Kajian: Pendapatan Rendah yang Berkaitan dengan Kadar Autisme yang Lebih Tinggi

Penyelidikan yang muncul menunjukkan bahawa selama dua dekad yang lalu, prevalensi autisme telah menurun di kalangan penduduk kaya dan kulit putih namun meningkat dalam komuniti orang kulit putih dan minoriti miskin.

Para pakar percaya penyaringan penduduk berpendapatan rendah yang lebih baik bersama dengan faktor persekitaran berperanan dalam perubahan demografi. Faktor persekitaran merangkumi pendedahan kepada toksin, makanan yang tidak sihat dan tekanan emosi.

Penyiasat dari University of Colorado di Boulder, menemui daerah putih makmur di California - setelah dianggap sebagai kawasan panas untuk gangguan spektrum autisme (ASD) - telah melihat kelaziman ASD meratakan atau jatuh.

Kajian baru menimbulkan kemungkinan bahawa ibu bapa di daerah yang kaya berjaya mengurangkan pendedahan persekitaran yang mungkin menyumbang kepada risiko autisme atau mengambil langkah lain untuk mengekang keparahannya sejak awal.

Walaupun itu adalah kemungkinan yang diharapkan, kata para penulis, penemuan ini juga menerangkan jurang ekonomi dan kaum yang mengganggu. Penyelidikan ini muncul di Jurnal Autisme dan Gangguan Perkembangan.

"Walaupun autisme pernah dianggap sebagai keadaan yang berlaku terutamanya di kalangan orang kulit putih dengan status sosioekonomi tinggi, data ini menunjukkan bahawa beban autisme yang teruk kini semakin ditanggung oleh keluarga berpendapatan rendah dan etnik minoriti," kata penulis utama Cynthia Nevison, PhD, seorang pakar kesihatan alam sekitar.

Tambah pengarang bersama Willam Parker, PhD, seorang penyelidik autisme di Pusat Perubatan Universiti Duke: "Terdapat berita baik yang berpotensi di sini, tetapi, sayangnya, tidak semua orang mendapat manfaat dari berita baik ini."

Untuk kajian ini, para penyelidik menganalisis jumlah beban autisme bernilai 20 tahun dari Jabatan Perkhidmatan Pembangunan California, membandingkan data dari 36 daerah paling ramai penduduk di negeri ini.

Antara tahun kelahiran 1993 dan 2000, prevalensi autisme meningkat dengan stabil di antara semua kumpulan kaum.

Tetapi sekitar tahun 2000, lintasan mulai menyimpang: Prevalensi di kalangan orang kulit putih di daerah kaya seperti Santa Clara (rumah bagi Lembah Silikon) dan dari Monterey ke pantai San Francisco mulai menurun.

Di daerah berpendapatan sederhana seperti Sacramento, Los Angeles dan San Diego, prevalensi di kalangan orang kulit putih terus meningkat, tetapi pada kadar yang lebih perlahan.

Sementara itu, di kawasan berpendapatan rendah seperti Riverside dan South Central Valley, kadar di kalangan orang kulit putih meningkat tajam.

Menjelang tahun kelahiran 2013, prevalensi orang kulit putih di daerah berpendapatan terendah sekurang-kurangnya dua kali ganda daripada orang kulit putih di daerah berpendapatan tertinggi. Secara umumnya, semakin tinggi pendapatan daerah, semakin rendah kadar autisme di kalangan kanak-kanak kulit putih.

Terutama, Santa Clara County mengalami peningkatan dalam kadar gangguan spektrum autisme antara tahun 1993 dan 2000, dengan kadar meningkat dua kali ganda di kalangan orang kulit putih dan orang Asia hanya dalam tujuh tahun.

Para penyelidik menyatakan bahawa peningkatan ini menimbulkan teori kontroversi bahawa lelaki yang mempunyai kemahiran sosial yang lemah tetapi kemahiran matematik dan kejuruteraan yang kuat semakin dapat mencari pasangan pada zaman teknologi dan menjadi anak "genetik secara autistik".

"Data kami bertentangan dengan hujah itu," kata Nevison, menyatakan bahawa hari ini Santa Clara County mempunyai salah satu kadar prevalensi autisme yang teruk di negeri ini di kalangan orang kulit putih. Pertumbuhan prevalensi di kalangan orang Asia juga merata di daerah ini.

Sementara itu, kajian mendapati, kejadian di kalangan orang kulit hitam meningkat pesat di California, menandakan kadar tertinggi di antara mana-mana etnik atau kaum adalah 1.8%. Penemuan itu sejajar dengan penemuan penyelidikan sebelumnya bahawa prevalensi autisme meningkat pesat di seluruh negara di kalangan orang Afrika Amerika.

Sebilangan pakar kesihatan mengaitkan peningkatan tersebut di kalangan minoriti dengan pemeriksaan dan diagnosis yang lebih baik, tetapi penulis percaya faktor persekitaran juga berperanan.

Faktor mana yang mungkin tidak jelas, tetapi Parker menyatakan bahawa banyak perkara yang sama yang mendorong peradangan penyebab penyakit - racun, makanan tidak sihat dan tekanan emosi - juga dikaitkan dengan autisme. Dan keluarga berpendapatan rendah dan minoriti cenderung memiliki waktu yang lebih sukar untuk mengakses atau memberikan pilihan gaya hidup yang lebih sihat.

Faktor risiko yang terbukti berkaitan dengan autisme termasuk: usia ibu bapa yang maju, cabaran terhadap sistem imun semasa kehamilan, mutasi genetik, kelahiran pramatang dan menjadi kembar atau berganda.

Penulis tidak dapat mengatakan apakah penemuan mereka akan diterjemahkan ke daerah lain di seluruh negara atau bentuk autisme yang lebih ringan. Mereka juga tidak dapat mengesampingkan bahawa keluarga kaya memilih untuk tidak memilih perkhidmatan negeri untuk memilih perkhidmatan swasta. Lebih banyak penyelidikan sedang dijalankan.

Dengan autisme yang mempengaruhi satu daripada 59 kanak-kanak di seluruh negara pada tahun 2018 - kadar yang diharapkan akan disemak semula oleh Pusat Pengawalan Penyakit pada akhir musim bunga ini - mereka berharap makalah ini akan mendorong ibu bapa dan pembuat dasar untuk melihat lebih jauh genetik untuk menjangkau dan mendiagnosis dengan lebih baik.

"Ada kebutuhan mendesak untuk memahami apa yang dilakukan oleh orang tua California yang kaya atau memiliki akses yang dapat menurunkan risiko anak-anak mereka," mereka menyimpulkan.

Sumber: Universiti Colorado di Boulder