Kajian Baru Menunjukkan Flavanols Diet Boleh Membalikkan Penurunan Ingatan Berkaitan Umur
Satu kajian baru mendapati bahawa flavanol koko diet - bioaktif yang terdapat secara semula jadi yang terdapat dalam koko - penurunan ingatan yang berkaitan dengan usia pada orang dewasa yang lebih tua yang sihat.
Kajian menunjukkan bahawa komponen penurunan memori yang berkaitan dengan usia disebabkan oleh perubahan di kawasan otak tertentu dan bentuk penurunan memori ini dapat diperbaiki dengan campur tangan diet, menurut para penyelidik di Pusat Perubatan Universiti Columbia (CUMC).
Seiring bertambahnya usia, mereka biasanya menunjukkan penurunan kemampuan kognitif, termasuk belajar dan mengingat perkara-perkara seperti nama-nama kenalan baru atau di mana mereka meletakkan kereta mereka atau meninggalkan kunci mereka.
Penurunan ingatan yang berkaitan dengan usia normal ini bermula pada awal dewasa, tetapi biasanya tidak memberi kesan ketara terhadap kualiti hidup sehingga orang mencapai usia 50-an atau 60-an, menurut para penyelidik.
Mereka menyatakan bahawa penurunan ingatan yang berkaitan dengan usia berbeza dengan gangguan ingatan yang sering menghancurkan yang berlaku dengan Alzheimer, di mana penyakit ini merosakkan dan memusnahkan neuron di pelbagai bahagian otak, termasuk rangkaian memori.
Karya sebelumnya, termasuk oleh makmal penulis senior Scott A. Small, MD, telah menunjukkan bahawa perubahan pada bahagian otak tertentu - gyrus dentate - dikaitkan dengan penurunan ingatan yang berkaitan dengan usia. Namun, sehingga kini, bukti pada manusia hanya menunjukkan hubungan korelasi, bukan sebab-akibat, menurut para penyelidik.
Untuk melihat apakah gyrus dentate adalah punca penurunan ingatan yang berkaitan dengan usia pada manusia, Small dan rakannya menguji sama ada sebatian yang disebut cocoa flavanols dapat meningkatkan fungsi kawasan otak ini dan meningkatkan ingatan.
Flavanol yang diekstrak dari biji kakao sebelumnya didapati dapat meningkatkan hubungan neuronal pada gyrus dentate tikus, kata penyelidik.
Untuk kajian ini, minuman uji yang mengandung cocavan flavanol dihasilkan oleh syarikat makanan Mars, Incorporated, yang juga sebagian mendukung penelitian ini, menggunakan proses eksklusif untuk mengekstrak flavanol dari biji kakao, menurut tim penyelidik.
Sebilangan besar kaedah memproses koko menghilangkan banyak flavanol yang terdapat di tanaman mentah, kata para penyelidik.
Para penyelidik kemudian merekrut 37 sukarelawan yang sihat, antara usia 50 dan 69, yang secara rawak ditugaskan untuk menerima diet flavanol tinggi (900 mg flavanol sehari) atau diet rendah flavanol (10 mg flavanol sehari) selama tiga bulan.
Ujian pencitraan otak dan memori diberikan kepada setiap peserta sebelum dan selepas kajian. Pencitraan otak mengukur jumlah darah di gyrus dentate, ukuran metabolisme.
Ujian memori itu melibatkan latihan pengecaman corak selama 20 minit yang dirancang untuk menilai sejenis memori yang dikawal oleh gyrus dentate, jelas penyelidikan.
"Ketika kami mencitrakan otak subjek kajian kami, kami mendapati peningkatan yang ketara dalam fungsi gyrus dentate pada mereka yang menggunakan minuman cocoa-flavanol tinggi," kata penulis utama Adam M. Brickman, PhD, profesor neuropsikologi bersekutu di Institut Taub.
Kumpulan flavanol tinggi juga menunjukkan prestasi yang lebih baik pada ujian ingatan, kajian itu dijumpai.
"Sekiranya seorang peserta mempunyai ingatan seorang lelaki berusia 60 tahun pada awal kajian, setelah tiga bulan orang itu rata-rata mempunyai ingatan seorang berusia 30 atau 40 tahun," kata Small.
Dia memperingatkan, bagaimanapun, penemuan itu harus ditiru dalam sebuah kajian yang lebih besar, yang dia dan pasukannya rencanakan untuk dilakukan.
Para penyelidik menunjukkan bahawa produk yang digunakan dalam kajian ini tidak sama dengan coklat, dan mereka berhati-hati terhadap peningkatan penggunaan coklat dalam usaha meningkatkan ingatan.
Kajian ini diterbitkan di Neurosains Alam.
Sumber: Pusat Perubatan Universiti Columbia
