Otak Tikus yang Hebat Berkaitan dengan Kelakuan Remaja Berisiko
Dengan menggunakan model tikus, saintis tingkah laku memeriksa aktiviti otak yang dapat menjelaskan mengapa remaja lebih rentan terhadap ketagihan dadah, gangguan tingkah laku, dan penyakit psikologi yang lain.
Sebuah pasukan penyiasat University of Pittsburgh melaporkan di Jurnal Neurosains bahawa otak remaja atau belum matang bertindak balas terhadap ganjaran dengan kegembiraan yang jauh lebih besar daripada otak orang dewasa. Rangsangan hiruk-pikuk ini berlaku dengan intensiti yang berbeza-beza sepanjang kajian, bersama dengan tahap disorganisasi yang lebih besar.
Otak tikus dewasa, sebaliknya, memproses hadiah mereka dengan keseimbangan kegembiraan dan penghambatan yang konsisten.
Perbezaan ekstrem dalam aktiviti otak memberikan penjelasan fisiologi yang mungkin mengapa remaja lebih cenderung daripada orang dewasa terhadap tingkah laku ruam, ketagihan, dan penyakit mental, kata penyelidik utama Bita Moghaddam, Ph.D.
Pasukan penyelidik menemui reaksi berbeza untuk memberi ganjaran pada neuron individu di korteks orbitofrontal, kawasan otak yang menimbang imbalan dan hukuman untuk merancang dan membuat keputusan.
"Kegiatan rangsangan yang tidak teratur dan berlebihan yang kita lihat di bahagian otak ini bermaksud bahawa ganjaran dan rangsangan lain diproses secara berbeza oleh remaja," kata Moghaddam.
"Ini dapat meningkatkan kesan ganjaran dalam membuat keputusan dan menjawab beberapa pertanyaan mengenai tingkah laku remaja, dari kerentanan mereka yang lebih besar terhadap penyalahgunaan bahan hingga reaksi mereka yang lebih ekstrem terhadap pengalaman yang menyenangkan dan menjengkelkan."
Selain itu, kerosakan pada korteks orbitofrontal telah diperhatikan dalam kes skizofrenia, gangguan mood, dan gangguan psikologi yang lain, kata Moghaddam.
Jenis aktiviti yang tidak menentu di korteks yang diperhatikan oleh pasukan dapat memperburuk keadaan ini pada saat otak yang matang rentan.
Aktiviti saraf dewasa dan remaja serupa pada awalnya. Ketika ganjaran diharapkan (sesi 3-6), aktiviti otak remaja melonjak, diikuti dengan penurunan perlahan setelah pelet gula diterima (masuk melalui makanan). Orang dewasa mengalami peningkatan pesat dalam aktiviti diikuti dengan cepat kembali ke awal.
"Gejala penyakit ini biasanya mulai muncul pada masa remaja," kata Moghaddam.
"Remaja adalah tempoh kerentanan tingkah laku dan psikiatri, jadi aktiviti otak yang tidak teratur dan eksitasi berlebihan dapat mendorong otak yang sudah cenderung mengalami gangguan mental terlalu jauh, memicu timbulnya gejala."
Kajian ini adalah yang pertama untuk merakam dan membandingkan aktiviti neuron individu dalam otak orang dewasa dan remaja semasa menjalankan tugas.
Kegiatan otak pada remaja hampir sama dengan orang dewasa pada kebanyakan masa tetapi perbezaan yang ketara muncul ketika tikus yang lebih muda mendapatkan ganjaran. Oleh kerana setiap tikus dewasa mengumpulkan pelet gula, neuron korteks orbitofrontal menunjukkan peningkatan normal dalam pengujaan dan penghambatan, dengan tahap setiap dorongan yang konsisten sepanjang kajian.
Remaja, sebaliknya, menunjukkan peningkatan kegembiraan yang berkisar antara dua hingga empat kali ganda tahap pada orang dewasa. Pada masa yang sama, impuls penghambat di otak remaja hampir tidak berubah dari tahap rendah yang mereka alami sebelum menerima pelet gula.
Sumber: Universiti Pittsburgh
