Berkembang Miskin Berkaitan dengan Sambungan Otak yang Lemah, Depresi
Struktur otak utama pada kanak-kanak yang tumbuh dalam kemiskinan dihubungkan secara berbeza berbanding dengan kanak-kanak dalam keadaan yang lebih makmur, menurut satu kajian baru dari Universiti Washington di St. Louis.
Khususnya, hipokampus - struktur otak yang berkaitan dengan pembelajaran, ingatan, dan peraturan tekanan - dan amigdala - yang dikaitkan dengan tekanan dan emosi - menyambung ke kawasan otak yang lain secara berbeza pada kanak-kanak miskin daripada pada anak-anak dari keluarga berpendapatan tinggi.
Kajian yang diterbitkan di Jurnal Psikiatri Amerika, menganalisis imbasan otak 105 kanak-kanak berumur tujuh hingga 12 tahun.
Dengan menggunakan imbasan MRI yang berfungsi, para penyelidik mendapati bahawa hubungan ini lebih lemah, sebahagian besarnya berdasarkan tahap kemiskinan yang terdedah kepada seorang kanak-kanak. Semakin miskin keluarga, kemungkinan besar hipokampus dan amigdala akan berhubung dengan struktur otak yang lain dengan cara yang disangka oleh para penyelidik sebagai lebih lemah.
"Penyelidikan masa lalu kami menunjukkan bahawa anatomi otak dapat kelihatan berbeza pada anak-anak miskin, dengan ukuran hipokampus dan amigdala sering berubah pada anak-anak yang dibesarkan dalam kemiskinan," kata pengarang pertama Deanna M. Barch, Ph.D., ketua Washington Jabatan Sains Psikologi & Otak Universiti dalam Seni & Sains, dan Profesor Psikiatri Gregory B. Couch di Sekolah Perubatan.
"Dalam kajian ini, kami mendapati bahawa cara struktur tersebut terhubung dengan otak yang lain berubah dengan cara yang akan kami anggap kurang membantu dalam mengatur emosi dan tekanan."
Tambahan pula, hubungan yang lemah ini dikaitkan dengan risiko kemurungan klinikal yang lebih besar. Mereka dalam kajian yang miskin sebagai prasekolah lebih cenderung mengalami kemurungan pada usia sembilan atau 10 tahun.
Kajian sebelumnya dari pasukan penyelidik yang sama telah mengenal pasti perbezaan dalam jumlah bahan abu-abu dan bahan putih, dan ukuran dan isipadu hippocampus dan amigdala. Tetapi mereka juga mendapati bahawa banyak perubahan tersebut dapat diatasi dengan mengasuh orang tua.
Itu tidak benar, bagaimanapun, mengenai perubahan hubungan yang dikenal pasti dalam kajian baru.
"Kemiskinan adalah salah satu peramal paling kuat terhadap hasil perkembangan yang buruk bagi kanak-kanak," kata penyelidik bersama Joan L. Luby, MD, Profesor Psikiatri Kanak-kanak Samuel dan Mae S. Ludwig dan pengarah Program Pembangunan Emosi Awal Universiti Washington.
"Sebelumnya, kami telah melihat bahawa mungkin ada cara untuk mengatasi beberapa perubahan otak yang berkaitan dengan kemiskinan, tetapi kami tidak melihat apa-apa yang membalikkan perubahan negatif dalam hubungan yang terdapat pada anak-anak miskin."
Para penyelidik mengukur kemiskinan menggunakan apa yang disebut nisbah pendapatan-ke-keperluan yang mengambil kira ukuran keluarga dan pendapatan tahunan. Sebagai contoh, tahap kemiskinan persekutuan sekarang adalah $ 24,250 untuk keluarga empat.
Kanak-kanak yang dibesarkan dalam kemiskinan cenderung mempunyai hasil kognitif dan pendidikan yang lebih rendah dan berisiko lebih tinggi untuk masalah kesihatan mental, termasuk kemurungan dan tingkah laku antisosial. Para penyelidik membuat hipotesis bahawa faktor-faktor seperti tekanan, pendedahan persekitaran yang buruk (plumbum, asap rokok, pemakanan yang buruk, dan lain-lain), bersama dengan peluang pendidikan yang terhad, dapat menyumbang kepada masalah di kemudian hari.
Tetapi Barch menekankan bahawa kemiskinan tidak semestinya mengunci anak dalam kehidupan yang sukar.
"Banyak perkara dapat dilakukan untuk mendorong perkembangan otak dan perkembangan emosi positif," katanya.
"Kemiskinan tidak meletakkan anak pada lintasan yang telah ditentukan, tetapi kita harus ingat bahawa pengalaman buruk di awal kehidupan mempengaruhi perkembangan dan fungsi otak. Dan jika kita berharap dapat campur tangan, kita harus melakukannya lebih awal sehingga kita dapat membantu mengalihkan anak-anak ke arah perkembangan terbaik. "
Sumber: Sekolah Perubatan Universiti Washington
