Apabila Kebijaksanaan Konvensional Cukup Salah
Selalunya dalam penyelidikan psikologi, penyelidik melihat pemboleh ubah dan kemudian membuat kesimpulan mengenai pemboleh ubah tersebut, dengan anggapan mereka menganggap semua pemboleh ubah lain sama. Tetapi kerana kehidupan begitu kompleks dan persekitaran kita dipenuhi dengan banyak kemungkinan penjelasan alternatif untuk hasilnya (penyelidik menyebutnya sebagai "kekeliruan"), penyelidik sering kali salah dalam kesimpulan yang mereka ambil dari data mereka.
The Washington Post Rick Weiss pada hari Ahad menulis sebuah karya mendalam yang menerangkan beberapa contoh kehidupan sebenar bagaimana penyelidik salah melakukannya pada kali pertama. Ia hanya setelah kajian tambahan dilakukan terhadap data, selalunya oleh penyelidik lain, di mana kita dapat mengetahui lebih lanjut tentang apa sebenarnya maksud data (jika ada sama sekali):
Para penyelidik di Ohio State University mendapat sedikit perhatian pada bulan Februari ketika mereka mendapati bahawa anak-anak yang kehilangan keperawanan mereka lebih awal daripada rakan sebaya mereka cenderung menjadi anak-anak muda. Begitu jelas dan mantap adalah sumbangan seks awal untuk kenakalan kemudian bahawa idea itu sudah menjadi sebahagian daripada kurikulum yang diperlukan untuk program "pantang sahaja" persekutuan.
Hanya ada satu masalah: Mungkin tidak betul. Lain-lain perkara yang sama, kajian yang lebih banyak dijumpai, anak-anak muda yang mempunyai hubungan seks di awal remaja mereka atau bahkan tahun-tahun sebelumnya adalah, jika ada, cenderung untuk melakukan tingkah laku nakal di kemudian hari. […]
"Ternyata tidak ada hubungan positif antara usia seks pertama dan kenakalan," kata Harden.
Cara untuk mendamaikannya dengan bukti hubungan sebelumnya adalah dengan menyimpulkan bahawa beberapa faktor lain mendorong seks awal dan kenakalan, katanya. Dalam e-mel, Haynie bersetuju. Dan kajian Virginia, yang akan muncul dalam edisi Mac 2008 Journal of Youth and Adolescence, memberikan beberapa petunjuk.
Ia mendapati bahawa kembar identik, yang mempunyai DNA yang sama, lebih serupa antara satu sama lain pada usia di mana mereka kehilangan keperawanan mereka daripada kembar persaudaraan, yang corak DNAnya 50 peratus sama - petunjuk bahawa gen mempengaruhi usia di mana seseorang akan melakukan hubungan seks terlebih dahulu. Kajian kembar lain telah menemui corak yang sama untuk kenakalan.
Perkara hebat, dan contoh di mana satu bidang (dalam kes ini, genetik) dapat membantu menerangkan penemuan dari bidang lain (psikologi).
Sains memerlukan lebih banyak jenis pendebungaan silang antara penyelidik. Penyelidikan semacam ini semakin mendalam dan tidak hanya menerima penjelasan yang paling jelas atau kebijaksanaan konvensional sebagai kenyataan. Terutama apabila ada sebab untuk mengesyaki sesuatu yang sedang berlaku.
Ia juga menekankan keperluan berterusan bagi penyelidik untuk berfikir dengan lebih teliti mengenai kesimpulan yang mereka ambil dari data mereka, dan meneroka (atau sekurang-kurangnya, membincangkan) kemungkinan penjelasan alternatif untuk penemuan mereka.
