Kesihatan Otak: Gunakan atau Kehilangannya untuk Memelihara Ingatan
Penyelidikan baru menunjukkan hubungan antara protein otak tertentu dan mengekalkan ingatan. Bagaimanapun, hasil tangkapannya adalah bahawa protein mesti tersedia dalam kuantiti yang mencukupi. Berita baiknya adalah bahawa tahap aktiviti otak yang lebih tinggi nampaknya meningkatkan ketersediaan protein.
Penyelidik Universiti Negeri Iowa menemui hubungan antara tahap protein yang lebih tinggi yang disebut NPTX2 dan memori yang lebih baik dan jumlah otak yang lebih banyak. Tahap protein yang lebih rendah dikaitkan dengan ingatan yang berkurang dan jumlah yang lebih sedikit.
Mereka percaya protein penting untuk membina ingatan dan kekurangan protein nampaknya meramalkan perkembangan kehilangan ingatan dan atrofi otak pada pesakit Alzheimer.
Auriel Willette, penolong profesor dan Ashley Swanson, pembantu penyelidik siswazah, mengatakan penemuan itu juga menunjukkan bahawa terdapat hubungan antara aktiviti otak dan kehadiran protein neuron pentraxin-2, atau NPTX2.
"NPTX2 nampaknya memberikan kesan perlindungan," kata Swanson. "Semakin banyak yang anda ada, semakin sedikit atrofi otak dan ingatan yang lebih baik dari masa ke masa."
Penemuan ini menggembirakan kerana ia menawarkan jalan untuk mengesan perkembangan penyakit Alzheimer dari masa ke masa, tetapi juga menimbulkan banyak pertanyaan. Penyelidik ingin mengetahui cara terbaik untuk meningkatkan tahap NPTX2 dan jika ada faedah tambahan.
Mereka terpukul oleh kecenderungan data yang menunjukkan kemungkinan jawaban. Peserta kajian yang mempunyai pendidikan selama bertahun-tahun menunjukkan tahap protein yang lebih tinggi. Willette mengatakan orang dengan pekerjaan yang kompleks atau yang tetap aktif secara mental dan sosial dapat melihat manfaat yang serupa, menyokong gagasan "menggunakannya atau kehilangannya."
"Anda menjaga mesin," kata Willette. "Masuk akal bahawa semakin banyak masa yang dihabiskan untuk fokus belajar, semakin banyak otak anda dilatih untuk memproses maklumat dan itu tidak akan hilang. Pembelajaran yang begitu kuat itu menjadikan otak anda lebih kuat. "
Penyelidikan itu muncul dalam jurnalOtak, Kelakuan dan Kekebalan.
Willette dan Swanson menggunakan data dari Inisiatif Neuroimaging Penyakit Alzheimer untuk menilai aspek mana dari sistem imun yang paling relevan untuk mengesan perkembangan penyakit Alzheimer.
Mereka secara konsisten menemui dua protein (NPTX2 dan Chitinase-3-like-protein-1, atau C3LP1) yang meramalkan aspek penyakit. Di antara 285 orang dewasa yang lebih tua, mereka memeriksa prestasi ingatan pada peringkat awal, enam bulan, satu tahun, dan dua tahun.
Pada awal kajian, 86 peserta mempunyai fungsi otak normal, 135 menyatakan gangguan kognitif ringan (pendahulu Alzheimer), dan 64 orang menderita penyakit Alzheimer.
Para penyelidik juga mengkaji lobus temporal medial, kawasan otak yang menunjukkan tanda-tanda pertama kehilangan ingatan atau penurunan kognitif dalam penyakit Alzheimer. Walaupun C3LP1 dengan sederhana meramalkan atrofi pada lobus temporal medial, ia tidak mengesan penurunan memori dari masa ke masa, kata para penyelidik.
Sebaliknya, setelah dua tahun, kehadiran NPTX2 menjelaskan 56 peratus turunnya kehilangan ingatan dan 29 peratus dari volume lobus temporal medial.
Willette dan Swanson mengatakan bahawa mereka agak terkejut dengan hasil perbandingan. Mereka mengharapkan C3LP1, yang menyebabkan keradangan otak dan dianggap merosakkan otak dan ingatan, menjadi petunjuk yang lebih kuat.
Walau bagaimanapun, faedah pembentukan memori NPTX2 terbukti signifikan secara konsisten selama dua tahun penyelidik mengesan penurunan ingatan dan atrofi lobus temporal medial.
"Kami melihat ini sebagai biomarker yang menjanjikan yang mempengaruhi banyak aspek utama penyakit Alzheimer," kata Swanson. "Ini adalah pendekatan revolusioner dan kami melihatnya dengan cara yang lebih holistik, bukan sudut pandang reduksionis, untuk memahami bagaimana sistem kekebalan tubuh dan otak dihubungkan."
Willette menambah, "Dengan penyakit ini, anda harus menyeluruh. Terdapat begitu banyak aspek persekitaran kita, gaya hidup kita, sistem kekebalan tubuh kita yang mempengaruhi sejauh mana anda berisiko menghidap penyakit Alzheimer. "
Sumber: Universiti Negeri Iowa
