam pergolakan perjumpaan pertama saya dengan penginstitusian yang sistematik dan saya merasa sangat teruk. Namun kemudian saya akan mengetahui bahawa apa sahaja masalah yang saya alami - khayalan atau nyata - memudar jika dibandingkan dengan kisah sedih mengenai prosedur rawatan dari masa lalu. Permulaan abad kelima belas, misalnya, menyaksikan pesakit mental dipukul oleh bhikkhu di England dan dibakar hidup-hidup oleh Inkuisisi di Sepanyol. Satu abad kemudian institusi mental pertama di England, Bethlem - atau "Bedlam," seperti yang diketahui umum - mula mengizinkan masyarakat umum untuk melihat tahanannya, membuat persembahan seni dari mereka, dan bahkan mendorong mereka untuk melakukan perbuatan keji. Pada tahun 1920-an gerakan eugenik di Amerika Syarikat, termasuk bahagian Virginia tempat saya tinggal, berusaha untuk mensterilkan pesakit supaya mereka tidak menjangkiti seluruh penduduk. Kemudian, psikiatri Switzerland berusaha untuk mengobati skizofrenia dengan mendorong tidur untuk jangka masa yang panjang, yang sering mengakibatkan radang paru-paru dan kematian. Masih ada yang berusaha mengatasi penyakit ini dengan gas karbon dioksida dan koma yang disebabkan artifisial. Mungkin rawatan terburuk adalah lobotomi, "operasi" otak yang sering dilakukan dengan pengambilan es dan sedikit anestesia.

Walaupun tidak selesa dengan pengalaman pertama saya di wad psikiatri, saya belajar melalui pembacaan saya mengenai sejarah kaedah rawatan yang agak beruntung saya berada di tempat dan masa di mana saya berada. Pada masa ini rata-rata lima ribu artikel ilmiah mengenai skizofrenia diterbitkan setiap tahun dan kejayaan yang menjanjikan berlaku di seluruh dunia. Namun memandangkan kesulitan yang berkaitan dengan penyakit ini, saya dapat melihat mengapa beberapa penderita skizofrenia mengalami kesulitan untuk menggugah perasaan bahawa mereka diperlakukan sebagai subjek ujian dan bukan orang. Walaupun masih ada jalan yang panjang, saya sangat bersyukur kerana tidak terjebak dengan penyakit saya pada waktu yang lebih awal.