Novel Lihat Bagaimana Cerita Boleh Mengubah Otak
"Cerita membentuk kehidupan kita dan dalam beberapa kes membantu menentukan seseorang," kata ahli sains saraf Gregory Berns, Ph.D., pengarang utama kajian dan pengarah Pusat Neuropoli Emory.
"Kami ingin memahami bagaimana cerita masuk ke otak anda, dan apa yang mereka lakukan terhadapnya."
Penyelidikan neurobiologi menggunakan pengimejan resonans magnetik berfungsi (fMRI) telah digunakan untuk mengenal pasti rangkaian otak yang berkaitan dengan membaca cerita. Sebilangan besar kajian terdahulu menumpukan pada proses kognitif yang terlibat dalam cerpen, dengan subjek benar-benar membaca cerita seperti yang terdapat dalam pengimbas fMRI.
Kajian Emory memfokuskan pada kesan saraf yang berlarutan semasa membaca naratif. Untuk eksperimen tersebut, 21 pelajar Emory diminta membaca thriller Robert Harris, "Pompeii."
Novel, berdasarkan letusan Gunung Vesuvius di Itali kuno, dipilih karena cerita yang kuat dan plot pembalikan halaman, menurut Berns.
"Cerita ini mengisahkan seorang protagonis, yang berada di luar kota Pompeii dan menyedari kejadian uap dan pelik berlaku di sekitar gunung berapi," katanya. “Dia berusaha untuk kembali ke Pompeii tepat pada masanya untuk menyelamatkan wanita yang dicintainya. Sementara itu, gunung berapi terus menggelegak dan tiada siapa di bandar yang mengenali tanda-tanda itu.
"Ini menggambarkan peristiwa sebenarnya dengan cara fiksyen dan dramatis," Berns melanjutkan. "Penting bagi kami bahawa buku ini mempunyai garis naratif yang kuat."
Selama lima hari pertama, para pelajar datang setiap pagi untuk mengimbas fMRI asas otak mereka dalam keadaan rehat. Kemudian mereka diberi sembilan bahagian novel, masing-masing sekitar 30 halaman, dalam tempoh sembilan hari. Mereka diminta membaca bahagian yang ditugaskan pada waktu petang, dan datang keesokan harinya.
Setelah mengambil kuiz untuk memastikan mereka telah selesai membaca, para pelajar menjalani imbasan fMRI otak mereka dalam keadaan rehat tanpa bacaan. Setelah menyelesaikan kesemua sembilan bahagian novel, para peserta kembali selama lima pagi untuk menjalani imbasan tambahan dalam keadaan rehat.
Hasil kajian menunjukkan peningkatan hubungan di korteks temporal kiri, kawasan otak yang berkaitan dengan daya terima bahasa, pada pagi hari setelah tugas membaca, menurut penyelidik.
"Walaupun para peserta sebenarnya tidak membaca novel semasa mereka berada di dalam mesin pengimbas, mereka tetap mempunyai hubungan yang tinggi ini," kata Berns. "Kami menyebutnya sebagai 'aktiviti bayangan', hampir seperti ingatan otot."
Kesambungan yang lebih tinggi juga dilihat di sulcus pusat otak, kawasan motorik sensori utama otak, katanya. Neuron di wilayah ini telah dikaitkan dengan membuat gambaran sensasi bagi tubuh, suatu fenomena yang dikenali sebagai kognisi yang berasas. Contohnya hanya memikirkan berlari, dapat mengaktifkan neuron yang berkaitan dengan tindakan fizikal berlari.
"Perubahan saraf yang kami dapati berkaitan dengan sensasi fizikal dan sistem pergerakan menunjukkan bahawa membaca novel dapat membawa anda ke tubuh protagonis," kata Berns.
"Kami sudah tahu bahawa kisah-kisah baik dapat menjadikan anda orang lain dalam arti kiasan. Sekarang kita melihat bahawa sesuatu juga mungkin berlaku secara biologi. "
Perubahan saraf bukan hanya reaksi segera, katanya, kerana perubahan itu berterusan pada pagi hari setelah pembacaan, dan selama lima hari setelah para peserta menyelesaikan novel.
"Ini tetap menjadi pertanyaan terbuka berapa lama perubahan saraf ini mungkin berlangsung," kata Berns. "Tetapi hakikat bahawa kami mengesannya selama beberapa hari untuk novel yang ditugaskan secara rawak menunjukkan bahawa novel kegemaran anda pasti dapat memberi kesan yang lebih besar dan tahan lama pada biologi otak anda."
Kajian itu diterbitkan dalam jurnalKesambungan Otak.
Sumber: Universiti Emory
