Adakah Virus Herpes Berkaitan dengan Penyakit Alzheimer?

Makalah baru memberikan bukti yang kuat bahawa virus herpes yang bertanggungjawab untuk luka sejuk juga boleh dikaitkan dengan penyakit Alzheimer. Hasil kajian menunjukkan bahawa ubat antivirus secara drastik mengurangkan risiko demensia pikun pada pesakit dengan jangkitan herpes yang teruk.

Kajian itu, diterbitkan dalam jurnal Sempadan dalam Neurosains Penuaan, meningkatkan prospek yang menggoda untuk rawatan pencegahan yang sederhana dan berkesan untuk salah satu gangguan neurologi yang paling melemahkan dan paling mahal manusia.

Virus herpes terkenal berterusan. Sel-sel ini kekal seumur hidup di sel-sel neuron dan kekebalan tubuh kita, mengaktifkan semula dan muncul semula dalam lepuh khas ketika kita mengalami tekanan atau penyakit. Sebilangan besar orang dijangkiti oleh virus herpes simplex 1 (HSV1) pada masa mereka mencapai usia tua.

"HSV1 dapat menyumbang 50% atau lebih kes penyakit Alzheimer," kata Profesor Ruth Itzhaki, seorang pakar Alzheimer yang telah menghabiskan lebih dari 25 tahun di University of Manchester di England untuk menyiasat kemungkinan adanya kaitan.

Itzhaki telah menunjukkan sebelumnya bahawa luka sejuk, yang disebabkan oleh HSV1, lebih kerap terjadi pada pembawa APOE-ε4 - varian gen yang memberikan peningkatan risiko Alzheimer.

"Teori kami adalah bahawa dalam pembawa APOE-ε4, pengaktifan semula lebih kerap atau lebih berbahaya pada sel-sel otak yang dijangkiti HSV1, yang sebagai akibatnya mengumpulkan kerusakan yang memuncak dalam pengembangan Alzheimer."

Taiwan adalah salah satu dari beberapa negara di dunia yang mengumpulkan data populasi yang diperlukan untuk menguji teori HSV1-Alzheimer. Di sana, 99.9 persen penduduk terdaftar di Pangkalan Data Penyelidikan Insurans Kesihatan Nasional, yang banyak ditambang untuk mendapatkan maklumat mengenai jangkitan dan penyakit mikroba.

Pada tahun 2017-2018 tiga kajian diterbitkan yang menggambarkan data Taiwan mengenai perkembangan demensia senil - di antaranya penyebab utama Alzheimer - dan rawatan pesakit dengan tanda-tanda jangkitan yang jelas dengan HSV atau virus varicella zoster (VZV, virus cacar air) .

"Hasil yang mencolok termasuk bukti bahawa risiko demensia pikun jauh lebih besar pada mereka yang dijangkiti HSV, dan bahawa rawatan antivirus anti-herpes menyebabkan penurunan dramatik dalam jumlah subjek yang sangat dipengaruhi oleh HSV1 yang kemudian mengalami demensia."

Penemuan sebelumnya dari penyelidikan Itzhaki memberikan pautan mekanistik yang menyokong penemuan epidemiologi ini. Pasukan penyelidiknya mendapati bahawa HSV1 menyebabkan endapan protein ciri Alzheimer, termasuk 'plak' antara neuron dan 'kusut' di dalamnya.

"DNA virus terletak sangat khusus dalam plak pada tisu otak postmortem dari penghidap Alzheimer. Protein utama plak dan kusut terkumpul juga dalam kultur sel yang dijangkiti HSV1 - dan ubat antivirus dapat mencegahnya, ”kata Itzhaki.

"Perlu ditegaskan bahawa hasil kajian Taiwan ini hanya berlaku untuk jangkitan HSV1 (atau VZV) yang teruk, yang jarang terjadi," kata Itzhaki. "Sebaik-baiknya, kami akan mengkaji kadar demensia di kalangan orang yang menderita jangkitan HSV1 ringan, termasuk herpes labialis (demam sejuk) atau herpes genital ringan, tetapi ini cenderung untuk didokumentasikan."

Walaupun diperlukan lebih banyak penyelidikan untuk mengesahkan dan menentukan hubungan kausal antara jangkitan HSV1 dan Alzheimer, Itzhaki sangat berminat dengan prospek rawatan.

"Memandangkan lebih daripada 150 penerbitan sangat menyokong peranan HSV1 di Alzheimer, penemuan Taiwan ini sangat membenarkan penggunaan antivirus antihirus - yang selamat dan ditoleransi dengan baik - untuk merawat penyakit Alzheimer."

Sumber: Sempadan