Sedang dikaji: Kecenderungan Genetik untuk Depresi?
Jalan penyelidikan ilmiah tidak pernah berjalan lancar, dan bukti baru bahawa gen kita membantu menentukan kerentanan terhadap kemurungan pasti menimbulkan kontroversi, kerana ia mencabar kajian 2009 yang dilaporkan secara meluas yang mempersoalkan hubungan genetik.
Penemuan baru ini menyokong penyelidikan awal dari tahun 2003 yang menemukan hubungan antara gen yang mengatur neurotransmitter serotonin dan kemampuan seseorang untuk pulih dari trauma emosi yang serius, seperti penderaan fizikal atau seksual kanak-kanak.
Jurnal Sains meletakkan penyelidikan tahun 2003 antara penemuan teratas tahun ini dan pengarah Institut Kesihatan Mental Nasional menyatakan, "Ini adalah penemuan yang sangat penting dan kemajuan yang nyata bagi bidang ini."
Namun, kegembiraan itu dikurangi pada tahun 2009, setelah penelitian tersebut dipertanyakan oleh sebuah kajian yang diterbitkan di Jurnal Persatuan Perubatan Amerika. The New York Times melaporkan bahawa analisis, yang meneliti hasil dari 14 kajian yang berbeda, menunjukkan penemuan awal "tidak sesuai dengan pemeriksaan ilmiah."
Srijan Sen, M.D., Ph.D, seorang penolong profesor psikiatri di University of Michigan Medical School, dan rakan-rakannya mengemukakan analisis baru yang lebih luas mengenai kajian susulan sehingga kini. Pasukan U-M meneliti 54 kajian dari tahun 2001 hingga 2010 dan merangkumi hampir 41,000 peserta - menjadikannya analisis terbesar hubungan gen serotonin dengan kemurungan.
"Apabila kami memasukkan semua kajian yang berkaitan, kami mendapati bahawa susunan genetik seseorang membuat perbezaan dalam bagaimana dia bertindak balas terhadap tekanan," kata Sen.
Analisis U-M, terdapat dalam talian di Arkib Psikiatri Umum, smenyokong hipotesis bahawa individu yang mempunyai alel pendek pada kawasan tertentu gen serotonin mempunyai masa yang lebih sukar untuk kembali dari trauma daripada mereka yang mempunyai alel panjang.
Rudolf Uher, Ph.D., pensyarah klinikal di Institut Psikiatri di London, mengatakan bahawa penyelidikan U-M akan membantu menyelesaikan perbahasan mengenai hubungan genetik dan memfokuskan kembali bidang untuk membuat kemajuan baru untuk membantu mereka yang terkena penyakit mental.
"Kekuatan utama analisis adalah bahawa ia adalah karya pertama yang merangkumi semua kajian yang tersedia mengenai topik ini," kata Uher. "Dan itu memberikan jawapan yang sangat jelas: varian 'pendek' pengangkut serotonin membuat orang lebih peka terhadap kesan kesulitan."
Pengarang kajian awal dari tahun 2003 juga teruja dengan hasil pasukan U-M.
"Pendekatan mereka yang teliti dan sistematik mengungkapkan mengapa meta-analisis JAMA salah," kata Terrie Moffitt, Ph.D., seorang profesor di Duke University dan salah seorang penulis kajian tahun 2003. "Kami berharap wartawan yang sama yang terburu-buru untuk menerbitkan tuntutan sederhana pada tahun 2009 akan merangkumi analisis baru yang lebih bijaksana ini."
Ketika pasukan U-M membataskan analisis mereka kepada 14 kajian yang termasuk dalam makalah JAMA 2009, mereka juga gagal menemukan hubungan genetik, menunjukkan kepada Sen bahawa ruang lingkup analisis, bukan metodologi, bertanggung jawab atas penemuan baru.
Analisis U-M mendapati sokongan kuat untuk hubungan antara kepekaan terhadap tekanan dan alel pendek pada mereka yang dianiaya sebagai kanak-kanak dan pada orang yang menderita dengan keadaan perubatan yang teruk dan spesifik. Hanya hubungan kecil yang dijumpai pada mereka yang mengalami peristiwa hidup yang tertekan.
Tetapi itu juga akal. Peristiwa hidup yang berbeza tekanan mungkin memberi kesan yang sangat berbeza, kata Sen. Contohnya, tidak ada alasan untuk berfikir bahawa kesan perceraian, pada tahap biologis, akan serupa dengan kesan kehilangan rumah atau diserang secara fizikal.
Namun, hasil kajian tidak bermaksud semua orang harus habis dan menjalani ujian genetik; kerentanan tambahan daripada mempunyai alel pendek hanyalah satu faktor di antara banyak yang menentukan bagaimana seseorang bertindak balas terhadap tekanan, kata Sen.
Penyelidikan tambahan akan membantu memetakan profil genetik individu untuk kemurungan.
"Ini membawa kita selangkah lebih dekat untuk dapat mengenal pasti individu yang mungkin mendapat manfaat dari intervensi awal atau untuk menyesuaikan rawatan dengan individu tertentu," kata Sen.
Sumber: Sistem Kesihatan Universiti Michigan
