Memperluas Kesan Positif Terapi Pendedahan
Gangguan kecemasan tertentu, seperti gangguan obsesif kompulsif (OCD) dan fobia tertentu, sering dirawat dengan terapi pendedahan, di mana pesakit secara beransur-ansur terdedah kepada objek atau konteks yang memprovokasi reaksi kecemasan. Sekiranya terapi pendedahan berjaya, memori "selamat" baru terbentuk, yang membayangi memori ketakutan lama.
Tetapi sebilangan pesakit tidak mengalami kejayaan dengan terapi pendedahan, sebahagiannya kerana ingatan ketakutan lama mungkin kembali pada suatu ketika walaupun selepas pendedahan yang berjaya pada awalnya. Di samping itu, kenangan yang lebih tua dan kuat terbukti sukar untuk diganggu.
Dalam satu kajian baru, para penyelidik di Universiti Uppsala dan Karolinska Institutet di Sweden kini telah menunjukkan bahawa peningkatan yang diperoleh dengan terapi pendedahan dapat dilakukan agar tahan lebih lama, dan mereka menunjukkan untuk pertama kalinya bahawa mungkin menggunakan kaedah ini untuk mengurangkan rasa takut fobia sepanjang hayat. Mereka mencapainya dengan mengganggu rekreasi kenangan ketakutan pada pesakit kecemasan dengan mendedahkan mereka kepada pendedahan jangka pendek sebelum pendedahan lebih lama.
Untuk kajian itu, para penyelidik mendedahkan individu yang mengalami arachnophobia (rasa takut terhadap labah-labah) pada gambar labah-labah sambil mengukur aktiviti otak mereka di amigdala, bahagian otak yang sangat berkaitan dengan rasa takut. Mereka mendapati bahawa ketika mereka mengaktifkan memori ketakutan hanya dalam jangka masa yang singkat - dalam kes ini, hanya 10 minit - sebelum terlibat dalam pendedahan yang lebih luas, ini menyebabkan aktiviti amigdala berkurang dengan ketara ketika subjek melihat gambar labah-labah lagi pada hari berikutnya.
Dengan kata lain, memori dibuat tidak stabil dan disimpan semula dalam bentuknya yang lemah sebelum pendedahan yang lebih lama. Ini membuatnya jadi ketakutan tidak dapat kembali dengan mudah.
Sehari selepas pendedahan, kumpulan yang menerima pengaktifan awal ketakutan labah-labah mereka menunjukkan penurunan aktiviti amigdala berbanding dengan kumpulan kawalan. Penghindaran labah-labah juga menurun, yang dapat diramalkan dari tahap pengaktifan amigdala.
"Sangat mengejutkan bahawa manipulasi sederhana seperti itu jelas mempengaruhi aktiviti dan tingkah laku otak. Pengubahsuaian sederhana terhadap rawatan yang ada mungkin dapat meningkatkan kesannya. Ini bermakna lebih banyak orang menghilangkan kegelisahan mereka selepas rawatan dan lebih sedikit kambuh, ”kata Johannes Björkstrand, Ph.D. pelajar di Jabatan Psikologi, Universiti Uppsala.
Penemuan ini diterbitkan dalam jurnal Biologi Semasa.
Sumber: Universiti Uppsala
